– Привет Наруто-кун.
– Официантка и помощница повара Аямэ, молодая девушка, не старше двадцати трех-двадцати пяти лет, которая, судя по рассказам мальчика, была дочерью владельца, тоже поздоровалась, не выказывая ни малейшей агрессии.

– Привет! А не заходил я, потому что сейчас много тренируюсь, чтобы, наконец, утереть нос этому выпендрежнику Саске!
– Мальчик буквально ворвался в помещение и с разбегу уселся на стул за стойкой.

– Так держать! А кто это с тобой?
– Теучи наклонился к Наруто и громко прошептал - Неужели ты, наконец, привел свою девушку на свидание?

– Ээээ... яяяя...
– Наруто покраснел, став буквально пунцовым, и теперь что-то невнятно мямлил.

– Здравствуйте.
– Вежливо поздоровалась Волкова, проходя вслед за мальчиком и садясь рядом с ним.
– Меня зовут Асэми. Наруто мне сегодня очень помог, и я решила хоть как-то его отблагодарить, угостив обедом.

– Да, Наруто хороший мальчик и всегда готов помочь тому, кто в этом нуждается. У него добрая душа, жаль только, что немногие это понимают... Что будете заказывать Асэми-сан?

– Боюсь, я не очень разбираюсь в рамене, поэтому пускай выбирает лучше Наруто.

Теучи с дочерью оказались довольно веселыми и общительными людьми. Они даже не обращали внимания на то, что другие клиенты, заходящие в заведение, сразу уходят, стоит им только увидеть сидящего Наруто. А это уже о многом говорило.

Но вот, после третьей чашки рамена, мальчик явно нехотя сказал, что наелся и, тепло со всеми попрощавшись, ушел. Светлане показалось, что когда он выходил, в его глазах промелькнула какая-то тоска и даже страх, хотя еще минуту назад он радовался, смеялся.... Теучи тоже довольно быстро помрачнел и теперь грустно смотрел ребенку вслед.

Решив не забивать себе голову тем, в чём все равно не разбирается, Волкова достала деньги, чтобы расплатиться, но владелец только отрицательно покачал головой.

– Все за счет заведения. И Асэми-сан...
– Теучи покосился на протектор, прикрепленный к поясу девушки - Вы ведь шиноби и наверняка знаете, что Наруто... не совсем обычный мальчик?

– Да.

– И как вы к этому относитесь?

– Мне безразличен данный факт. Ребенок в любом случае ни в чем не виноват.

– Хорошо.... Я понимаю, что не имею абсолютно никакого права вас об этом просить, но... не могли бы вы хоть немного приглядеть за Наруто? Я вижу, что мальчик уже к вам сильно привязался, а ему сейчас жизненно необходимо хоть немного тепла и поддержки. Иначе... иначе рано или поздно он просто сломается. Если честно, я даже не представляю, как он продержался до сих пор с таким-то отношением к нему жителей...
– Теучи склонился в поклоне.
– Прошу вас Асэми-сан!

– Я... я не могу этого обещать.
– Светлана отвела взгляд, ей почему-то очень не хотелось врать этому человеку.
– Возможно, скоро Асэми исчезнет и на этом все закончится....

– Анбу.
– Понимающе кивнул Теучи - И все же прошу вас, сделайте для Наруто что сможете! От меня, к сожалению, ни помощи, ни поддержки он не примет...

– Почему?

– Полтора года назад я хотел его усыновить и уже подал документы...
– Было видно, что Теучи очень сложно об этом рассказывать.
– Однако, даже не знаю как, об этом узнали жители нашего квартала. А на следующий день какие-то подонки сильно избили Аямэ и на нашем доме появилась надпись, что, если я усыновлю Наруто, в следующий раз они ее изнасилуют, а дом сожгут. Наруто... он видел эту надпись и отказался от усыновления, а потом больше года здесь не появлялся. Лишь месяцев пять назад я случайно встретил его на улице и поговорил с ним, с огромным трудом уговорив снова к нам приходить, хотя бы в качестве посетителя. То, что потом ничего страшного не произошло, его немного успокоило и теперь он иногда, раз в две-три недели, все же сюда заходит. И даже старается вести себя легко и непринужденно, но я вижу его страх за нас.

– Понятно...
– Светлана мрачно уставилась в свою чашку с раменом. Этот инцидент скорее был похож на специальную, хорошо спланированную акцию устрашения, организованную руководством скрытой деревни. Асэми и самой приходилось несколько раз проводить похожие операции, как в Конохе, так и в других городах и скрытых деревнях. Все-таки вряд ли правительство могло позволить получить сильное влияние на джинчурики обычному гражданскому, даже не имеющему никакого отношения к спецслужбам. Но, в таком случае, вставал простой вопрос, почему же тогда не была создана подставная "семья" из агентов АНБУ, которая и занималась бы, как нормальным воспитанием и контролем ребенка, так и его охраной...

– Но, когда он общается с вами, я не вижу, чтобы Наруто боялся за вас! Но не потому, что вы ему безразличны, а потому, что он почему-то уверен, что с вами не случится ничего плохого! Когда мальчик говорит с вами, он по-настоящему искренен, по-настоящему счастлив!

– Я далеко не тот человек, к которому стоит привязываться.

– Я не знаю кто вы. Но я знаю, что Наруто к вам хорошо относится и у вас самой ни разу не промелькнуло и тени злобы по отношению к нему. Мне этого достаточно. И наконец, вы шиноби-джонин, а значит, можете постоять за себя и вряд ли вас испугают угрозы от каких-то недоносков...
– Теучи резко замолчал и покаянно опустил голову.
– Простите меня за мою навязчивость Асэми-сан. Я просто слишком сильно беспокоюсь за Наруто.

– Я понимаю вас. Ничего обещать не буду, но я подумаю над вашими словами.

– Благодарю вас, Асэми-сан.

Выйдя из забегаловки, Светлана медленно пошла по улице, не особенно задумываясь над направлением. Девушку одолевали тяжелые мысли, и она, уже в который раз за последний отрезок своей жизни, не знала, что делать.

С одной стороны невыносимая тоска, горечь и усталость продолжали разъедать душу Светланы, и продолжать жить девушка по-прежнему не испытывала никого желания, да и решение она уже приняла. А с другой стороны Светлане хотелось хоть чем-то помочь невинному ребенку, попавшему в такой кошмар. Но чем она может ему помочь? Опекать и попытаться заменить ему мать? Это даже не смешно. Девушка хорошо знала свои сильные и слабые стороны и прекрасно понимала, что даже роль друга вряд ли потянет, не то что любящей матери. И Волкова, и Асэми практически не разбирались во многих человеческих отношениях, особенно в выражении эмоций и прочем, а уж дети для них вообще были темным лесом.