Это не успокаивало, когда аль'эртай Алакеста остановилась на расстоянии примерно полушага и оценила, не поприветствовав:

– Я смотрю, вы весьма оперативно подсуетились, ниери Суринэ. Подыскав рабочее место своему профнепригодному дальнему родичу... и, если не ошибаюсь, Наставнику?

Не ошибалась. Впрочем, она даже предоставила Суринэ немедленную тему для ответа. Поскольку - в одном ллаитт Алакеста категорически ошиблась. И это было важно. Важнее прочего:

– Да, я получил информацию и предположил, что я знаю подходящего специалиста. Алакеста-ниерра, но я хочу возразить - почему профнепригодного? Не в первые двенадцать из "острия проходчиков", но в число завидных специалистов из квадрата двенадцать на двенадцать, Альха роэ'Саат-но входила последний десяток звездных и, насколько я знаю...

– В первых сорока. И Транспортная служба Ставист-рьен, к сожалению, уже успела подтвердить, что, несмотря на временно оставленную работу, профессиональные навыки этого пилота стартового цикла сохранны, заслуживают высокой оценки и позволяют ей вернуться к работе, - Суринэ взвесил, за двенадцатую выдоха, отодвинул в глубину, что ллаитт Алакеста спешит и перебивает. Верхней мыслью выдвинул - ага, понял, куда отбывала ниери Альха. Не ошибся. И, видимо, прошло успешно. Ну да - частично. Алакеста-то не прерывалась.
– Специалист жизненно важных и опасных производств Таирианнон, демонстративно покинувший свое место деятельности после нескольких справедливых выговоров по причине нарушения техники безопасности и последующих взысканий, демонстрирует значительный уровень профнепригодности. А по моей, как аль'эртай Службы наблюдения общества, оценке представляет собой проблему. В шести случаях из двенадцати. При учете того, что это наследующий землю... я считаю, восемь из двенадцати. При учете всех прочих обстоятельств...

Она еще раз посмотрела на свернутый передающий, адресовала ему раздраженный жест и продолжила.

– Да, вы не знаете. Вы, разумеется, не знаете, Безмолвная оставила эту информацию на своем штатном уровне доступа. Не нахожу, что озвучу излишнее. Ллаитт со специализацией в области прикладной навигации Транспортной службы - это очень... интересный ресурс для периодически рождающихся на нашей земле неудавшихся экспериментаторов, претендующих на ресурсы Тейрвенон, вплоть до его территориальной целостности. В годы завершающей подготовки Аталаирин не повезло быть рассмотренной подобными экземплярами как ценный материал. Далеко это не продвинулось, инициатор данного процесса был разговорчив, Безмолвная служба на тот раз, к счастью, не обнаружила личной заинтересованности скрыть недолжные деяния и сработала оперативно. Но ллаитт Аталаирин по итогам с легким уроном эмоционального ресурса пришлось переводить, независимо от специализации, в достаточно прочно закрепленный сектор. Результаты ее работы здесь мы видели и расхлебывали. Я по-прежнему считаю, что младшая... что Аталаирин а'Лайетт достаточно компетентна и разумна, и что в текущих обстоятельствах мы никак не можем себе позволить лишних потерь... Дальше уже излишняя информация, но эту, я считаю, вам нужно знать. Работопригодность ллаитт Аталаирин я подтвердила лично и планирую вести за ней личное наблюдение - параллельно к штатному соответствующих служб. И, если я обнаружу то, что сочту недолжным - вас я убью первым.

– Моя ллаитт предполагает оказать мне эту честь лично?
– Суринэ вступил, как только появилась позволяющая это пауза. Потом выдохнул, но Алакеста молчала и он решил продолжить.
– Я, Проявляющий-Llyithu Суринээс Лиеран роэ'Саат-но, эксперт Службы наблюдения Приливов, до этого срока полагал, что мои интересы безупречно совпадают с интересами моего Таирианнон и народа государя. С вашего позволения - или без него - я продолжу полагать так и в дальнейшие дни моей жизни. Если же я ошибаюсь, я признаю ваше право на любые действия, что вы сочтете необходимым, - потом взвесил еще на выдох.
– Ручаться за другого и старшего взрослого разумного, который не позволял и не позволит подобных ручательств, - тут первой мыслью почти перед взглядом появилось лицо ниери Альхи, которой предложили...подобное, и спрятать всю усмешку он не смог, и продолжая, - я, безусловно, не должен... но я ручаюсь, что в этом мы с ниери Альхой роэ'Саат-но совпадаем.

Аль'эртай Алакеста продолжала слушать. А на Суринэ - зря, зря он представил себе лицо уважаемой старшей и позволил себе усмехнуться - нашло. Это было внезапно и просто - понять, что вопрос, что было так неуместно задать ниери Альхе тем вечером - вместо которого он сидел и слушал про мороженое (..."Конечно, надо было попробовать еще этот местный вариант, с сиропом и вафлями, но во мне уже не хватило места. В этом городе нормальной считается порция, размером с блюдо. С общее блюдо", - звучало, возвращалось в память, седьмым так слоем мысли)... Что задать этот вопрос откровенно разгневанной ллаитт он, Суринэ, вполне готов рискнуть. Да, вот сейчас - вдохнуть и спросить:

– Алакеста-ниерра, я хочу задать крайне неуместный вопрос, если позволите...
– ллаитт остановилась, он ощутил. И изучила его - он точно мог оценить, где останавливается волна... и как легко его раздавит, если захочет. Но отозвалась Алакеста только размеренным:

– Задавайте.

Но все равно спросить это у ллаитт , несколько выдохов назад по результатам этого самого дела пообещавшей его убить было только... наиболее разумно:

– Алакеста-ниерра, я вас правильно понял, они договорились?

...Волна молчала. Несколько выдохов молчала над его головой. Прикидывая, не стоит ли его раздавить совсем. Хорошая такая волна... оползневая. Дышать... Суринэ на всякий случай старался аккуратно. Поэтому число выдохов вышло увеличенным.

Он не ошибся. Он получил ответ:

– Да, - ровным голосом отозвалась аль'эртай Алакеста.
– Они договорились. Сожалею, но не могу не признать: вы действительно подобрали подходящего специалиста.

***

...Первые - выдохов не меньше шести - Альха роэ'Саат-но перед ллаитт айе Ставист-рьен чувствовала себя крайне неловко. И ей было страшно. Да, она считала выдохи. Это помогало обдумывать состояние, а также предполагать причину и возможные действия.

Это был не первый раз, когда она видела в непосредственной близости представителей Правящего Дома. Третий. Подсчет точного числа взаимодействий был бы более длительным процессом, чем здесь уместно себе позволить. Для пилота стартового цикла транспортных каналов оказываться в непосредственной близости и рабочем контакте с ллаитт входит в профессиональные обязанности. Но процесс отладки взаимосвязей навигаторского "ведра" и "иглы" основного проходчика, индивидуальная настройка"верхней", итоговой системы взаимодействия - это "восхитительный танец" - знала для себя Альха... Который главное как следует усвоить - в процессе соответствующей профессиональной практики. А дальше это уже сложная задача - в нем поступить неправильно. Восхитительно логичный танец, четко распределяющий порядок действий и места.