– До конца урока еще пятьдесят семь минут...

– Асэми! А ты не думала, что только вы уцелели? Вдруг остальные клоны развеялись?

– Я бы это знала.

– Умоляю тебя, просто объясни, где она живет... Если там бой, я не буду вмешиваться.

Клоны снова переглянулись.

– Хорошо... Я отведу тебя к дому, где живет Асэми, но нет никаких гарантий, что она сейчас находится именно там.

Наруто снова подозрительно посмотрел на девушку, уже практически уверенный, что она наверняка что-то знает или подозревает. Но додумать мысль уже не успел, клон вдруг подхватила его на руки и резко ускорилась, огромными скачками двигаясь в сторону границы полигона...

Когда Седьмая только подхватила мальчика и направилась к выходу с полигона, Наруто, пунцовый от смущения, что его несет на руках девчонка, хотел было уже с негодованием задергаться, потребовав, что дальше пойдет на своих двоих. Но, поразмыслив, все-таки с неохотой передумал. Клон, даже со своей ношей, развивала скорость намного большую, чем та, которую мог достичь мальчик, даже выложившись полностью. А сейчас, когда Асэми в опасности, не время было тормозить из-за всякой ерунды вроде уязвленной гордости.

С легкостью прыгая прямо по зданиям, клон стремительно неслась по Конохе, быстро приближаясь к ее окраине, и вскоре достигла старого, обшарпанного многоквартирного дома, в три этажа высотой. На его крыше уже стояли остальные клоны Асэми... Только одеты они все оказались в странную черную, облегающую одежду, почему-то очень напоминающую форму жутких и безжалостных убийц Корня, которыми часто пугали детей воспитатели в детском доме. Что-то вроде: "Ведите себя хорошо детки, а то придет злая тень и заберет вас в вечный мрак подземелий Корня". Разве что клонам не хватало еще черных, безликих масок, для завершающей полноты образа.

Впрочем, мальчик не стал забивать себе голову дурацкими ассоциациями. Даже на миг сравнивать добрую и заботливую Асэми с жуткими "тенями"... Наруто аж стал сам себе противен от той дури, что иногда бродит у него в мыслях.

Между тем, запрыгнув к своим сестрам, Седьмая осторожно опустила мальчика на черепицу и тронула за плечо одну из девушек. На миг клоны встретились взглядами и... все. Не было сказано ни единого слова. Однако, Наруто показалось, что на миг в глазах девушек промелькнули странные серебристые огоньки. Мальчик уже видел нечто похожее во время урока, когда копия Асэми переглядывалась с клоном замаскированной под Мизуки, но тогда он подумал, что это обыкновенные отблески света. Теперь же все становилось понятно...

– Вы ведь как-то общались, да?
– Обличительно посмотрел на девушку Наруто, обиженно насупившись от того, что она по-прежнему от него что-то скрывает. Да и вообще не торопится делиться информацией про настоящую Асэми.

– Ты прав, это простейшее гендзюцу первого уровня. Оно не позволяет общаться в полном смысле этого слова, лишь пересылать небольшие пакеты сжатой информации, при прямом зрительном контакте. Радиус такого обмена ограничен пределами видимости.
– Подумав, Седьмая на всякий случай уточнила.
– Глядя в глаза друг друга, мы словно обмениваемся записками, Наруто.

– Да я уже понял...
– Нетерпеливо отмахнулся мальчик и тут же затеребил девушку.
– Так что произошло с Асэми?! Она здесь?! Можно к ней пройти?!

– С Асэми...
– Клон на мгновение запнулась, что еще больше усилило нехорошие предчувствия Наруто.
– ...все нормально, сейчас ее осматривает Первая, так что не беспокойся. Ничего страшного не произошло, просто Настоящая немного переутомилась на задании. А вот идти к ней... нежелательно, Асэми лучше пока отдыхать. Уверена, что уже завтра она полностью придет в норму и...

Седьмая не договорила, в крыше открылся люк, и из него высунулась еще одна клон.

– Пусть зайдет.

– Ты уверена, что стоит...
– Все копии, стоящие на крыше, как одна в недоумении уставились на... Первую, видимо.

– Да, у меня здесь некоторые... трудности. Наруто может помочь.

Снова последовал короткий обмен гендзюцу, но мальчик не обратил на это внимания, уже стоя около люка и с трудом сдерживая желание поторопить клона.

Спускаясь по лестнице в квартиру вслед за девушкой, Наруто все же решился прямо ее расспросить.

– Почему вы все не хотите мне толком объяснить, что происходит, и постоянно что-то скрываете?! Мне показалось, Седьмая и вовсе не была уверена, что Асэми сейчас дома!

– Мы сами ничего не понимаем... А информация Седьмой на тот момент была уже устаревшей.
– Как ни странно, не стала отпираться Первая.
– Настоящая нарушила один приказ, при выполнении своего задания, и полагала, что ее могут за это серьезно наказать начальство. Поэтому, когда у нас у всех заболела голова, версия о начале наказания была наиболее правдоподобной. К счастью, ничего такого официально не произошло, но плохо Асэми стало после ее разговора с одним знакомым... Возможно, имела место ментальная атака или какой-то яд...