Питание – это питательные вещества. То есть то, что организм извлек из съеденной еды в процессе переваривания. Наиболее важными являются белки, жиры и углеводы, а также витамины, минералы, клетчатка и т. п.

Во время приема пищи организм тут же начинает последовательно разделять еду на составляющие, извлекая питательные вещества: белки, жиры, углеводы, витамины, минералы и др. А из них выстраиваются ткани и органы нашего тела (мышцы, сосуды, кожа, волосы, ногти и т. п.).

Переходим к внешней оценке еды. Интуитивно мы обращаем внимание на вид, запах и ожидаемый вкус. Внешне она может казаться хорошей и сытной. Однако многие и не догадываются, что так – только на столе. После того как вы пережевали, например, бутерброд с сыром и запили его глотком ароматного кофе, все это превращается в очень неприятное зрелище в виде однородной кашицы вперемешку со слюной.

Но самое познавательное впереди. Когда вы проглотили эту кашицу, вкус и аромат уже не имеют значения, ибо вкусовые рецепторы имеются только во рту. К чему я клоню? Когда мы едим, по большому счету, нашему организму абсолютно не важно, как выглядит еда, насколько она вкусна, сладка, аппетитна и т. п.

Организму важно только одно – качество и количество питательных элементов.

Многие неоднократно читали и слышали такое выражение: «Питательная ценность». Оно означает наличие в еде питательных элементов и их количество. Бывает еда большая по объему и в то же время маленькая по питательной ценности. Например, большой арбуз. И разумеется, наоборот: бутерброд с красной икрой.

В магазине мы покупаем много вкусной (на наш взгляд) еды. При этом совершенно не думаем о ее питательной ценности. Мы жуем, организм переваривает, чтобы извлечь что-нибудь ценное, а после еда, большая по объему и весу, но маленькая по питательной ценности, почти целиком уходит в унитаз. Итог печален.

Что же получается, когда мы не думаем должным образом о своем питании? Деньги потрачены, а организм голодный. Если это повторяется каждый день, появляется хронический дефицит строительных материалов для нашего тела, обновление происходит очень плохо. Речь идет о мышцах и сосудах, сердце и почках, печени и селезенке, глазах и суставах, а также об остальных тканях.

При некачественном питании ткани и органы просто-напросто становятся слабыми. Они начинают давать сбои в работе, при повышенных нагрузках разрушаются. Далее появляется хроническая болячка, а с ней и утка под кроватью.

Так «неожиданно» смерть подбирается совсем близко. А причина достаточно банальна: свои предыдущие 20–30 лет человек ел «пустую» еду (например, макароны, хлеб и картошку), которая не снабжала организм нужным строительным материалом. То есть основная еда была с низкой питательной ценностью. Обидно, ведь всего этого можно было избежать, перейдя на здоровое питание.

Еда является основным источником энергии нашего организма. В зависимости от возраста и ритма жизни мы принимаем пищу от одного до пяти раз в день. В России, например, основными являются завтрак, обед и ужин. Чтобы как можно дольше сохранять здоровье и силу, умственную и физическую активность, рацион должен быть здоровым, то есть правильным и сбалансированным.

Рассмотрим основные компоненты еды, необходимые для нормальной жизнедеятельности организма. Здоровое питание подразумевает наличие в пище белков, жиров и углеводов, которые должны поступать в достаточном количестве. Также важен источник, из которого организм получает все эти вещества.

Например, углеводы в тортах и пирожных нельзя приравнивать к углеводам, которые мы получаем из хлеба и каш. С жирами та же ситуация: некоторые из них очень полезны, другие же приносят организму больше вреда. Как и белки. Чтобы понять эти тонкости питания, познакомимся с каждым элементом.

Самое большое значение имеет белок. Это объясняется тем, что тело человека является белковым организмом. Все органы и ткани тела состоят из белковых структур, при их помощи синтезируются гормоны и ферменты. Важной функцией является участие в регуляторных механизмах, которые управляют работой эндокринных органов, желудочно-кишечного тракта, печени и костного мозга.

В среднем суточная норма потребления белка составляет 30–45 грамм. Ранее ошибочно считалось, что необходимо не менее 150 грамм. Но если белка поступает слишком много, возможна интоксикация. Она является реакцией на отравление веществами, которые выделяются при распаде этого элемента. Белки, в свою очередь, состоят из аминокислотных цепочек. Это кирпичики, из которых организм строит собственные белки.

Все аминокислоты содержат в своем составе атом азота. Для нормальной жизнедеятельности организма необходимы 22 аминокислоты, 14 из которых могут синтезироваться им самим. 8 аминокислот – незаменимые. Они могут поступать только из пищи.