Мужчина крепко ее поцеловал.

— После встречи мы с тобой поговорим.

Эмберлин кивнула, передала его ключи с тумбочки и открыла дверь.

— Конечно.

Счастливых ноток в голосе девушки не было, но он не мог сейчас это исправить. Однако сделает это позже.

— Правда. — Мужчина заставил ее встретиться с ним взглядом. — Мы поговорим об этом позже.

Затем Брэндон ушел. В рекордное время добравшись до офиса, он схватил заметки, составленные Эм и, извиняясь, вошел на заседание, погрузившись в работу. Миллионы раз его мысли возвращались к Эм. Каждый раз, он вынуждал свои мысли вернуться. Он должен был полностью сконцентрироваться, так как другие пожарные теряли жизнь из-за такой бессмысленной причины, как плохое планирование. В конце концов, по большей части опираясь на заметки Эм, он провел свои лучшие переговоры. Она была бы рада и гордилась им.

В ту же секунду, как он покинул встречу, Брэндон снова проиграл в уме их совместное утро. Они перепрыгнули от отношений «босс — ассистентка», от дружеских отношений, прямо в «любовники». Без сомнений Эм разбудила лихорадку в нем. Спустя всего несколько часов после того как покинул ее, он уже жаждал прикоснуться к ней снова. Но он не просто желал секса, каким бы горячим тот не был. Ему хотелось видеть ее счастливой. И мужчина собирался сделать все что угодно, лишь бы убедить Эм в том, что всегда будет с ней и для нее. Забота, уважение, дружба... разве это не достаточное основание, чтобы начать строить настоящие отношения?

— Отличная встреча, Росс. — Мэр пожал ему руку. Пока они шли к лифту, он наклонился с усмешкой на губах. — Кем бы ни была эта девушка, пока она заставляет тебя улыбаться, я предполагаю, она стоит того, чтобы ты опаздывал.

Брэндон даже не задавался вопросом, откуда мэр знал. В конце концов, он появился с опозданием, в мятой одежде и со спутанными волосами. Но Брэндон закончил работу, и теперь пришло время увидеть Эм. И рассказать ей хорошие новости.

По пути к девушке, он остановился, чтобы купить цветы и бутылку ее любимого вина. Также мужчина сменил официальную одежду на джинсы и футболку. Проходя по коридору своего дома, он видел полупустые спальни, изначально предназначенные для них с женой и детей. После того, как Кайла ушла, он не пускал в свою жизнь никого, кого мог бы осчастливить.

Может, это была Эм?

Вопрос чуть ли не выбил почву у него из-под ног. У Брэндона было всего несколько часов, чтобы подумать о ней как о любовнице. И он уже всерьез думал о ней как о жене?

О матери его детей? Она умела любить всем сердцем, и он не мог рассчитывать на большее. Хотя он уже не был уверен, что сможет вообще сделать что-то без нее.

Сделав глубокий вдох, Брэндон прыгнул обратно в машину и выбрал извилистый маршрут, чтобы опередить трафик Хьюстона и добраться до Эм, как можно быстрее.

Как только он припарковал свой автомобиль, то чуть ли не пробежал весь путь вверх по лестнице. Держа в руках розы и вино, мужчина постучался в дверь.

Когда Эмберлин открыла ему, Брэндон увидел ее в простом топе и брюках капри, которые обтягивали сладкие изгибы ее бедер. Он мгновенно вспомнил вкус ее поцелуя и то, как она смотрела на него, будто он был всем для нее. Как он заполнял ее членом, как она выкрикивала его имя, пока кончала. Обожание в ее глазах, когда он позже обнимал ее. Как нежно она светилась и улыбалась от счастья.

Черт, он был слеп. Вопрос был в том, что он собирался с этим делать?

— Привет, детка. Мы получили для пожарных все, что хотели.

— Правда? — Девушка ярко улыбнулась и захлопала в ладошки.

Но когда она не бросилась ему в объятия, Брэндон шагнул внутрь ее квартиры и, схватив, крепко обнял Эм.

— Правда. Все прошло идеально.

— Спасибо тебе. Ты победил в великой борьбе.

— Мы победили. Как прошел твой день?

Она тут же напряглась, взяла вино из его рук, пошла в соседнюю комнату и поставила бутылку в холодильник, чтобы охладить. Затем Эмберлин занялась поисками вазы для роз и наполнением ее водой.

— Хорошо. Я размышляла.

Звучало угрожающе.

— Продолжай.

— Ты был прав, сегодня я осознала, что не могу отказать в помощи пожарным. Это моя страсть. Мой папа не хотел бы, чтобы я ушла, так что я не сдамся. Поэтому, если моя вакансия остается открытой, я хотела бы вернуться, начиная с завтрашнего дня.

— Конечно. Как пожелаешь. — На самом деле для него это было огромным облегчением. Он был готов отпустить Эм, если она не чувствовала, что сможет работать и быть с ним в романтических отношениях, но если она может справиться с этим, то и он сможет тоже.

— Я не хотел бы, чтобы моей правой рукой был кто-то другой. Да и никто лучше тебя не сумеет понять, что нужно пожарным.

Он поискал на барной стойке между ее прихожей и кухней заявление об увольнении, то, которое настолько выбило его из колеи, что он начал сомневаться во всем. Брэндон разорвал его пополам, затем смял письмо и бросил его в ближайшую урну.

— Ну, вот. Готово. — Просиял он.

— Хорошо, — напряженно сказала Эмберлин, затем нервно вздохнула, и желудок Брэндона сжался в тревоге. — Но я не думаю, что мы должны и дальше спать вместе. — Мужчина открыл было рот, но девушка прервала его. — Я знаю, что ты не любишь Кайлу. И мне совершенно точно понравилось быть с тобой сегодня утром. Еще никто не заставлял меня чувствовать себя так хорошо, и не заботился о моем удовольствии так сильно. С тобой я чувствовала себя сексуальной.