– А я-то всё удивлялась, - протянула Ксюша, - чего это мои родители так искусно прикидываются обычными людьми, даже когда нас никто посторонний не видит...

– А Ключ Пожирателя?
– спросила у Алёны Саша.

– Я активировала его, что бы заманить сюда Хроноса, - пояснила богиня.
– Иначе пришлось бы бегать по всей кроне великого Древа, выискивая, где этот гад собирается нанести следующий удар.

– А как же Сердце Магии?
– встрепенулась Ксюша.

– А что с ним не так?
– деланно удивилась Алёнка.

– Но ведь артефакт оказался...

– Ключ Пожирателя, и, одновременно, Врата, - кивнула Алёнка, - А с чего ты взяла, что Сердце Магии - это какой-то артефакт? Где-то в легендах об этом говорится?

Ксюша задумалась.

– Сердце Магии, - вздохнула богиня, и улыбнулась, - это я! Вообще, это звание для хранителя мира. Так что теперь и ты будешь Сердцем Магии! Только напомни мне попозже, я тебе организую необходимый ритуал посвящения.

– Кхм! А Скрепь Парабрахмы?
– спросил Тахион.

– Это мы с артефактом на пару, - усмехнулась Алёнка.
– Я удерживала вокруг этого города купол темпоральной стабилизации, транслируя свою волю через Врата. Ой! Кстати о темпоральной стабилизации!
– Алёнка всплеснула руками, и переместилась к девочке-призраку: - Леночка! Возьми-ка меня за руки!

Лена осторожно взяла богиню за руки, и... я ничего не заметил, но ведь я-то и раньше Лену видел, это для обычных людей она была невидима. Во всяком случае, никаких спецэффектов не случилось, но Лена вдруг вскрикнула:

– Ой! Я... больше не призрак? Я снова живая?!

– Ты и не умирала, и не становилась призраком, Лена, - попыталась объяснить богиня, - ты... как бы потеряла синхронизацию с мировым потоком времени. Когда ваш самолёт падал, он попал на границу фаз времени, созданную моей... кхм... 'Скрепью Парабрахмы', как выражается наш Тахион. И ты случайно выпала из мирового времени. Но не совсем, а так, что поток твоего собственного времени продолжил течь в русле мирового времени, но всё же с ним не слился.

– Это как так?
– заинтересовался Тахион.

– Это будет сложно объяснить, - пожала плечами Алёнка.
– Скажем так: иногда деревья роняют листья. Великое Древо миров и времён тоже может потерять иногда что-нибудь или кого-нибудь. И сорвавшись, ты можешь стать листом, что сгинет в 'никогда', а можешь... хм, иногда деревья роняют семена, знаешь ли. Такие, знаешь, семечки, из которых вырастают новые деревья.

– Ой-ой!
– вырвалось у меня.

– Ох, ты ж боже...!
– вырвалось у Тахиона, но он вовремя закрыл себе рот ладошкой, а потом осторожно поправился: - Богиня ж моя!

– Ха-ха-ха!
– развеселилась Алёнка.
– Всё не настолько грандиозно, как вы себе представили! Лена не стала новым Игдрассилем. Но, раз уж мы говорим о фрактале времени, скажи-ка Тахион, каково основное свойство фрактала?

– Подобие, - ответил я вместо растерянного Антона.

– Верно!
– кивнула Алёнка.
– Часть фрактала подобна целому фракталу. Каждый из вас сам себе фрактал времени, внутри мирового фрактала времени.

– Как это?
– попросил я уточнений.

– Сложно, - хмыкнула Алёна.
– И да, юный маг, для такого, как ты, освоение темпоральной фрактальной логики открывает, знаешь ли, хм... перспективы. Так что учи, юный маг, теорию математических полей, и квантовую физику, и преуспеешь! Если не свихнёшься.

– Но, простите, я не поняла, - осторожно вмешалась Саша, - Алёна, ты же качественно заколдовалась в простую девочку..., как же при этом ты могла работать 'Скрепою Парабрахмы'?

– Это эта я заколдовалась в простую девочку, - рассмеялась богиня.
– Но меня же много! Через врата своей волей поддерживала сферу стабильности вокруг города остальная я.

– Э...?
– выдали мы дружно.

– Как и Хронос, я - явление коллективное, - заявила богиня.
– Только в отличие от него, я сама себе коллектив! Алёнка живёт в каждой веточке великого Древа миров. А я - коллективное сознание этих Алёнок! Да, а так же их дочек, внучек, и так далее. Ха-ха!
– богиня снова рассмеялась, - Вижу, темпоральная логика в применении к фракталу времени вам пока тяжеловато даётся! Далеко не каждая я осознаёт себя богиней. Но, что бы моим иномирным воплощениям не было скучно, они часто живут мной в своих снах. Вот взять это приключение: сейчас несколько девочек в иных реальностях видят себя во сне мной. Так что, девчонки, если вам приснится горячая битва с космическими чудовищами, не спешите разочарованно вздыхать после пробуждения: возможно, всё было взаправду, и вы действительно были богиней-охотницей, рождённой из кровавой пены прекрасной воительницей, призванной защищать миры великого Древа Игдрассиль!

– Это... Вы сейчас кому?
– поинтересовалась Саша.

– Это я читательницам. Не обращай внимания, у богинь бывают свои тараканы в голове, знаешь ли!
– отмахнулась Алёнка, и загадочно улыбнулась.

– А Хронос..., - попробовал я сформулировать вопрос, не сумел, но Алёнка меня легко поняла, и ответила:

– А в этом-то и была моя главная проблема! Понять, где тут спрятался Хронос! Ведь злобное космическое чудовище на планете - это не иголка в стоге сена! Пожирателю нужны активные носители, желательно, миллиарды. Ну, хотя бы пара миллионов. Желательно разумные. Но подойдут и животные, конечно, но ведь не любые! Нужны такие, которые живут стаями, и у которых хорошо развита социальная система, то есть в стае существует сложная система социальных ролей.