Следом за этой запиской на стол лёг чёрно-белый фоторобот: маленькая милая девочка с глазами, как у кота в мультфильме 'Шрек', и... какой-то тёмный джедай? Упс, это, кажись, я. Только рожа у меня чего-то зверская. 'Особые приметы: глаза горят потусторонним синим огнём' Во, блин горелый! Без комментариев.

– Откуда записки?
– спросил я, внутренне холодея.

– Из школьной сумки, вестимо!

– Кто угодно мог подбросить...
– прикинув, вздохнул я.

– Но никто не мог знать, что ты в нашем метрополитене монстра убил!
– прошептал зловеще мой двойник.
– А уж читать полицейские сводки и ориентировки...

– А может, у кого-то папа в полиции служит? Или мама? А?
– поинтересовался я.

– Это вряд ли, - хмуро покачало головой моё местное воплощение, - я таких не знаю.

– А вот это меня не удивляет, - вздохнул я. Чего от этого спортсмена ожидать? На тренировках выкладывается, на уроках спит, одноклассников даже по именам знает не всех.

– Ну, и последним номером нашей программы,...
– зловеще прошипел мой двойник, занося над столом руку с зажатой в ладони ещё одной запиской, - смертельный номер!

'У нас уговор! Не забудь, Плюшевый Чудик!' - и три сердечка!

Протяжный мученический стон вырвался из моей груди! Вот ведь чёрт в юбке на мою шею!

– Будь добр, поясни, пожалуйста, что это такое мне завтра предстоит за тебя претерпеть?
– напряжённым голосом спросил мой спортсмен.
– А то фантазия у меня богатая, и чуть меня до инфаркта не довела уже!

Я глотнул чая, вдохнул полную грудь запаха валерианы, и вспомнил вдруг снова про того котёнка, с которым мы с Рози познакомились. Эх!

...

После объяснений с двойником, после ужина - опять без отца - отец снова на работе застрял по уши в своих проектах - я заглянул в комнату к Рози. Надо же продолжать интенсивную подготовку к школе! Человеку с понедельника в специальную школу идти, а она с свои восемь лет букв наших не знает - подозрительно будет!

Девочка сидела на диване у окна, охватив руками колени, и тихо грустила.

– Ну что ты, Рози!
– подсел я рядом.
– Вернётся твой чудик, твой...

Я замялся, вспоминая слово, и малышка подсказала:

– Фамильяр...

– Да, верно. Вернётся к тебе твой фамильяр - я обещаю!

Я помню, какой живой, и весёлой, и заводной была эта девочка в Оазисе. Как смело она приставала ко всем нам - пришельцам из Врат Призыва - со своим квестом про загадку древнего демона. Тяжело сейчас видеть малышку Рози такой тихой и печальной. Даже когда она сообщила мне, что собирается сбежать из Оазиса в Проклятые Пустоши, она не была такой подавленной.

– Прости, - вздохнула девочка, оборачиваясь ко мне, - мне просто грустно стало.

– Я с тобой! Я же твой Защитник, помнишь?
– и я продемонстрировал ей вязь колдовских рун на своём правом запястье - след от заклинания призыва, наколдованного ещё её отцом в те времена, когда их мир уже погибал. Это было последнее, что сделал древний боевой маг для защиты своей дочери.

Видимо, мой бодрый вид её убедил, и я настоял на повторении азбуки. Дело с буквами у малышки шло туго - ну, понятно: мы второй день занимаемся всего-то. В какой-то момент я решил продемонстрировать на примере, как буквы в слова складываются. И вот тут вдруг выяснилось, что как раз читать-то Рози умеет лучше меня! Я удивлённо поморгал глазами - не помогло, тогда я почесал затылок. Сработало. Что сказать, до меня таки дошло, что малышка Рози со мной по-русски говорит уже второй день.

– Рози, а как так выходит, что ты наш язык понимаешь?
– удивлённо поинтересовался я у неё.

– Наваждения, - вздохнула она.

– Какие такие наваждения?
– я ничего не понял.

– Ну, есть явные существа: звери, птицы, люди и прочие. А есть - неявные. Духи, например. Наваждения.

– То есть иллюзии, да?
– предположил я.

– Нет, - замотала головой девочка, явно расстраиваясь от того, что не может объяснить, - Есть духи, есть иллюзии, а есть наваждения! Я, наверное, слово в твоём языке правильное не могу подобрать. Вот духи - они есть, но мы их не видим, и нам кажется, что их нет. А иллюзии - наоборот - ничего нет, а нам кажется, что что-то есть. А наваждения - они есть, но их нет!

– И в чём тогда разница между иллюзиями и наваждениями?

– Иллюзии не могут так!
– заявила малышка, и мне в голову прилетела подушка с другого конца дивана!

– Иллюзии вообще ничего не могут, кроме как мерещиться, - Рози хихикнула, глядя на мой ошарашенный вид, и продолжила: - а наваждения могут!

– И много они могут?
– осторожно поинтересовался я.

– Не, не очень, - пожала она плечами.

– Погоди! Никак не пойму, как это наваждения что-то могут, если их на самом деле нет?!