– Мари! Посмотрите на меня!
– голос герцога я услышала, будто сквозь шум, - Смотрите мне в глаза!

Ирр Рааэль впился в меня взглядом и все эмоции: страх, ярость, ещё раз страх покинули меня. Что же с вами не так, ирр герцог! То, что вы эмпат это однозначно, но есть и что-то другое. Почему я испытываю в вашем присутствии такой иррациональный страх? Почему сейчас вы вдруг помогли мне от него избавиться? Кто же ваш отец ирр Рааэль? Какие способности он вам передал?

Дальнейшие рассуждения герцога я слушала постольку поскольку, ища ответ на терзающие меня вопросы. Да что ж за жизнь пошла? Куда ни плюнь сплошные загадки? И главное герцога никак тихонько не прочесть! Ментальные щиты такие, что только в открытую ломать. А так бы хотелось к нему в голову залезть...

– Мари вы смотрите на меня таким кровожадным взглядом, что я уже опасаюсь, не хотите ли вы мной пообедать, уверяю вас, это не доставит вам удовольствия.
– Я даже почти смутилась... Герцог между тем продолжил:

– Чтобы прервать действие ларендила вам придётся минимум на период покинуть столицу, как только между вами и тем, кто активировал заклинание, окажется достаточно большое расстояние ментальные нити потеряют свою силу, а у вашего доброжелателя...

– Скорее уж ВАШЕГО, - не смогла сдержаться я.

– Хорошо, МОЕГО доброжелателя...

– Скорее уж НЕдоброжедателя...

– МАРИ!!! Не перегибайте палку! У моего терпения есть предел, - ой, кажется, перестаралась...

– Так вот у МОЕГО НЕдоброжелателя, - как мы глазами сверкаем, - начнутся приступы головной боли, если он в вашем ближайшем окружении, появится возможность его вычислить.

– Я могу уехать к маме...

– Слишком просто, туда он может легко последовать за вами через частные ТПК. Нет, я пошлю вас в командировку. Подберу первую же подходящую. Вы останетесь там на период! Период, Мари! Не меньше! И будите сидеть тихо и не высовываться. Вам понятно!
– он прожёг меня взглядом. Но меня сейчас гнев начальства волновал меньше всего. Период? Период без столицы! Демон! За что? И ведь он во всём виноват! Недоброжелатель то его!

Уходила я с самым ангельским выражением лица. Ирр Рааэль даже проводил меня до двери, но стоило ему открыть ее, как моё настроение резко изменило полярность:

– Вы! Это вы во всём виноваты! Как вы могли? Я вам доверяла, а вы!
– и, всхлипывая, вылетела из двери.

На мою удаляющуюся по коридору фигуру с ошарашенными лицами взирали: секретарь, кто-то из безопасников, ночной дежурный, и какой-то поздний посетитель. И кто вам сказал, что мужчины не сплетники? Сплетники. И ещё какие!

Домой я шла, возведя самые мощные ментальные щиты, на которые была способна, с амулетом против ментальных атак, выпрошенным у знакомого боевого мага. Каким взглядом он смотрел на меня при этом, лучше не вспоминать.

Ментальная атака на мои щиты вновь возобновилась, стоило лишь мне покинуть дворец, но я была так счастлива от того, что отомстила герцогу, что даже не особо обращала на это внимание. Как всё чудесно получилось. Завтра же новость о нашей ссоре с ирром Рааэлем облетит весь департамент. Меня не сегодня завтра сошлют в командировку. Через период, когда я вернусь, никто даже не вспомнит о наших якобы отношениях. А ирр Рааэль возможно уже и забудет про эту дурацкую игру. В таком вот прекрасном настроении я пришла домой, собрала на всякий случай вещи и со спокойной совестью заснула.

Проснулась я от того, что на тумбочке возле кровати отчаянно разрывался кристалл связи. Устало спрятав лицо в ладонях, попыталась прогнать остатки сна и потянулась к нарушителю моего спокойствия. Сообщение из департамента. Ну, кто бы сомневался!

– Мариэлла дель Грета-Деэль, срочный приказ явится в департамент магического правопорядка. Необходимые инструкции ожидают вас в зале ТПК центрального отделения у дежурного мага-пространственника.

Прослушав сообщение, я лишь выругалась. Да ирр Рааэль слов на ветер не бросает. Сказал первая подходящая командировка, значит первая подходящая... Вот только неужели нельзя было подождать до утра?

В зал ТПК следственного отдела я вошла через пятнадцать минут с дорожной сумкой через плечо. Голова вновь разболелась от очередной битвы за мои ментальные бастионы с неизвестным обожателем ирра Рааэля. Перейдя в аналогичный зал большого императорского дворца, где располагались пространственные коридоры за пределы Эльрриона, я нашла дежурного мага-пространственника. Увидев меня, он протянул папку с документами, где обнаружилось командировочное удостоверение на моё имя в город Эльстерин и соответствующий приказ по департаменту.

Эльстерин?! Я сама не поверила своим глазам. Как-то даже всё слишком хорошо... Чудесный южный городок с потрясающей природой и волшебными озёрами в окрестностях. И где же месть достойнейшего ирра? Я уже смирилась с командировкой на окраины империи в какой-нибудь жуткий гарнизон, и вдруг такой подарок. Или наш якобы разрыв ему выгоден? Или мне просто повезло, а герцог человек слова сказал первая подходящая командировка, значит первая подходящая... Выхр! В мотивах герцога сам демон клыки обломает!