– Рааэль... зачем ты женился на мне?

Полуэльф аж поперхнулся. Он остановился, внимательно посмотрел на меня. Потом также молча перехватил поудобнее и распахнул дверь в мою спальню.

– Рааэль?
– я совсем не собиралась сдаваться, и ответ на свой вопрос собиралась получить, даже если придётся применять запрещённые приёмы.

– Сейчас, - муж аккуратно уложил меня на кровать, снял туфли и забросил их в неизвестно, кажется, даже ему самому направлении, - Переодеться помочь?

А глаза хитрые-хитрые. Он издевается, да?

– Рааэль!
– от возмущения я даже голос повысила.

Искорки в глазах мужчины лично для меня были лучшим доказательством того, что сейчас мне морочат голову и ещё и удовольствие от этого получают. Я говорила, что он гад? Я преуменьшала. Он... он... Я так и не смогла придумать надлежащего эпитета, а полуэльф уже с размаху плюхнулся рядом на кровать, повернулся ко мне и подпёр голову рукой. Наши глаза встретились, и я увидела неожиданно серьёзный взгляд:

– Мари, милая, что ты хочешь услышать? Я не мог допустить твоей смерти и сделал единственное, что мог для того, чтобы её избежать. Но если ты думаешь, что сложись всё иначе, этот браслет, - он взял мою левую руку и погладил внутреннюю сторону запястья, - не появился бы на твоей руке, то ты ошибаешься. Ты всё равно рано или поздно стала бы моей женой.

С одной стороны было приятно, не от слов, от ненавязчивых прикосновений, но с другой... обидно: моё мнение тут вообще кто-нибудь учитывать собрался?

– А как же моё согласие?

Муж изогнул бровь:

– Скажи мне честно, если бы я всё честно рассказал тебе, и попросил стать моей женой, ты бы согласилась?

Я задумалась, представила себе эту ситуацию. В красках так представила. И фыркнула.

– Вот-вот. Именно так ты бы мне и ответила.

Я вернулась из мира грёз. Смысла обо всём этом сейчас говорить уже не было. Ага, смысла, а главное - сил. Ну да ладно, попробуем мыслить рационально, пока силы не появились: «если бы, да кабы» в нашей ситуации уже не актуально, мы женаты, и нужно как то учиться с этим жить.

– Хорошо, допустим. Сделаем вид, что я приняла ситуацию такой, какая она есть. Но зачем это тебе?

Кстати, мне вот уже просто любопытно. Ну, нелогично это всё!

– Мари, - полуэльф произнёс моё имя как-то очень тягуче и мягко и тут же поднёс мою ладонь к своим губам и поцеловал, горячо, неотрывно глядя мне в глаза, - Для такой умной девочки ты иногда задаёшь совершенно банальные вопросы.

Я не успела даже моргнуть, а он одним движением приподнялся и оказался надо мной. Я замерла. От неожиданности? От возмущения? От страха? Версии, конечно неплохие, но сама я прекрасно знала, что весь мой сон прошёл совсем не из-за страха, а приятное волнение никак не связано с внезапностью прикосновения. Мои глаза широко открылись, губы должно быть едва заметно подрагивали, но я уже не осознавала всего этого, всё моё восприятие было сосредоточено на его глазах и той внутренней дрожи, которая помимо воли появлялась в теле и становилась с каждым мгновением всё ощутимей и ощутимей. Вот... выхр! И почему я так на него реагирую?!

Губы полуэльфа склонились к моим. Близко-близко. Ответ на мой вопрос, о котором я признаться уже и забыла, он выдохнул прямо в губы:

– Зачем мне хотеть жениться на красивой, умной, восхитительной девушке, от одного взгляда на которую у меня возникает лишь желание не отпускать её никуда и дать понять всем и каждому, что она моя? Зачем мне жениться на единственной девушке, которая вызывает у меня уважение, нежность и желание защитить? На единственной, кто может понять меня...

Я знаю, что был неправ, не имел права так поступать с тобой, но жалеть я об этом не буду никогда, потому что не могу сожалеть о том, что привело к тому, что теперь ты рядом со мной. Не могу и не буду. И когда я прошлым утром проснулся, обнимая тебя, я был счастлив. Я был счастлив, несмотря ни на что, когда почувствовал, что наши души соединились. И ты тоже будешь счастлива, моя хорошая, я обещаю. Я сделаю для этого всё.

Тебе совсем не надо бояться. Я не буду покушаться на твою свободу, не буду заставлять что-то делать. Не стану запрещать работать. Мне не нужна рядом милая красивая и улыбающаяся всем кукла. Мне нужна рядом ты. Только ты. И я обещаю тебе, что ты тоже будешь улыбаться, будешь таять в моих объятьях от поцелуев и мурлыкать от страсти, что я покажу тебе, что заниматься любовью можно не только горячо и страстно, как это было у нас в прошлый, хотя это мы тоже несомненно повторим, но и медленно, нежно и неторопливо. Я обещаю тебе, что покажу тебе многое. Я бы и сейчас показал, но...

А вот договорить я ему не дала, выставила руки, толкнула и перекатилась. Его слова слишком многое задели в моей душе. И показать это? Нет, пока я не могла себе этого позволить. А что, как известно, лучший способ защиты? Правильно - нападение!

Теперь ситуация была диаметрально противоположная. Я сидела верхом на своей жертве и удерживала его руки:

– А ты так уверен, что я вообще захочу тебя?

Наши взгляды сцепились. Сдаться? Уступить? Да с разбегу!

Вот только Рааэль явно придерживался такого же мнения и уступать не собирался: