– Намного привычнее, когда ты называешь меня Грейнджер или грязнокровкой, - усмехнулась она, надеясь отшутиться.

– Гермиона, - повторил Малфой, и она перестала улыбаться, - Прости меня за все те годы.

– Хватит извиняться, - сказала она, - Что было, то было. И знаешь, не надо из жалости или чувства вины заговаривать со мной. Едва ли тебе это нравится, поэтому…

– Вообще-то, нравится.

– Что-что?
– переспросила удивленная Гермиона.

Малфой открыл было рот, чтобы повторить, но сказал:

– Ладно, ничего. Извини, что отвлёк тебя.

И он быстро исчез за другими стеллажами. Ошарашенная Гермиона, находясь в ступоре, так и зависла с открытым ртом и удивленным выражением лица.

– Какой-то дурдом, - буркнула она и, закинув книгу обратно на полку, поспешила в гостиную Гриффиндора, чтобы немедленно рассказать об этом Джинни.

Выслушав подругу, Джинни Уизли вынесла вердикт:

– Я не отрицаю, что поведение всех Малфоев очень странно. Скорее всего это зависит от того, что они вовсе не хотели быть на другой стороне, но из-за заскоков Малфоя-старшего в молодости, у них выбора не было. Итак. Поведение Малфоя-младшего. Вариант первый: он переполнен чувством благодарности, плюс Нарцисса подталкивает его ко всем этим вещам. И, - Джинни внимательно посмотрела на Гермиону, - вариант второй: он на тебя запал.

Гермиона посчитала, что идеи Джинни вполне не лишены смысла и, если бы это был не Малфой, то вполне даже возможны, но это же Малфой! Он не может влюбиться в грязнокровку! Представитель одной из самых благородных чистокровных семей волшебного мира. Нет, ему бы вся семья тогда высказала свое мнение по этому поводу. Хотя с другой стороны, Нарцисса переполнена благодарностью, Люциус в тюрьме, а Драко не покидает школу, отсюда вывод, что он не посещает отца в Азкабане.

Но всё же Гермионе совершенно не доставляли удовольствия размышления о внутренних проблемах Драко Малфоя. Он вроде как общался с Миртл два года назад, пусть снова ей пойдёт поплачется. Гермиону больше волновала завтрашняя встреча с профессором Снейпом. Что ему сказать? Он наверняка всё это время вовсе не остывал, а наоборот копил злость, которая и выльется на бедную Гермиону. Джинни считала, что всё это бред, Гарри в письме написал то же самое. Кстати Гарри и Рон с другими мракоборцами вроде как вышли на след одного из бежавших Пожирателей. Рассчитывают поймать его в ближайшем времени.

Наутро решимости у Гермионы поубавилось ещё больше, поэтому она была очень напряжена. Уроки прошли слишком быстро, как и ужин. Если ей удавалось избегать Северуса в течение дня, то в его собственной комнате это едва ли прокатит.

И вот она стояла перед дверью в гостиную Северуса, нервно поправляя свитер, сбившийся на краю юбки. Гермиона постучалась. Долго ждать не пришлось. Дверь распахнулась и перед ней стоял профессор Снейп, каким она и видела его всё это время, только без мантии.

– Профессор Снейп, - проскользнув в гостиную, виноватым тоном начала Гермиона, - Я совершенно не хотела говорить о вас с первокурсниками, они просто спросили, и я…

– Что?
– вопросительно посмотрел на неё Северус, - О чём вы вообще говорите?

– Ну… я… я же… Эм… Помните, когда я с первокурсниками… говорила… о вас немного, - бормотала Гермиона, а затем очень быстро заговорила: - и я клянусь, я не знала, даже не подумала, что вы можете нас слышать, я…

– Мисс Грейнджер, прекратите тараторить, - сказал он, жестом приглашая её проследовать к дивану, - Только не говорите, что вы игнорировали меня целых девять дней только из-за того, что считали, что меня как-то огорчила ваша беседа с первым курсом.

– Ну… Д-да, - ответила Гермиона, сев на пол, возле стола, как и в прошлый раз.

Снейп усмехнулся и уселся в кресло.

– Что ж, зря вы переживали, мисс Грейнджер. Чаю не хотите?

– Не отказалась бы, - улыбнулась Гермиона, у которой с души упала целая глыба, - То есть, вы на меня не злитесь?

Северус только покачал головой, наполняя кружки ароматным мятным чаем.

– И, значит, - Гермиона взяла свой чай, - вы пытались задержать меня после уроков не для того чтобы отчитать, за мою излишнюю болтливость?

Он снова покачал головой и, откинувшись в кресле и положив себе на колени газету, сказал:

– Я лишь хотел спросить у вас, думаете ли вы на самом деле то, что сказали первому курсу.

– Конечно!
– не медля ни секунды ответила она, - Я бы не говорила, если бы не думала.

– В таком случае, это всё, что я хотел у вас узнать, - сказал он, улыбнувшись лишь уголками губ, и скрылся за газетой.

Гермиона открыла рот от удивления. Это что значит? Они не будут обсуждать тему завтрашнего урока с первокурсниками? Ей нужно уйти? Что за человек-то такой. Гермиона гордо вздернула подбородок, хоть Северус и не мог этого видеть, достала из сумки листы пергамента, перо и решила как раз написать доклад, который Снейп сегодня задал им до следующего урока. Время зря нечего терять. Очень кстати в её сумке так же завалялись нужные книги для раскрытия темы доклада, и она принялась за работу.

У Гермионы была прекрасная особенность. Если она занята уроками или какими-то важными делами, ей удавалось не отвлекаться на собственные мысли и абстрагироваться ото всех. Как она сейчас и поступила. Начала работать, будто Северуса там и не было.

Прошло минут двадцать, и Северус, настороженный стоявшей тишиной, аккуратно выглянул из-за газеты, чтобы посмотреть, чем это там занимается Грейнджер. Она всё также сидела на полу и настрочила уже пол свитка! Это, видимо, его же, Северуса, задание на дом по Защите От Тёмных Искусств. Неужели она решила делать в его комнате уроки? С другой стороны, он сам предпочел молчать, и совсем не собирался прогонять её. И ещё он кое-что сам для себя, поджав губы, отметил: молчание его совершенно не смущало и не напрягало. Тишину нарушали лишь скрип её пера, шорох газетных страниц и тихие глотки Гермионы, подносившей кружку с чаем к губам. Она не заметила, что он поставил ей чашку с совами, которая ей понравилась прошлый раз? Либо заметила, но ничего не сказала. Северус начал рассматривать свою ученицу. Такая сосредоточенная, внимательная. Выводит каждую букву, сверяется с книгой на каждом написанном ею предложении. Ему казалось, что она вообще ничего не замечает вокруг, занятая работой. Он всегда замечал её собранность и сосредоточенность, но так близко наблюдал за её работой впервые.