В ответ молчание и звук человеческого дыхания.

– Ты чего так грустно молчишь? Язык бережешь?

– Привет, - печально выдохнул он. Так печально, что у меня перед глазами встала картина Брюллова "Последний день Помпеи". Ну, на вкус и цвет, как известно... но лично я считал ее печальной.

– Не срослось?
– уточнил я, в общем-то, без особого смысла.

В трубке раздался еще один тяжелый вздох. Даже с каким-то тоскливым подвыванием.

– Дура она Вован, - начал утешать я друга.
– Лучше найдешь. А она вообще замуж никогда не выйдет, - я почему-то считал это самыми страшными для девушки словами.

– Будет как Фаина Раневская, - откликнулся Вован, особо не переменивший настроение.

– Встанет в один ряд с великими, - опростоволосился я и тут же громко добавил: - Да ты делаешь девушек великими!

– Какое-то двойное в этой фразе дно, - протянул он, но то, что идет на контакт, говорит о том, что скоро снова станет самим собой.

– Забей. Нормальный ты парень. Скоро найдешь свою единственную. Ты лучше скажи, что там с моим достижением? Админы не выходили со мной на связь. Вот все жду, гадаю, когда отберут.

– Не отберут, - все тем же печальным голосом обрадовал он меня.
– Проблему решили оригинальным способом. Владыками станут НПС. Новые квест-стартеры. Они будут давать игрокам сложные квесты, а в награду тем, кто пройдет их, осчастливят слабеньким подобием слияния.

– Фух, а почему моего Владыку не передали неписю? Я, конечно, далеко не настаиваю на этом. Просто интересно.

– Решили, что раз уж ты такой хитрожопый, то принудительно выменивать у тебя честно добытое со стороны закона достижение - большой цифровой грех. Так что радуйся, - выдохнул он, словно собрался помирать, - ты теперь будешь единственным Владыкой-игроком.

– Вован! Был бы ты рядом, то расцеловал бы тебя в твои розовые щечки.

– Спасибо не надо, - голос друга опять поплохел.

– Ну, все пока, удачи тебя.

– Пока, - сказал он как-то отстраненно, будто думая о чем-то другом. Вспоминает где веревка и мыло?

Я сбросил вызов и растянулся на диване в позе звезды. Этот день оставил двоякие впечатления, но в основном положительные.

Прошло несколько дней после приснопамятного похода в данж со "святыми". Уже все форумы облетела весть о том, кто таков Владыка Воздуха. Пока знали только мой ник, но вычислить меня обещали многие, если добровольно им все не расскажу. Львиная доля игроков еще не догадывалась, как их кинут с этими достижениями.

Я же бродил по пустыни, рисовал карту, фармил одиноких мобов и скидывал добро торговцу Назри. Возвращаться в форт было страшновато. Я думал, что меня там могут поджидать игроки, но все обошлось. А вот с Назри вышло все куда лучше, чем я рассчитывал. Скинув ему лут с пустыми, я начал жаловаться на то, что мне трудно попасть в форт, что стражники козлы и т.д. Назри к моему удивлению принял близко к сердцу мой рассказ и показал подземный тоннель, ведущий из подвала его лавки за пределы форта. Так я стал в полной безопасности носить ему лут, пробираясь по темному тоннелю. Он его забирал и оставлял деньги в горшке, прикрытом мешком с финиками. Бизнес шел. Счет пополнялся голдом. Часто я покупал у него свитки, бутылки здоровья и маны, еду и конечно антидот. Назри давал хорошие скидки на свои товары. И чем плотнее мы сотрудничали, тем больше были скидки. Личная репутация с ним тоже росла.

Иногда я упражнялся во владении рапирой. Кстати, рапира. Мог бы выставить ее на аукцион и срубить бабла, но рука не поднималась совершить такое преступление, и я сделал ее личной. Жалко урон у нее рассчитывался только от базового значения интеллекта. Если бы еще и от плюшек, то дамаг был бы выше. В будущем можно будет улучшить ее с помощью лунного серебра, но чего нет, того нет.

"Вычурная рапира архимага".

Урон 555-599 физических единиц;

+25% к силе атакующего магического умения;

+25% к магической защите;

+25% к времени действия магических умений;

+100 к общему значению интеллекту;

+100 к общему значению мудрости;

+ 10% к скорости регенерации выносливости в бою;

+ 10% к скорости регенерации маны в бою;

+ 10% к скорости регенерации здоровья в бою;

Прочность 200 из 200;

Минимальный уровень для использования: 100.

А мои упражнения с ней заключались в том, что я добивал ей мобов. На безопасном расстоянии расстреливал их магией, а когда у них оставались крохи здоровья, телепортировался за спину и геройски бекстебил выкрикивая: "Отвинта!". Сказывалось отсутствие собеседников и желание услышать человеческий голос.

Попробовал тот же трюк провернуть с одиноким кочевником, так чуть на орехи не получил. Это не тупые мобы. Этим любящим человеческое мясцо парнем управлял более сильный ИИ, который раскусил мой финт ушами. Пришлось магией добивать.

Конечно, в ближнем бою, есть своя прелесть. Это адреналин, брызги крови на перекошенную от ярости рожу, горящие злобой глаза, и я понимал тех, кто выбирал эту стезю, но мне все-таки нравилось ощущать силу магии в руках. Пусть даже я шаблонно расстреливал мобов издалека, и каждый бой был похож на предыдущий. Меня это устраивало.