Всё-таки под началом Алистрины не до конца организованная сеть могла успешно наводить ужас на лондонцев целых два месяца. Под руководством нового командира реорганизованная бригада не продержалась и одного.

Алистрина и Дарси вернулись в Белфаст - из шума и блеска столичной жизни в полувоенную серость оккупированной провинции. Приказ начальника штаба был недвусмысленным: не светиться, не лезть, не болтать, стать образцовыми и тихими горожанками, вспомнить, что такое ирландский говор и приберечь свой опыт до лучших времен.

Тогда-то и навалилась беспросветная тоска. Алистрина не знала, куда себя девать, чем заняться, о чём думать. Ирландия совместно с Британией запланировала некое соглашение о разграничении полномочий в Ольстере и создании трансграничного Совета Ирландии, и руководство ВИРА посчитало, что вооруженную борьбу стоит свернуть до минимума, и ограничиться лишь перестрелками с армией. Но Алистрину не допускали и до этого.

Целыми днями она пролеживала в постели, в которой даже не спала, просто валялась, перекатываясь с одного бока на другой. Есть было не надо, читать или смотреть телевизор не хотелось. Оставалось только изучать сетку на растрескавшемся потолке.

– Ну, не лежи, - пыталась ободрить ее Дарси.
– Не лежи, пойдем гулять.

– Там патруль, - монотонно отвечала Алистрина.

– И что?
– беззаботно произнесла та, - Мы же гражданские.

– В прошлом году женщину пристрелили во время досмотра, - апатично заметила Алистрина.
– Она тоже оказалась гражданской.

Дарси запрыгнула в кровать и заставила её подвинуться.

– Ну что с тобой, подруга? Почему все время грустишь?

– Безделье.

– Так делай что-нибудь.

– Что?

– Не знаю, придумай.

– Не получается.

С полчаса они лежали в полной тишине, а потом Дарси обняла её за плечи. Алистрина ответила тем же, обвив рукой шею своей дарительницы, машинально считая удары пульса. А потом она ощутила теплоту дыхания на щеке и робкий поцелуй.

– Я не поняла, это что сейчас было?
– тут же выйдя из полусонного состояния, спросила Алистрина

– А как ты думаешь, что?
– загадочно спросила Дарси.

Алистрина на всякий случай отстранилась и завернулась в одеяло.

– Понятия не имею. Может у тебя от безделья тоже крыша поехала?

– А может я в тебя влюбилась?

Алистрина продолжила отползать на край кровати, поняв, что лежит под одеялом только в майке и трусах.

– Дарси, если это шоковая терапия, то ты победила - я взбодрилась.

– А хочешь я ещё раз тебя поцелую?
– спросила Дарси и с грацией кошки поползла в её сторону.

– Дарси, мы же с тобой два года знакомы, - начала уговаривать её Алистрина, - ты же не такая.

– А ты какая?
– понизив голос до эротического шепота, спросила она.

– Если это актерские штучки, - пришла ей в голову спасительная мысль, - то кончай этот хоррор, ты меня до смерти напугала.

– Вспомнила актерские курсы? Я тоже помню. Особенно как ты переодевалась в мужчину, и обнимала меня в Херродсе, а все смотрели и думали, что мы молодожены...

– Это было один раз и для дела.

– Но ты была такой убедительной, - и Дарси подползла совсем близко, тяжело дыша, - такой властной, с тех пор я только и хочу отдаться тебе.

Алистрина в ужасе дернулась в сторону и свалилась с кровати, больно ударившись локтем. Не успела она опомниться, как поняла, что Дарси прыгнула сверху и уже лобзает её шею. Одним уверенным рывков Алистрина отбросила её в сторону и поднялась на ноги:

– Лучше найди себе мужика и трахай его, а не мои мозги!

– Ты моя мачо, - подобострастно продолжала Дарси, глядя на неё снизу вверх.
– Да все мужики тебя боятся, потому что чувствуют твое мужское начало. И я чувствую.

– Дарси, ты совсем дура? Если у меня не видно вторичных половых признаков, - она машинально провела ладонью вдоль плоской груди, - то первичные точно есть.

– Покажи.

– Да пошла ты!

Это был первый раз, когда они поссорились. Вернее обиженной себя считала Алистрина. Она надеялась если не на извинения, то хотя бы на то, что половой психоз у Дарси скоро пройдет. Алистрина не разговаривала с ней ровно до тех пор, пока слабость в теле не дала о себе знать - настал день забора крови. Она принялась искать медицинские иглы, которые всегда хранила в шкафчике в ванной и которыми начала пользоваться ещё с Шеймасом. Но ни одной иглы не оказалось на месте. Если это был намёк, то Алистрину он не сильно порадовал.