Палач на миг замер, словно размышляя, а затем пробасил:

– Джейкоб Сэтс, ты арестован.

– Правда?
– С непередаваемым облегчением выдохнул бандит, ощутив себя так, будто ему зачитали помилование на смертной казни.

– Нет.

Металлическая рука бронированного монстра снесла преступному боссу голову, заливая все вокруг фонтаном алой крови...

Олег медленно пробуждался от долгого, тягучего и тяжелого сна, словно поднимаясь из глубин затхлого озера, наполненного густой жижей... и все никак не мог заставить себя открыть глаза. В голове шумело, а сознание ни в какую не хотело сфокусироваться... Мысли с воспоминаниями путались и никак не могли принять упорядоченную структуру, из-за чего не удавалось ни вспомнить, что же случилось, ни что происходит сейчас.

С трудом переборов слабость, Олег все же сумел открыть глаза, но кроме новых вопросов это ничего не дало. Он плыл в какой-то беспросветной темноте и даже не видел своего тела... И так продолжалось многие часы... дни... месяцы... или даже годы... Сколько прошло времени понять было совершенно невозможно, а странное состояние полудремы напрочь убивало большинство чувств и ощущений... Лишь иногда вспыхивали обрывки то ли снов, то ли видений про чью-то, словно чужую, жизнь... странные места... города... дома... Чьи-то знакомые-незнакомые лица... Отголоски эмоций...

Обрывки видений приходили и навсегда уходили, не оставляя после себя ничего на душе, кроме ощущения налета легкой ностальгии и некоего умиротворения, словно с плеч исчезла некая тяжелая ноша и теперь можно наконец-то отдохнуть и расслабиться...

"Наверное я умер и сейчас в загробном мире... Хотя какая разница... Тут не так уж и плохо... Вечный покой, где ничего не тяготит... не нужно ни за чем гнаться, никуда бежать..."

И так продолжалось бесконечно... постепенно все больше растворяя Олега... постепенно очищая его от всего мирского и прошлого... всей грязи реального мира, налипшей за долгую жизнь... До тех пор, пока...

Пока в душе вдруг не вспыхнула странная и такая знакомая боль. Чудовищная БОЛЬ, всколыхнувшая практически угасшую личность Олега. Боль, за мгновения и разом вернувшая все воспоминания. Которые, ничего кроме еще более невыносимой тоски и страданий не принесли, зато полностью и окончательно разрушили недавнее приятное умиротворение, вернув горькую тяжесть на сердце и душе...

Олег Лазарев, родившийся в семье потомственных военных и служителей закона, когда-то и сам пошел по их пути, быстро дослужившись до звания капитана полиции. Фотографическая память, великолепная дедукция, высочайший уровень интеллекта, лучший выпускник академии, лучший по всем показателям и раскрываемости дел, лучший в отделе, победитель множества соревнований, неподкупный, не совершающий ошибок и не допустивший ни единого нарушения, гордость семьи и высокого начальства.

Иногда над ним шутили, что он больше идеальная машина, чем человек, но Олег, всегда относящийся к жизни позитивно, не обижался, отшучиваясь в ответ. Душа компании, умудрявшийся находить общий язык с окружающими его людьми, он не допускал к себе черной зависти и всегда помогал товарищам, сумев остаться нормальным человеком, не став загордившимся снобом... А вскоре стал и счастливчиком, отхватившим любящую красотку жену, а потом стал и отцом двух прекрасных здоровых детишек...

Абсолютно идеальная, фантастическая жизнь, о которой можно только мечтать...

Как же хорошо это все звучало раньше... Ровно до тех пор, пока он не перешел дорогу крупной банде продавшихся уродов, засевших глубоко в полиции.

Его пытались подкупить, пытались давить и угрожать, пытались даже устроить покушение с подставами. Но Олег не зря ел свой хлеб, а связи семьи полицейских-военных давали еще большие возможности. Что, в конечном итоге, привело к поимке практически всей банды.

А затем...

Затем... Он в одночасье лишился всего. Однажды в частный дом Олега ворвалась вооруженная до зубов банда из двенадцати человек, явно по наводке предателей. И он уже ничего не смог сделать, сумев лишь убить четырех бандитов и ранить еще одного. Но это уже ничего не изменило... Сначала ублюдки застрелили его жену, успевшую обварить кипятком одну мразь, потом, на глазах связанного Лазарева, вся толпа гогочущих уродов истязала раскалённым ножом его маленьких детей... прежде чем хладнокровно их зарезать... Мрази хотели поизмываться и над оставленным напоследок Олегом, но их спугнул вой полицейской сирены и они сбежали, всадив в Лазарева три пули.

Неизвестно каким чудом он тогда смог выжить, продержавшись до приезда скорой... Наверное, его поддерживала жгучая черная ненависть и просто ужасающая жажда мести... Он остался жив, а затем даже сумел вернуться на службу, но никогда уже не стал прежним.

Замкнутый, мрачный, холодный и нелюдимый, Олег действительно стал напоминать машину, с головой уйдя в работу и посвящая ей каждую свободную минуту, практически забыв про сон и отдых. Лишь в работе и мести остался последний смысл его жизни... Постепенно он нашел всех, кто был виновен в гибели его семьи. Подонки умирали очень долго, иногда неделями и месяцами, сполна ощутив на себе, что такое настоящие пытки.

Но... облегчения свершившаяся месть так и не принесла... Лишь оставила после себя усталость, опустошение и... так и не утихнувшую боль...

Словно бездушный автомат, Олег продолжал выполнять свою работу, став настоящим кошмаром преступного мира. Не знающий жалости и сострадания, не обращающий внимания на чины и связи своих врагов, Лазарев без устали давил ублюдков, раскрыв огромное количество дел и посадив бессчётное количество бандитов.

Однако... нестерпимая боль в душе с каждым годом лишь росла, даже не думая затихать... И от нее не помогало ничего... Даже попытки напиться. Полыхающая огнем душевная боль мистическим образом прогоняла и сон, и усталость, и боль физическую, и даже алкогольный дурман... Вся жизнь Олега стала одним бесконечным адом... Адом, который он с маниакальным упорством распространял и на преступников, лишь в этом найдя слабую отдушину...