По древним руинам пробежался мелодичный звон. Одек открыл глаза и огляделся. Неподалеку, склонившись над одной из плит с выдавленными на ней письменами, стояла Анели, щупленькая светловолосая девушка. Словно почувствовав его взгляд, она обернулась и засияла улыбкой. Ответив воздушным поцелуем, он встал с колен и начал разминать руки и ноги...
Неисповедимы пути.
По древним руинам пробежался мелодичный звон. Одек открыл глаза и огляделся. Неподалеку, склонившись над одной из плит с выдавленными на ней письменами, стояла Анели, щупленькая светловолосая девушка. Словно почувствовав его взгляд, она обернулась и засияла улыбкой. Ответив воздушным поцелуем, он встал с колен и начал разминать руки и ноги.
Руины древнего города располагались посреди пустыни. Цивилизация, построившая его, была в свое время весьма могущественна и могла преодолевать межзвездное пространство. Об этом свидетельствовали все еще действующие автоматизированные зоопарки, найденные людьми на Ирене – спутнике родной планеты. Эти зоопарки содержали удивительных животных, не имеющих, как выяснили ученые, никакого отношения к их звездной системе. Что стало с древней цивилизацией, куда делись ее представители, было неизвестно.
– Знаешь, – она подошла к нему, – когда ты летаешь где-то там, твое тело приобретает чудовищную жесткость и тяжесть.
– Ты, что, опыты надо мной тут устраивала? – Шутливо проворчал парень.
– Шутишь, а мне, честно говоря, страшновато иногда становится. Вдруг не сможешь вернуться?
– У меня есть отличный маячок, – он притянул к себе девушку и кончиком носа легонько пощекотал ее за ухом, вбирая в себя запах вьющихся волос. – Тем более, что ты сама уже можешь отслеживать мой путь по ту сторону. Скоро я смогу брать тебя с собой.
Познакомились они год назад, когда Одека перевели из обычного детского дома в специализированный. Родители обоих были живы, но не проявляли желания обременять себя заботой о своих детях. Учеба в интернате уже была закончена, практика по специальности тоже подходила к завершению. Скоро можно будет покинуть интернат и начать самостоятельную совместную жизнь, официально зарегистрировать которую они собирались, как только переедут на новое место жительства.
Они, собрав нехитрый инструмент, направились к лагерю. Обойдя несколько полуразрушенных зданий, они наткнулись на экскурсию, состоявшую из школьников и учителей со знакомым им уже молодым экскурсоводом Олемом.
– А вот и наши археологи, – сообщил, улыбаясь Олем. – Можете задавать им вопросы.
– Скажите, а вы уже установили, что за жидкость использовали древние?- Быстро, словно боясь, что ее перебьют, проговорила худая, усыпанная веснушками девчушка, стоявшая возле огромного валуна с письменами.
– Ты разбираешься рунах? – Удивился Одек.
– Мой папа тоже археолог, только он работает там, – она указала на светящийся на небе диск Ирена.
– Повезло твоему папе, немногие имеют возможность туда попасть, – Одек подошел к валуну. – Где ты прочитала о жидкости?
– Вот тут указано, – школьница начала водить руками по надписям, – что "прежние" ушли, оставив всю… м-м… какую-то свою жидкость лучшим… новичкам. Прежние, это, я так поняла, цивилизация, предшествовавшая нашей, то есть Древние. Лучшие новички – возможно избранные из нашей расы. А вот жидкость… тут непонятно.
– Ты кто по знаку зодиака? – Поинтересовался молодой археолог.
– Водолей.
– Как удачно.
– Почему удачно? – Веснушки весело запрыгали на лице.
– Давай я дам тебе подсказку. Эта жидкость – вода.
– Знания! – Восторженно закричала девчушка. – Они передали им знания!
– Правильно.
– А вот здесь? – Она перешла к последней плите. – Тут говорится, что люди отказались что-то чувствовать, упоминается Ящик Пандоры. Что люди, хоть и были здоровы, но все же они были сильно больны внутри. И даже Избранные не смогли одолеть эту болезнь, и потому в большинстве своем ушли вслед за Древними. Что это за болезнь, от чего люди отказались? И в легендах ни о чем подобном не упоминается.
– По моим секретным каналам, – заговорщическим тоном начал Одек, – люди отказались страдать. Понимаешь, физически человек развивается за счет физического труда. Так? А морально, этически? Только в результате духовной работы. Горюем ли мы, веселимся ли, страдаем или счастливы, все наши внутренние переживания, способы преодоления трудностей в жизни, все это духовная работа, опыт, дающий возможность развиваться. Люди решили отказаться от страданий – уж не знаю, каким образом. Избранные предупреждали, что на данном этапе развития человечества этого делать нельзя – вместе с горем уйдет и счастье. Уничтожь минус, и плюс ликвидируется сам собой. Ящик Пандоры все же был открыт. В сердцах людей поселилось равнодушие – самая страшная язва, разъедающая душу человека. Бороться с людской черствостью Избранные были не в силах, и ушли, прихватив с собой немногих желающих
– Но почему нигде не пишется об этом? Ведь надо срочно рассказать всем об этом, надо найти тех, кто может быть, еще обладает этими знаниями, – веснушки исполнили хоровод.
– Археология нынче не в почете у правительства. Государственные мужи заняты созданием собственной сказки о величии их собственных предков.
– Ладно, не будем отвлекать наших ученых от работы, – заторопился экскурсовод. – Ты давно не был в городе? – Поинтересовался он у Одека, когда школьники со своими учителями отдалились.