– Ага, как же, - ядовито протянула магичка.
– Вот нашпигуют тебя иголками, я их вытаскивать не буду.

– Чужаки, - безэмоционально констатировал капитан патруля, среагировавший на мой крик и сейчас неспешно двигающийся в нашу сторону.
– Мы как раз вас искали.

– Я же говорила!
– торжествующе блеснула глазами Настя.
– Искали, нашли, а сейчас будут мирно карать.

Керим не удержался и хрюкнул от смеха. Ну-ну, вот сейчас полетят иголки, и станет не до шуток.

– Наш шаман почувствовал в одном из вас Мастера душ и готов взять его в ученики, - вот это сюрприз. Приятный, ничего не скажешь. Только я понял, что возможности моего класса начинают заходить в тупик, как появляется учитель, который поможет во всем разобраться. Может быть, эта игра и не такая жестокая, как некоторые говорят.

– Не ходи с ними, - и чего это в глазах Насти начал разгораться фанатичный огонек?
– Эти игольчатые твари нападали на нас, а главное, они устроили гражданскую войну среди гигантопитеков. Те хоть и не очень разумные, но это все равно ужасно. Таким просто нельзя доверять.

– А это правда, что вы стравливаете друг с другом два поселения гигантопитеков?
– я решил задать вопрос самим виновникам торжества.

– Ты что творишь?
– Настя тут же зашипела у меня над ухом. Все-таки задавать в лоб неудобные вопросы у нас не принято. Ничего, продолжаем рушить стереотипы.

– Стравливаем? Гигантопитеки?
– еж на мгновение даже растерялся. Этот, кстати, по сравнению с главой первого встреченного нами разведывательного отряда даже разговаривает нормально.
– Нет, мы не делаем ничего такого.

– Ага, так я им и поверила!
– продолжала трясти кулаками у меня за спиной магичка.
– Мы уже знаем, какие они хитрые и коварные, а обезьяны - разве стали бы они лгать?

В принципе, может быть, она и права.

– Прошу Джи подтвердить мои слова, - вокруг ежа тут же вспыхнуло и угасло фиолетовое свечение.
– Обычно мы не пользуемся этой клятвой, но раз уж у вас возникли такие глупые подозрения, не хотелось бы, чтобы вы беспокоили ими нашего шамана.

– А если бы вы соврали, то что было бы?
– в голосе Насти все еще звучит недоверие, но переход на «вы» в разговоре с ежом показывает, что она все-таки начала сомневаться. Да уж, как же сложно менять мнение, когда ты себя в чем-то уже убедил.

– Попал бы на Крийл, это такая вселенская исправительная колония, - пояснил еж, заметив наше недоумение. Черт, как же живо он себя ведет, вот так и не скажешь, NPC это или живой человек, в смысле, игрок.
– А что касается гигантопитеков, о которых вы так беспокоитесь, то они постоянно воюют друг с другом. Возможно, кто-то был против, вот и придумали красивую историю, чтобы был повод продолжать. У них с этим просто. А мы вообще стараемся не иметь с ними никаких дел и лишь следим, чтобы они не лезли на наши территории.

У Насти и Керима, которые в свое время громче всех обсуждали, какие же эти обезьяны несчастные, вид был, как у в воду опущенных. Даже у Мары появилась на лице легкая улыбка от такой картины.

– Вы хотите, чтобы мы прошли вместе с вами прямо сейчас?
– я решил задать еще один вопрос, прикидывая, что интереснее - разобраться в моем классе или найти главное сокровище этого Затерянного мира.

– Можно и не ходить, Мастер душ, - еж неожиданно перешел на высокий слог.
– Шаман передал тебе око предков. С его помощью ты сможешь встретиться с ним в мире снов. Этого будет достаточно для твоего обучения, а нам не придется смущать молодые умы видом чужаков.

Кинув мне в руки небольшой мутный шарик, командир ежей развернулся и скомандовал своему отряду двигаться дальше, оставив нас обдумывать полученную информацию. Настя с Керимом, похоже, пытались понять, как какие-то примитивные обезьяны их так легко обманули. А мне жег руки только что полученный артефакт. Убедившись, что никто пока никуда не спешит, я постарался разглядеть его повнимательнее, и, стоило мне только на нем сосредоточиться, как оттуда вытянулось туманное щупальце, окутало меня со всех сторон и тут же пропало. Вот только теперь я уже был не в привычном мире - все вокруг, казалось, было создано из легкой дымки. Пол, колонны, окружающие меня, и даже приближающаяся фигура, похожая на ежа. Правда, насчет последней - тут я больше, наверно, додумал, уж очень сильно она порой плыла и менялась даже под небольшими порывами ветра.

– Приветствую тебя, мой ученик, - голос звучит уверенно, такому хочется верить.
– Рад, что ты не стал откладывать нашу встречу.

– Кто вы?
– тут же выпалил я, на мгновение став похожим на себя старого, суетливого и не способного видеть дальше собственного носа.

– Неправильный вопрос, не разочаровывай меня, - в глазах ежа - буду пока его так называть - мелькнули отблески пламени.

– Зачем я здесь?
– говорю и сам понимаю, что опять разочаровываю своего собеседника.

– Неправильный вопрос, - ну, конечно. Я же до этого спрашивал о том, что, по факту, и сам знаю. Получается, такими вопросами я либо не доверяю сам себе, либо ему. И вот так сразу даже не скажешь, что хуже.

– Чему ты научишь меня?
– немного подумав, я решил, что этого-то я точно не знаю.

– Могло бы быть лучше, - печально вздохнул еж, заставив меня почувствовать себя маленьким мальчиком.
– Ну, да ладно. Раз ты решил остановиться на этом, я дам тебе три способности, и надо будет выбрать одну.