– Чем я могу помочь?
– Быстро спросил Наруто, стараясь унять бешено бьющееся, от страха за девушку, сердце.

– Сейчас увидишь...

Мальчик спрыгнул с лестницы, оглядываясь вокруг... и похолодел, чувствуя, как теряет связь с реальностью. На полу была цепочка кровавых следов, идущих от входной двери в одну из комнат. Не слушая больше, что-то еще говорящую ему Первую, Наруто кинулся вперед и в ужасе остановился перед сидящей на стуле окровавленной Асэми. Девушка никак не прореагировала на его появление и, кажется, вообще даже не дышала...

– Асэ...Асэми!

– Она не ранена... внешне.
– Успокоила мальчика подошедшая клон.
– В основном это все не ее кровь. Но я не могу ее даже осмотреть.

– Почему?!

– Она запретила мне себя тревожить, а я не могу нарушить прямой приказ. Поэтому потребуется твоя помощь, Наруто. Попробуй просто привести ее в сознание.

– Понял...
– Наруто снова позвал девушку и легонько тронул ее за руку, но она никак не отреагировала.

– Лучше ударь посильнее или хорошенько порань кунаем, пожалуй, так будет даже надежнее...
– Посоветовала клон, а затем спокойно пояснила ошарашенно и возмущенно обернувшемуся к ней мальчику.
– Боль должна реактивировать защитные механизмы в сознании Настоящей, которые потом заставят ее прийти в чувство и в боевой режим. В теории это должно сработать, даже если бы ее накачали большой дозой снотворного или повредили психику ментальной атакой... Но, раз мы, клоны, не исчезли, значит, она не отключилась, а просто слишком глубоко ушла в себя, так что все должно быть гораздо проще...

– Не буду я причинять боль Асэми!
– Хмуро отрезал мальчик.

– Как знаешь. Но не думаю, что ты сможешь до нее достучаться иным способом.

Зло посмотрев на невозмутимую Первую, Наруто осторожно и нежно прикоснулся пальцами к щеке Асэми, немного приподнимая ее опущенную голову. Глаза девушки были открыты, но в них ничего не отражалось... только пустота... Асэми глядела, но не видела... И из них медленно текли кровавые слезы...

– Поверь, это самый эффективный способ. Даже врачам, чтобы спасти пациента, нужно иногда причинять ему боль, так что в этом нет ничего плохого, особенно если ты хочешь помочь Настоящей.

– .................
– Наруто промолчал, все еще глядя в глаза девушке. Он изо всех сил старался почувствовать ее эмоции... да хоть что-нибудь! Но ничего не выходило, сколько бы он ни старался... Только все та же одна жуткая пустота... Словно разум Асэми уже полностью угас...

"Нет!!! Даже не сметь думать о таком!!!" - Мальчик пару раз ударил себя по голове, прогоняя идиотские мысли...
– С Асэми обязательно все будет хорошо! Но что же делать?!"

– А если позвать на помощь врачей?..
– Неуверенно спросил Наруто, до сих пор относящийся к медикам с некоторым подозрением и недоверием.
– Или друзей! У Асэми наверняка ведь есть друзья и боевые товарищи - сильные джонины, которые точно знают, как ей помочь!

– У Асэми... больше нет друзей, кроме тебя...
– Грустно покачала головой Первая.
– А врачи... я не уверена, что стоит сейчас доверять Настоящую представителям официальной власти Конохи. По крайне мере пока не выяснятся все подробности произошедшего с ней инцидента.

– Я понял...
– Наруто закусил до крови губу, думая, как помочь Асэми, не прибегая к ужасающим методам, предложенным Первой... И тут ему вспомнился обмен клонами гендзюцу. Сам он не владел и даже близко ничем подобным, а на обучение такому дзюцу нужны годы и запредельный контроль чакры, но... Что если попробовать не пытаться почувствовать эмоции девушки, а постараться направить именно ей свои мысли и чувства? Может его способность воспринимать настроение окружающих сможет и такое?

Окрыленный надеждой, мальчик сосредоточился, представляя, как мысленно кричит в эту пустоту в глазах Асэми, как зовет ее, как умоляет очнуться, как направляет ей все те светлые эмоции, тепло, нежность и заботу, что испытывал к девушке... Но даже спустя полчаса, все усилия были напрасны...

Мысли Наруто заметались в панике и его вновь начал охватывать быстро разрастающийся страх. Что делать дальше мальчик просто не знал... Если только... Однако вариант причинить боль Асэми был настолько неприятен и неприемлем для мальчика, что ему становилось плохо от одной только мысли об этом. Но что если другого выбора больше не останется? Что если его способность не работает и сейчас он лишь теряет время, а ведь девушке нужно помочь как можно быстрее... А если она погибнет из-за его нерешительности и глупости?!

"Последняя попытка... А потом... потом..." - Наруто с ужасом посмотрел на протягивающую ему острый кунай Первую.

"Да работай уже, наконец, идиотская и бесполезная способность!!!" - Изо всех сил мысленно закричал мальчик, чувствуя, как отчаяние, нежелание причинять боль девушке и страх за нее буквально разрывают его душу на части. И... в этот раз все сработало!

Асэми вдруг вздрогнула, а затем резко вскочила, быстро оглядевшись по сторонам. Ее правая рука вспыхнула серебристым сиянием, мгновенно сформировавшим длинные, мерно гудящие когти, все из того же серебристого света, словно одетые на пальцы девушки.

– Я почувствовала твой страх, Наруто! На тебя кто-то напал?!

– Со мной ничего не случилось! Все отлично!
– Радостно воскликнул Наруто, с трулом сдерживаясь, чтобы не заплакать от облегчения. И с еще большим трудом сдерживаясь, чтобы не начать душить девушку в объятиях, но тут его сдерживала вероятность, что она может быть все-таки ранена.
– И Асэми! Тебе опять, уже в который раз, все показалось! Мужчины ничего не боятся!

– Ты точно уверен, что с тобой все хорошо? А то я ощутила очень сильные твои отчаяние и с...
– Недоговорив, Асэми подозрительно посмотрела на мальчика и нашла взглядом Первую. Клон, понятливо кивнув, быстро развеялась, тем самым передавая свои воспоминания Настоящей.