– А разве неживое может двигаться?

Лицо Себии стало напряженным, она произнесла зловещим шепотом:

– В таких местах возможно многое. Повторяю, если увидишь... вернее, даже просто заподозришь, что что-то не так, не медли, уходи сразу же.

Дерн кивнул, сказал серьезно:

– Благодарю за совет. Если что, постараюсь на рожон не переть, - он двинулся вслед за магом, что успел за это время отойти на изрядное расстояние, затерявшись между наваленными повсюду грудами металлических ящиков.

ГЛАВА 15

Оставшись втроем, неторопясь двинулись в глубину зала. С восторгом осматривая чудовищные металлические конструкции, Шестерня в восхищении замирал, шепча чуть слышно:

– Невероятно. Я даже не могу представить, для чего это все могло быть сделано, а главное - кем? Посмотрите, ведь это же телега, - он хлопнул рукой по холодной поверхности металла, - и колеса на месте, разве что их не четыре, а в несколько раз больше, и...

– И остальное не совсем походит, - насмешливо отозвался Мычка.
– А так да, самая настоящая телега. Разве чуток побольше, да потяжелее.

– А вот это, погляди, нет ты погляди!
– не унимался пещерник, - это же... это...

– Огромная железная труба, заостренная с одного конца, причем далеко не одна - закончил за него вершинник, присматриваясь к находке.

Трогая торчащие из основания трубы треугольные пластины металла, Шестерня прошептал:

– Я начинаю понимать Золу. Полжизни бы отдал, чтобы лишь понять, для чего все это нужно.

Прошли мимо набросанных в беспорядке проржавевших бочек. Из некоторых сочилось маслянистая жидкость, собираясь у основания в яркие ядовитые пятна. Шестерня было сунулся ближе, но Себия зашипела змеей, и пещерник остановился в отдалении.

– К бочкам не подходи, - с расстановкой произнесла девушка.

– Ты что-то чувствуешь?
– Мычка взглянул на подземницу.

– Нет. Но из рассказов наставника я знаю, что это очень опасно. После того, как он однажды испачкался таким же, - она кивнула на оставшееся позади пятно, - потом едва не умер, очень долго болел.

Шестерня попросил, глядя на подземницу:

– Не сочти за труд, расскажи подробнее, что еще видел в своих путешествиях твой наставник, сейчас это может оказаться весьма кстати.

Себия переступила горку полуистлевших трубочек с заостренными тусклыми концами, произнесла задумчиво:

– Наставник рассказывал о многом, но требовал запомнить главное, все творения созданные гигантами живые, хотя в это и сложно поверить, но они лишь дремлют, готовые пробудиться в любой момент.

Шестерня поежился, спросил шепотом:

– А твой наставник встречался с тем... ну, когда творения пробуждались?

Девушка кивнула:

– Да. Такое произошло один раз, после чего он перестал путешествовать по пещерам.
– Чувствуя ожидание спутников, она произнесла: - Он рассказывал, что в одной из пещер пробудился страж. Мой наставник бился до конца, но ни оружие, ни магия не властны над творениями гигантов. Едва живой, он отступил, благодаря богов за спасение, и раз и на всегда дал себе зарок - больше не испытывать судьбу.

Остановились возле глубокого провала. Судя по искореженным каменным плитам вокруг, когда-то здесь была стена, но она рухнула, обнажив скрытую полость. Оглядев торчащие снизу искореженные железные прутья, Мычка произнес:

– Похоже, это тоже часть работы гигантов, - он двинулся вдоль обрыва, время от времени заглядывая вниз.

Через несколько десятков шагов вышли к уцелевшей части стены. Подойдя вплотную, Шестерня пристально осмотрел поверхность камня, повернувшись к спутникам, произнес:

– Меня обманывают глаза, или это и впрямь лестница?

Подземница мельком глянула на указанное место, подтвердила:

– Верно. Толстые скобы вбитые в камень через равные промежутки. Это или лестница, или нечто очень-очень похожее.

Мычка проследил взглядом за металлическими скобами, насколько позволял слабый свет магических сфер, сказал заинтересованно:

– Интересно, куда ведет этот путь, и насколько надежны ступени, чтобы...

Его прервал далекий крик.

Замолчав, Мычка напряженно вслушался, но более ни единый звук не нарушал зловещей тишины зала.