— Он будет учиться?

Снова повисло неловкое молчание.

— Нет, — тихо ответил Мэйс Винду. — Мы не будем его учить.

Энакин вспомнил слова Рудена, что сейчас начнется испытание не ему, а другому человеку и тихо облегченно вздохнул.

Магистр Йода не замедлил обратить на это внимание, но виду не подал.

— Нет? — переспросил мастер-джедай.

Оби-Ван старался сохранить невозмутимость. Но взгляд кричал: «Ну я же говорил!»

Мэйс Винду качнул головой. Взгляд его темных глаз был непреклонен.

— Он слишком взрослый для начала обучения. И в нем много гнева.

Куай-Гон еще не до конца осознал, что произошло. Нет, катастрофа вовсе не касалась мальчика. Напрямую не касалась. Куай-Гон чувствовал, что изменилась Вселенная. Метрика Силы сохранила свои мощь и подвижность, но… она стала непринципиальной, незначимой, как, впрочем, все, что сейчас происходило в Храме. Жар досады и горечи охватил Куай-Гона.

— Но он — из числа избранных. Вы же это видите, — сказал мастер-джедай.

Йода задумчиво поднял голову.

— Будущее этого мальчика туманно. Замаскировано его юностью.

Куай-Гон обвел взглядом лица членов Совета. Нет надежды.

— Я его обучу. Энакин станет моим падаваном.

Краем глаза он увидел ошеломленное лицо Оби-Вана. И огонек надежды, вспыхнувший во взгляде Энакина. Терпите, ребята: битва будет безжалостной. Куай-Гон переводил взгляд с одного лица на другое. Нет надежды.

— Ученик уже есть у тебя, Куай-Гон, — напомнил Йода. — Запрещено брать второго.

— Мы запрещаем тебе, — мрачно сказал Мэйс Винду.

Мэйс, который всегда и во всем поддерживал.

— Оби-Ван обучен, — сказал Куай-Гон.

— Я готов пройти испытание! — жестко сказал Оби-Ван. Казалось, что он и пришел, чтобы уведомить Совет о своей готовности.

Иода быстро поднял веки.

— Готов так рано? Что знаешь ты о готовности?

Куай-Гон и Оби-Ван обменялись быстрыми взглядами. Выдержит ли юноша испытание на доверие?

Куай-Гон взглянул на Йоду и невозмутимо сказал:

— Оби-Ван упрям и еще многого не знает о живой Силе, но способности его уже превратились в мастерство. Мне больше нечему его учить.

Йода покачал морщинистой головой.

— Куай-Гон, кто готов, а кто нет, Совет решит сам. Многое узнать он должен.

— Сейчас это несвоевременно, — подвел итог дискуссии Мэйс Винду. — Сенат проводит выборы верховного канцлера, а королева Амидала возвращается домой. Это вызовет агрессию со стороны Федерации и усугубит конфликт. Федерация может нанести решительный удар.

— И выведет из тьмы нападавших на королеву, — тихо сказал Йода.

— Конфликт развивается слишком быстро, чтобы мы могли позволить себе отвлекаться на мелочи, — добавил Ки-Ади-Мунди.

Мэйс Винду обвел взглядом лица остальных членов Совета и снова повернулся к Куай-Гону.

— Лети с королевой на Набу и выясни, кто тот темный воин, что напал на тебя, будь он ситх или кто-то другой. Он — ключ к разгадке тайны.

Кивок Йоды был медленным, словно он давал официальное подтверждение.

— Юного Скайуокера судьбу определим мы позже, — сказал Йода.

Предельное напряжение не покидало Куай-Гона. Ему по-прежнему казалось, что произошло нечто непоправимое. Он не мог сформулировать конкретно, но ощущение цели редко подводило его…

Куай-Гон поклонился Совету в знак того, что принимает его решение.

— Я привез Энакина сюда. Он должен остаться под моим покровительством. Ему больше некуда идти.

Мэйс Винду кивнул:

— Ты — его опекун, Куай-Гон. Это мы не обсуждаем.

— Но не вздумай учить его! — резко сказал Йода. — Забирай с собой, но учить — не смей!

За этими словами скрывалось понимание цели. Мастер Йода явно интересовался не только клетчатым миром корускантской политики, но и твердо знал, куда идет корабль Ордена Джедаев. Куай-Гон промолчал.

— Защищай королеву, — добавил Мэйс Винду. — Но если дойдет до открытой войны, не вмешивайся, пока мы не получим одобрения Сената.

— Да пребудет с тобой великая Сила, — сказал магистр Йода.