— … да, на данный исторический момент, без буфера в виде Великого Солерана нам было бы справляться намного сложнее. Но мы же ведь не раз обговаривали всю эту ситуацию на междисциплинарных сессиях и вроде бы пришли с вами к единому мнению. И расширение влияния Солерана и ухудшение отношений с ним одинаково для нас невыгодно.

— Вот только строительство новой станции скорее укрепит связь Земли с планетами расселения, чем усилит солеранское влияние. И только вы и курируемая вами структура при этом окажется в пассиве, — послышался сильный и насмешливый глосс Джентано. Куан молчал. С нашей позиции выражение его лица было не разглядеть, но мне так и представился старый змей, неподвижным взглядом следящий за беспечной птичкой. — Так что не пытайтесь прикрыть свои шкурные интересы высокопарными заявлениями.

— Кто такой? — толкнула я в бок Дэна.

— Алекзандер Белкофф. Профессиональный переговорщик и куратор Ин Ти Компании от правительства. Имеет репутацию типа, способного уговорить кого угодно и на что угодно.

— Но наши на его разглагольствования не ведутся, — дополнила я свои наблюдения.

— Трудно поверить в чьи-то добрые намерения, стоя под дулом пистолета.

Я мысленно обругала себя невнимательной идиоткой. Оружие. Я не настолько хорошо в нём разбираюсь, чтобы понять, чем именно будут стрелять те опасные игрушки, что сжимают в руках практически все действующие лица, но опознать его я вполне могла бы. В последнее время (в отличие от всей предыдущей жизни) мне немало приходилось с ним сталкиваться.

— Хреновая ситуация. Патовая, — я отвлеклась, оглянувшись на опять заговорившего Дэна. По его лицу мелькали тени проносившихся в голове мыслей. — Но мы можем вмешаться, если они ещё чуть дольше поговорят. Оставайтесь на месте.

Он кивнул куда-то в сторону и буквально растворился в воздухе вместе с Нордом и Юрико. Йёрик всё так же продолжал возиться с дверью.

— А ты? — я перевела взгляд на последнего оставшегося с нами бойца. — Почему не с ними?

— А вас на кого оставить? К тому же, может всё-таки удастся взломать, ещё одна точка проникновения лишней не будет.

— И как ты за нами присматриваешь? Глаза на затылке есть? — спросила я немного нервно. И даже не из желания услышать ответ на вопрос, а просто, чтобы заполнить паузу, не прислушиваться к тому, что происходит за стеной и дверью.

— ВАС я слышу, — не оборачиваясь, терпеливо начал объяснять Йёрик, — а если кто-то появится чужой, мне об этом расскажут датчики, прилепленные в коридоре.

Какие датчики? Когда успели поставить? Ничего подобного не заметила. Между тем, в закрытом от нас помещении страсти продолжали накаляться:

— А между тем я предлагаю вам выход, который устроит абсолютно всех. Вы же не будете отрицать, что солеранам не стоит знать об этой акции землян, пусть даже она и провалилась? Это невыгодно весьма и весьма. Причём невыгодно абсолютно всем.

— И в первую очередь вам, — подбросил следующую реплику Джентано. — Так что вы предлагаете? Забыть? Оставить всё как есть?

— О! Вам мы предлагаем просто нам не мешать. В конце концов, ваше слово не имеет такого уж большого веса, потому как вы не были непосредственными участниками событий. А вот вашему сыну необходимо ещё раз подправить память.

— А не то…? — угрожающую незаконченность предыдущей фразы почувствовала даже я, а вот Микин отец имел возможность переспросить.

— А не то ему просто вскипятят мозги. Доктору Миланковичу стоит только чуть-чуть повернуть «рубильник» и всю последующую жизнь ваш сын проживёт клиническим идиотом, — в голосе Алекзандера Белкоффа послышалось тщательно сыгранное сожаление, мол, не хочу, а приходится.

Ой-ё-ёй-ёй! Где же Дэн и остальные?! Ещё чуть-чуть и вмешиваться станет поздно.

— Тай. Тайриша. Норини-Тай-Ши! — я внезапно осознала, что уже в течение некоторого времени Сааша-Ши теребит меня, пытаясь дозваться. — Нужно срочно взломать эту дверь.

— Как?!

— Ну, есть же у тебя отмычка! Попробуй воспользоваться ею ещё раз!

— Здесь нет дверей вашей конструкции, и нет большой воды, а двери на границе воздуха и тверди, сам сказал, что не получаются! — я чуть не плакала.

— Да при чём тут это! — с жаром зашептал он, нервно косясь в сторону Йёрика. — Здесь есть ДВЕРЬ, изначально задуманная и построенная как проход из одного условного пространства в другое. Да, выполнена она грубее и материальнее чем наши, но принцип-то тот же самый. А потому твоя отмычка просто ДОЛЖНА срабатывать.

Я покатала на ладони тонкий карандашик, сверху донизу покрытый морозными узорами, потом сощурила веки, оставив себе лишь узкую щёлочку (мир стал выглядеть нечётким и размытым) и ПРИДУМАЛА ту лёгкую неправильность, которая сопровождала все солеранские двери. О том, что уловка всё же сработала, я поняла, только когда вожделенная дверь распахнулась от лёгкого драконьего тычка, а сам он немедля проскользнул внутрь.

— Куда!? — воскликнул Йёрик, но сошедшиеся за драконьим хвостом створки не пропустили его. Дальнейшее развитие событий мы оба наблюдали, уже не отвлекаясь ни на какие посторонние действия. Адекзандер Белкофф продолжал рассуждать о вариантах реакции солеран, о том, как этого можно избежать, и о геополитических рисках, когда в помещение ввалился Сааша-Ши. За те несколько метров, что он преодолел до нужной двери, дракон успел заметно преобразиться: шея приобрела горделивый изгиб, голова склонилась под строго выверенным углом, а в движениях появилась тяжеловесная грация. В общем, перед заговорщиками предстал достойный представитель древней и могущественной расы, а не тот приятель-раздолбай, каким я его знала раньше.