Война состоит из непредусмотренных событий.

Наполеон I Бонапарт

– Беда, мои падаваны! У нас ЧП!
– воскликнул вдруг Железный Дровосек, и бросился из подвала.

– Чего это он?
– спросил кто-то. Мы осторожно поднялись по лестнице, и вышли во дворик перед клан-холлом. На улице гудел народ. Недобро как-то гудел.

– Ясно! Сейчас же организуем поиски!
– бросил Железный Дровосек взволнованному и крайне расстроенному старику, с которым разговаривал, и, повысив голос, крикнул толпе на улице на чистом местном диалекте: - Расходитесь! Осмотрите все окрестности! Не важно, что уже смотрели! Ещё раз посмотрите!

Потом сенсей звонко свистнул дозорному на башне, на что дозорный красноречиво развёл руками.

– Да как так то?!
– воскликнул Железный Дровосек, и кинулся было куда-то мимо нас. Но Роджер его окликнул:

– Что случилось, сенсей?

– А, да!
– Железный Дровосек притормозил, и бросил нам скороговоркой: - Нынче ночью исчезла девочка восьми лет. Звать Рози.

– Мы видели её вчера вечером!
– крикнул я удивлённо. Ой, неспроста это! Ой, не к добру!

– Где? Когда?
– спросил Мэтр.

– Когда с горячих источников возвращались. Она...
– и тут до меня дошло! Я вспомнил, как показывал Рози на заходящее солнце, говоря, что уже поздно. И как Рози радостно заявила в ответ на этот жест, что...

"Да, хорошо! За запад пойдём! Ты прав, надо уходить!" - вот что сказала мне Рози вчера вечером!

Всё это я тут же рассказал Мэтру.

– Она на запад пошла!
– закончил я рассказ, хватаясь за голову.

– В пустоши?! Одна?! Так, юные падаваны!
– решительно гаркнул Железный Дровосек, - Планы меняются! Наш завтрашний поход в Мёртвые Пустоши придётся начать сегодня! И двигаться придётся быстро! Вацлав! Метнись к пекарям - где вчера пирожки брали - выгребай всё, что сойдёт на походный паёк. И канру с них выпроси! Роджер! Метнись в подвалы - там сумки, подсумки, заплечные вещмешки. Фляжки для воды не забудь! Остальные: берите оружие! Разберёте сумки и фляжки у Роджера - бегите к Вацлаву, затаривайтесь пайком и водой. Потом хватайте своё оружие, и я вас очень прошу - быстро! Я буду ждать вас всех на Защитном Валу! Всё! Ходу!

...

Когда мы прибежали к Защитному Валу, Железный Дровосек спрыгнул вниз к нам.

– Маус прав!
– объявил он, - Поисковое заклинание указывает на запад. В той стороне у нас как раз есть пара опытных следопытов - они займутся. Маги они сильные, следопыты опытные - у них Рози не пропадёт! От них не скроешься! А мы двинем отсюда им навстречу - на всякий случай. Выдвигаемся немедленно!

– На какой случай?
– поинтересовался я.

– Например, на случай, если она окажется к нам ближе, чем к ним!
– подозрительно нахмурился сенсей.
– Маус, что тебе не нравится?

Я вздохну. Предчувствую, чем моё выступление обернётся, но я должен попытаться объяснить этим магам очевидные для здравомыслящих людей вещи.

– Надо же опросить свидетелей. Осмотреть её комнату, личные вещи, - начал я уверенно перечислять подчерпнутые из детективов знания о том, что положено делать полиции при исчезновении ребёнка. Жаль, тут полиции нет - маги вместо них. Мэтр скривился.

– Давай, сперва девочку найдём!
– отрезал Железный Дровосек.

– Надо же понять, что произошло!
– пытался втолковать я.
– Девочки обычно не сбегают в кишащую монстрами пустыню на ночь глядя только потому, что иностранец показал рукой на заходящее солнце!

– Вот её и спросим!
– отозвался железный тип. Ну, по крайней мере, я попытался. Да и то сказать: у них есть поисковая магия, есть опытные следопыты - мне не о чем волноваться! Ведь так? От чего же мне так тревожно? Да фиг с ними, с тревогами! У меня есть сенсей, у него есть магия, и мы идём в поход!

– У нас же всё равно запланирован поход, - аргументировал сенсей, - вот и совместим.

– Эх! Тут бы на такой случай ворота предусмотреть бы!
– вздохнул Вацлав, глядя из-под ладони на вершину Защитного Вала.

– На такой случай у нас есть кое-что и получше ворот!
– заявил сенсей, и присел, пригнулся, как перед прыжком, растопырил ручищи стальные в стороны, словно крылья распустил.
– А ну-ка, ученики! Беритесь за меня!

Хельга прыгнула Железному Дровосеку на спину, но сорвалась, повисла. Тут Роджер подставил ей под ногу сцепленные ладони, она опёрлась ногой, и Роджер забросил её прямо на стальной горб. Тимур, Вацлав, Огава и я взялись за железные руки. А Миранда засомнивалась:

– Если ты так прыгнешь, сенсей, мы все с тебя свалимся же!

– Ты лекцию сенсея слушала?
– спокойно поинтересовался Роджер, - Надо верить. Сенсей знает, что делает.

– Именно!
– подтвердил Мэтр.
– Не бойтесь, это будет не прыжок. Тут настроена печать переноса.

Миранда фыркнула с вызовом, и обхватила Железного Дровосека за стальной воротник, повиснув у него на шее. Роджер повис сзади, вцепившись в горб.

– Печать переноса!
– выкрикнул Мэтр, - Активация!

И в ту же минуту у нас под ногами полыхнуло голубоватым светом, тело вдруг стало лёгким, как во сне, когда летаешь! Железный Дровосек на удивление мягко оттолкнулся, и вознёсся по широкой дуге над Защитным Валом! Дух захватило! Восторг полёта клокотал в горле, грозя сорваться с губ радостным криком. Ух! Мы ухнули вниз, как с горы на санках съехали! Раз! И вот мы уже по ту сторону Защитного Вала!