— Нет, отец, просто нет сил и все тело ломит, будто меня били, — скривился Люк.

— А нечего бездумно использовать молнию Силы, еще легко отделался. Давай сюда, я придержу тебя, а до турболифта здесь недалеко, а там вагонетка. Ты ведь не хотел бы, чтобы твое состояние видели солдаты? — Вейдер осторожно подхватил сына и прижал к себе, придерживая в вертикальном положении.

— Ну да, ведь скорее всего я буду твоим заместителем, а значит, репутацию надо нарабатывать уже сейчас, а то буду очень хорошим командиром — чуть что, так от нервов сил не остается, — говоря это, Люк медленно шел к лифту, придерживаемый отцом.

— Во-первых, почему ты решил, что Учитель тебя сделает моим заместителем? А во-вторых, ты идиот, в твоем возрасте — и отделаться после молнии только упадком сил и незначительными повреждениями… Да это просто неправдоподобно, — за время этой тирады ситх дошел до дверей лифта и прислонил Люка к стене. Взглянув на сына, он понял, что его слова просто сотрясли воздух — Люк спал, полностью истощив силы во время вспышки в ангаре. Извечная слабость темных адептов — новички могли быть очень сильными, но во время короткой вспышки, после которой их мог убить даже неодаренный. Хмыкнув, Вейдер подхватил сына на руки и вошел в лифт, чутко прислушиваясь к той непонятной мешанине эмоций, которая царила в нем самом.

========== Глава 5 ==========

На следующее утро проснувшийся Люк обнаружил, что находится в просторной, но как-то казенно обставленной каюте. Одна из дверей была открыта, позволяя заглянуть в рабочий кабинет Вейдера. Сам ситх сидел за столом, заваленном датападами, и сосредоточенно изучал какой-то документ, внося свои ремарки.

— Ты уже встал? — поднял голову Вейдер. — Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?

— Да нормально я себя чувствую, даже не думай меня снова запихнуть к медикам! — насторожился Люк.

— Отлично, значит, ты уже полностью восстановился после вчерашнего. Кстати, я вчера забыл спросить: каковы твои впечатления от вчерашнего? Постарайся наиболее полно ответить, это важно, с учетом твоего недавнего Падения. Я тебя не тороплю, подумай, сформулируй.

В кабинете снова установилась тишина: Вейдер вернулся к документам, а Люк сидел, пытаясь получше подобрать слова для описания своих ощущений.

— Знаешь, рубить твилекков было противно, они ведь даже не думали о сопротивлении, но в то же время именно из-за этого их хотелось убить. Просто, без затей, одним ударом — такие слизни не достойны жить. Трандошанин… Его я чувствовал скорее как агрессивное животное, с которым можно позабавиться, но недолго — скучно. А вот арканианец… Гордый, спесивый, он меня раздражал самим фактом своего существования, впрочем, я и так не очень люблю этих заносчивых уродов. А когда он оскорбил маму… Мне захотелось его уничтожить, сломать, сделать так, чтобы он выл от боли, как животное, выпрашивая смерть. Мне кажется, у меня получилось.

«Получилось у него, — подумал Вейдер. — Да если б не было записей, то Учитель сказал бы, что я допился до пляшущих хаттов и такое просто невозможно, во всяком случае, в таком возрасте».

— Чем думаешь заняться? — нейтральным тоном поинтересовался Вейдер.

— Не знаю, хотя… — Люк немного замялся, пытаясь сформулировать свои ощущения и смутные образы. — Мне почему-то хочется побывать на том астероиде, где я родился, может, пойму или найду что-нибудь.

— Вряд ли ты сможешь хоть что-нибудь найти, этот кусок камня чуть ли не с микроскопом перетряхнули, — отрезал Вейдер.
– А вот понять… Ты силен, даже если отбросить твой возраст, может, Сила что-то и откроет тебе.

Честно говоря, я не хочу тебя куда-то отпускать — страшно. Но ты ведь как я — не потерпишь ограничений и запретов, тем более ты принял сторону Тьмы. Поэтому если хочешь, то лети, но с условиями.

— И какими именно, отец? — подозрительно прищурился Люк.

— Во-первых, не расставаться с передатчиком, чтобы я всегда мог с тобой связаться. Во-вторых, с тобой отправятся десятка два коммандос. Помимо охраны, а ты ведь уже должен понимать, что, как мой сын, ты стал лицом такого ранга, который автоматически обрекает тебя на сопровождение охраны, просто как элемента статуса. Думаю, коммандос из «Кулака Вейдера» — достаточно статусная охрана. Помимо охраны, парни помогут тебе с бытовыми мелочами, они ребята бывалые и опытные. Ну и, наконец, подтянут тебя по рукопашке, надеюсь, ты сможешь сдерживаться и не покалечить их, — радуясь про себя разумному поведению сына, ответил Вейдер.

— Охрана будет тебе докладывать о моих действиях? — с подозрением спросил Люк.

— Только о передвижениях и подозрительных событиях и лицах. Естественно, подозрительных с точки зрения безопасности, иначе ты их просто убьешь, — подчеркнул сказанное движением ладони Вейдер.

— Я согласен, — вздохнул Люк.

— Вот так просто? — удивился Вейдер.

— Отец, я ведь уже не маленький, да и из-за видения немного старше своих лет, поэтому я все понимаю, — с легким возмущением отозвался Люк. — Ну и кроме того, ты забываешь, где я рос, поверь, за четверть века Татуин ничуть не изменился, здесь взрослеют быстро. Или умирают.

— Ладно уж, взрослый, — с легкой усмешкой сказал Вейдер. — Иди в салон,* там встретишься с моим адъютантом. Он тебя проводит к портному — теперь ты должен выглядеть подобающе.

— Хотел бы я знать, как ты выглядишь после высадки в самое пекло, тоже подобающе своему статусу? — вскинул бровь Люк, после чего ехидно улыбнулся. — Хотя… я ведь всегда могу узнать это у своей охраны.

— Люк, перестань дурачиться, ты ведь прекрасно знаешь, что это другое, — строго произнес Вейдер.

Люк, наклонившись, коснулся руки, затянутой в перчатку: