– О чём Вы?

– Леан Артум взял меня под свою защиту, поэтому со мной ничего не могло случиться, без его ведома конечно.

– Куда он Вас взял?
– У Мурта был настолько ошарашенный вид, что Виви даже пожалела старика.

– Это сугубо личный вопрос, советник, - улыбнулась она.

Девушка понимала, что некрасиво вести себя подобным образом, но было забавно наблюдать как лицо старика то краснеет, то бледнеет. Он предпринял несколько попыток что-то сказать, но каждый раз останавливался.

– Советник, я не позволила обесчестить себя первому попавшемуся принцу на дебютном балу. Вам легче?
– Выразительно изогнув бровь, спросила девушка.

– Я конечно же даже не думал о подобном, - принялся оправдываться советник, но по его лицу было прекрасно видно как ему полегчало.

– Невысокого же Вы мнения обо мне, - всё ещё шутя, бросила девушка.

– Поймите меня. Очень, очень редко одарённые берут кого-то под свою защиту, особенно стихийники. Да весь свет совета многое отдал бы за подобное, но Артум защищает только членов своей семьи. Даже король Мирос не охраняется стихийным магом.

– С чего тогда мне была оказана такая честь?
– Удивилась девушка.

– Это я и хотел выяснить у Вас.

– Мы просто потанцевали, - пожала плечами девушка.

– Принц принял очень неосмотрительное решение, возможно совет потребует объяснений от него. Но с другой стороны, он не первый и не последний, кто теряет голову от чувств, тем более к такой девушке как Вы, - хитро улыбаясь, закончил Мурт.

– Вот я одного не понимаю, Вы же и так моя правая рука, зачем тогда льстить?
– Рассердилась девушка.

– Это не лесть, моя королева. Вы молоды и прекрасны, у Вас есть ум, что поверьте встречается не так часто, Вы отлично умеете держать себя в обществе и Вы просто хороший человек. Для принца, который всю свою жизнь провёл в окружении представителей высшего света, Вы глоток свежего воздуха. Я не удивлён, что Вы запали ему в душу так быстро.

Виви хорошо помнила слова о глотке свежего воздуха, но одна мысль о том, что кто-то мог начать испытывать к ней какие-то чувства сразу после знакомства, вызывала её скептическую улыбку.

– Он будущий король и поверьте мне, здесь дело не во мне. По крайней мере не в его чувствах ко мне. Леан Артум непременно попросит что-нибудь взамен, и только тогда всё станет на свои места.

– Вы пока даже не осознаёте как легко можно влюбиться в такую как Вы, а ему, к сожалению, ещё предстоит узнать, как тяжело такую как Вы любить, - мягко улыбаясь, сказал Мурт.

– На Вас Ясмина Гринт не дышала? Или Вы распиваете что-то общее, - снова уколола его Виви.

– Не дышала, эта женщина меня с ума сведёт, - Мурта передёрнуло, - но сейчас я хочу узнать, что было на совете, - в миг посерьёзнел советник.

Виви снова устало потёрла переносицу, понимая, что как бы она не хотела сбежать, корона всегда её догонит.

– С самого начала совета каждый из присутствующих продемонстрировал мне своё негодования по поводу оскорбления, нанесённого совету. Завершил травлю лично Мирос, который демонстративно обращался ко мне не как к королеве, а как к нашкодившей служанке. Я не видела смысла выслушивать это, поэтому спокойно и сдержано объяснила им, как они ошибаются на мой счёт, рассказала о своей верности Альянсу, потом пригласила желающих сотрудничать в Анату, попрощалась и ушла, - опуская некоторые детали, сказала Виви.

– Всё прямо так и было? Спокойно и вежливо?
– Мурт не поверил ни единому её слову.

– Не думаю, что их версия будет похожа на мою. Но я не кричала и никого не оскорбляла в отличает от этих, - укоризненный взгляд Мурта заставил подобрать её новое слово, - этих достопочтенных монархов. Но и молчать я не стала.

– Это Вы зря, Ваше Величество, - вздохнул Мурт.

– Когда я вышла из зала и после, когда уже была в седле, я думала как Вы, советник, и жалела о своей недальновидности, но сейчас мне в голову пришла другая мысль. Если бы я сидела потупив глазки на совете, когда меня обвиняют в оскорблении последние лицемеры, многие из которых по трупам пробирались на свой престол, возможно причастные и к гибели моей семьи, какой тогда королевой я была бы в их глазах? И что ещё важнее в своих собственных? Если я буду молчать и кивать, у нас ничего не выйдет. Они будут принимать меня за предмет мебели на совете, а для того, чтобы поставить Ликардию на ноги, этого недостаточно. Мне нужен голос в совете, и если сегодня они меня не услышали, я буду говорить ещё и ещё, пока не заставлю их слушать. И знаете, что я собираюсь делать сейчас? Спать! Всё это время я днями работала, разгребая их завалы. А они решили мне показать, что я только глаза красить и умею! Посмотрим! Надеюсь, тёмные духи не приведут их солдат к моим границам, иначе я забуду о своём секрете и сотру их в порошок, тогда они точно прислушаются. А пока отмените все встречи и не подпускайте ко мне до утра никого. Вы поняли меня?
– Закончила тираду Виви.

– Будет исполнено, - кивнул Мурт.
– Смотрю я на Вас и понимаю, что совет будет трясти до самого конца Вашего правления.

– Тогда пускай начинают крепко держаться, - усмехнулась девушка и направилась в своих покои.

Вымывшись и задёрнув плотные шторы, девушка прилегла в уже такую родную постель и моментально провалилась в сон. Прошло некоторое время прежде чем её разбудил тихий разговор под дверью.

– Нет, даже не смей, - голос Тэрона.

– Ещё раз оскалишься и пойдёшь на конюшни, - а это Элиас.