Я не стал ему говорить, что задание уже получил, да и не одно. Доверял ему, несмотря на слова Вильгельмины, практически на сто процентов, но в игре каждый сам за себя. Кто его знает, каким боком завтра повернется наша дружба?

Между тем, гном продолжал говорить:

– Что ты знаешь о равновесии среди неписей?
– я отрицательно покачал головой.
– Так вот, каждый серьезный НПС может быть заменен другим НПС из его окружения - это борьба за власть, в которой могут участвовать и активно это делают игроки. Я приведу тебе пример. Помнишь старого короля Гардарики Вальдимара Пятого?
– я снова отрицательно покачал головой.
– Можешь мне поверить, был такой. У многих игроков с ним была хорошо прокачена личная репутация, и они снимали самые жирные сливки с этого. Ну, а другим игрокам, которым уже не занять место за пиршественным столом - это не нравилось. Последние сплотились между собой и нашли среди высшей знати Гардарики, того кто при определенных условиях может занять престол - Виссавальд, племянник Вальдимара. Восстание, интриги и вот у власти Виссавальд и его сторонники из игроков, а Вальдимар отправился на корм рыбам. Естественно игроки, у которых была прокачена с ним репутация, остались у разбитого корыта. Вот такой круговорот неписей и репутации в природе.

– Это очень познавательная и интересная информация, но при чем тут я?
– произнес я несколько отвлеченно, вспоминая Раахуша и Шамьюша.

– Среди Владык начнется что-то подобное. Игроки уж точно будут влиять на них. Может быть, даже в ближайшее время, часть Владык смениться. Я вот только не знаю, как этот механизм будет работать с тобой. Ты ведь Владыка, но при этом игрок.

– Да, это любопытно, - согласился я и задумчиво посмотрел в окно.
– Может быть, в скоро за меня впрягутся джинны. Их не много, но они сильны.

– Это хорошо, но как ты сам сказал - их мало. И к тому же, ходят слухи, что они из-за чего-то не могут уходить далеко от пределов Великой Пустыни, а много сидя в песках ни навоюешь, - Старик МакЛауд говорил умные вещи. В его глазах светилась обеспокоенность.

– Займу оборону, - сказал я.
– Круговую, глухую, какую угодно.

– Не надо складывать все яйца в одну корзину. Что будет, если джинны отвернутся от тебя? Со временем к ним придут и другие игроки. Да, ты к этому моменту уже будешь высоко в их обществе, но не забывай про круговорот, - гном потоками изливал на меня мудрость. Да, в старости что-то есть, кроме неиссякаемых запасов природного газа в организме.

– Что ты предлагаешь?
– прямо спросил я.

– Выполняй квесты на репутацию. Оказывай помощь неписям, даже если надо старушку через дорогу перевести.

– Что-то они не слишком меня любят, - посетовал я.
– Сложно с ними будет.

– Это потому что ты не можешь найти к ним подход, - веско сказал казначей.

Я бросил мимолетный взгляд на маман, которая строила глазки Старику МакЛауду, и мысленно согласился с ним.

– В чем-то ты прав, - и вербально согласился я.

– И еще, тебе срочно нужен питомец.

– Где же я его возьму?
– удивился я.
– Они дорогущие и редкие. Я уж и забыл, когда последний раз их видел среди игроков.

– Ты не там бываешь. Сходи на локации, где игроки фармят мобов - вот там ты увидишь петов. На арене их нет, потому что они запрещены в бою на Кализеоне. Тебе бы подошёл какой-нибудь танкующий питомец - медведь например.

– А балалайка и шапка-ушанка прилагаются?
– вырвалось у меня. Гном неодобрительно покачал головой.
– Ладно, извини. Где мне его добыть?

– "Отроги Йети". Там у тебя будет наибольший шанс заполучить его, - уверено сказал Старик МакЛауд.
– Если хочешь, я помогу.

– Я сам справлюсь. Спасибо тебе огромное за беспокойство обо мне, - проговорил я вставая.

– Сядь, - попросил он. Я выполнил его просьбу и упал задницей на подушку.
– Я заметил, что ты часто бываешь в виртуале, реальной жизнью жить не пробовал? Сколько тебе лет, двадцать пять? Двадцать шесть? Тебе еще жить и жить.

Я опять начал вставать.

– Еще раз спасибо тебе МакЛауд. И мне, кажется, я рожден не жить, а умереть. Есть такие жизни, которые созданы, чтобы их просрать. И вообще в виртуале круче, тут нельзя отбросить копыта, поскользнувшись на голубином дерьме. Тут свобода.

– Как раз наоборот, - казначей покачал указательным пальцем, - как только ты лег в игровую капсулу ты лишился ее.

Я хотел молча уйти, думая, что на этом разговор окончен, но он так не считал.

– Постой, если совсем припечет, зови нашу гильдию на помощь - мы придем.

– А скажи-ка мне, дорогой друг, если на одной чаши весов будут мои интересы, а на другой интересы твоей гильдии, кого ты выберешь?
– задал я последний вопрос, раз уж он все-таки поднял тему гильдии.

Старик МакЛауд растянул губы в извиняющейся улыбке и пожал плечами. Я признательно кивнул ему за честность и вышел.

Глава 7

Портанулся в город джиннов, схватил за руку первого попавшегося чернокожего и с нетерпением в голосе сказал:

– Отведи меня в башню Памяти.