Стоящий рядом с Отоку Носорог - шиноби лет тридцати пяти, гигантского роста и телосложения, славившийся своей огромной физической силой - выпустил по Кровавой очередную молнию. Но и та бессильно разбилась о возникший вокруг Асэми воздушный вихрь Щита Ветра. Гигант тяжело опустился на одно колено.

– Чакры практически не осталось...
– Сипло прошептал Носорог.

– У меня тоже сущие капли.
– Хмуро ответил Отоку и завистливо покосился на Волка, у которого резерв еще и за половину не опустился.
– Один только Волк, молодец, весь бой на себе тянет. Хе, такими темпами он, глядишь, и без нас Девятихвостую завалит.

– Кхе-хе-хе... А то! Давай, Волк! Родина на тебя надеется! Надерешь зад самой Несущей смерть, все девчонки деревни твои будут!

– Ага! А уж мужики как обзавидуются, что ты такую красотку по попке отшлепал! А может, даже еще чего сделал... Дерзай! За Родину и нездоровые фантазии!

– Лучше заткнитесь, два озабоченных идиота!
– Зарычал Волк, закрывая обессиленных товарищей очередным Каменным Щитом от еще одного роя Лезвий Ветра. Щит потрескался, едва выдерживая обстрел, но устоял. Шиноби тут же сложил новые печати и вскинул вверх руку. Земля под Несущей смерть разверзлась, и оттуда в нее ударили десятки каменных копий. Правда, результата это тоже не принесло. Девушка подпрыгнула и, легко извернувшись в воздухе, изящно и без особых усилий избежала всех атак.
– Исход боя и так ясен. Давайте проваливайте отсюда! Я задержу ее насколько смогу!

– Ай-яй-яй... Грубить старым людям, да еще и своему начальству...
– Печально покачал головой Отоку, собирая остатки своей чакры и даже зачерпывая немного жизненной энергии для новой, скорее всего последней, атаки.
– Вот поэтому тебе и не дают звание джонина, Волк. Невоспитанный ты.

– А еще с комплексом героя, ха-ха. Опять хочешь всю славу себе забрать! И не стыдно тебе обирать своих не таких героических товарищей? Ты прав, исход боя ясен, но если уж умирать, то весело и с улыбкой! Слушайте сюда, у меня есть план.

– Удиви меня.
– Кисло хмыкнул Отоку.

– Ты, командир, плюешь огненный шар, а ты, Волк, гонишь под него Кровавую.

– Мы так уже делали и ничего не вышло.

– Теперь выйдет.
– Убежденно заверил Носорог.

– Да какая, в общем-то, разница, как теперь атаковать...
– Отоку послушно запустил огненный шар, вкладывая в него всю энергию, что осталась. И тут... Носорог, с огромной скоростью и забыв про усталость, кинулся вперед, сразу вслед за шаром. При этом не обращая внимания на шлейф раскаленного воздуха, остающегося после несущейся впереди кометы... Не обращая внимания, как его кожа начинает покрываться волдырями и слезать... Лишь глаза шиноби защитил какими-то очками.

– Идиот!
– Простонал Волк, но тут же поднял руки, вбухивая в свою атаку огромное количество чакры. Нельзя было допустить, чтобы жертва товарища была напрасной. Из под земли в Девятихвостую выстрелил целый лес копий, вынуждая ее смещаться из под удара прямо под шар.

Девушка, все с тем же равнодушным выражением лица, сложила печати и вытянула вперед руку, раздался хлопок, и огненный шар, уже привычно, бесследно погас.

Но на этот раз за ним был сюрприз...

Изрядно обгоревший шиноби совершил огромный скачок, стремительно преодолевая последний десяток метров и... попытался нанести своим мечом мощный, но совершенно глупый, удар сверху.

– Идиот...
– Теперь уже простонал Отоку, который в последние мгновения даже начал надеяться, что план Носорога действительно сработает.

Кровавая, ожидаемо, даже не стала уклоняться от такого идиотского нападения или разрывать дистанцию. Поднырнув под удар, при этом еще и успев выбить у Носорога меч, девушка вонзила ему в грудную клетку когтистую руку, пробивая шиноби насквозь...

– Вот и все...
– Печально выдохнул Отоку, устало отворачиваясь.

– Нет не все. Смотри!

Старый шиноби поднял голову, и его глаза изумленно расширились.

Носорог не торопился бесславно умирать. Вместо этого он... просто сграбастал в свои медвежьи объятия не ожидавшую такого девушку, которая, к тому же, еще даже не успела выдернуть руку из его тела. Вторая ее рука оказалась прижата к боку и не могла ничего сделать. При этом гигант, одновременно, максимально укреплял свой организм стихией Земли, делая его намного более прочным, сильным и живучим. Даже его кожа приобрела серый оттенок камня, становясь на много порядков прочнее.

Девятихвостая попыталась вырваться, но смогла лишь пару раз беспомощно и слабо трепыхнуться. А Носорог продолжал усиливать нажим, и даже покров Доспеха Ветра не мог сдержать такое давление, постепенно сдавая свои позиции. Между тем из подсумка, на поясе штурмовика, где находился большой запас взрывных печатей, посыпался каскад искр, свидетельствующий об их активации.

– Это тебе еще один мой подарочек, дорогая...
– Криво усмехнулся обожженными губами Носорог, каким-то образом еще умудряясь говорить с развороченной грудью.
– Знаешь, это даже романтично! Всегда мечтал умереть, сжимая в объятиях красотку!