– Ладно-ладно. Достаточно.

– Товарищи! Бригадир говорит устроить перекур.

– Хе-хе.

Наконец, насилие прекратилось.

Я с трудом дышал, а в это время один из мужчин говорил со мной в качестве парламентёра.

– Ну что ж, уважаемый Владыка Демонов. Мы хотим спросить у вас только одно. Где все деньги в этом замке? По правде говоря, сами мы деревенские и остро нуждаемся в деньгах.

Как и ожидалось, я был похищен ради денег.

Но постойте, они продолжали использовать слова, с которыми я не связан. Нужно было кое-что проверить. Есть шанс, что они ошибочно приняли меня за другого.

– Что вы имеете в виду под "Владыкой Демонов"...?

Когда я открыл рот, я испустил стон. Мои губы были разорваны.

– Хорошо. Отлично, - подытожил мужчина, - несмотря на то что мы так сильно тебя избили, ты все ещё способен проявлять свою природу. Великолепная позиция. Я не ненавижу вещи подобного рода, достопочтимый Владыка Демонов.

Мужчина грубо схватил меня рукой за волосы.

"Ух..."

Я был вынужден поднять своё лицо.

Я взглянул на человека перед собой.

Человек наклонил своё тело вперед и посмотрел на меня сверху вниз. Всё его лицо было покрыто бурой бородой. Тёмнейший гриб, что рос в общественном туалете, который не чистился более пяти лет, вот как выглядела его борода. Проще говоря, пугающе грязной.

– Но у моих друзей не так много терпения, как у меня.

– ...чем я могу помочь вам?

– Ваше высокоблагородие. Мы не хотим применять к вам бессмысленное насилие.

Убедительно.

– Вместо того, чтобы попусту тратить и твою и нашу энергию, давай пойдем навстречу друг другу? Скажи нам, где сокровищница, и мы не станем тебя сразу же убивать. Мы не станем тебе отрезать руки или ноги. И, конечно же, мы не станем вырезать твой драгоценный рог. Хорошенько подумай. По правде говоря, в этой сделке, мы уже идём в убыток.

– Ага, в большой убыток!

Они разразились смехом.

Смехом людей, грубых от рождения.

Я подождал, пока они успокоятся, прежде чем снова заговорить. Как всегда, учтиво. Убедившись, что не стану их раздражать.

Я спросил:

– Прошу прощения, но что вы имели в виду, говоря "рог"?

– А? Ты чего?

Мужчина положил руку позади моей головы.

– Вот. Я говорю об этом.

Он схватил что-то на моей голове. Голове, которая должна была иметь только волосы. Что-то длинное там было прикреплено к моему черепу.

Я почувствовал затылком.

Там было что-то твёрдое.

По форме, как и сказал человек, это было похоже на рог.

"..."

Это...

Как это может быть...

Я смотрел вперёд пустыми глазами.

Только не говорите мне...

Перед тем, как меня похитили, нет, перед тем, как я потерял сознание. Я проходил опрос по игре за своим компьютером.

Когда я открыл глаза в этой пещере, я услышал слабый голос... Уверен, что прошептали: "Обучение начнётся прямо сейчас". Я проигнорировал его, потому что посчитал, что это отголосок из моего сна.

Мужчина назвал меня Владыкой Демонов. Позади моей головы было что-то, очень похожее на рог.

Игра. Обучение. Владыка Демонов.

Эти три слова указывали всего на один возможный вариант.

К сожалению, или к счастью, мой разум быстро пришёл к выводу.

– А теперь, уважаемый Владыка Демонов Данталиан. Мы спросим вас в последний раз.

Я не мог ответить.

Опыт, здравый смысл, и те знания, что я приобрёл за всю свою жизнь, полностью отрицали вывод, к которому я пришёл. Тем не менее, будто смеясь над моим бегством от реальности, раздался сигнал

– Дилинь~

В воздухе появились белые слова:

[1. Принять предложение искателя приключения Риффа.]