Элеонор обхватила Дэниэла за шею, и он аккуратно поставил ее на холодный пол. Прислонившись к нему, она вдохнула его запах – теплый и чистый со слабой ноткой древесного дыма, запечатлевая тот в памяти.

– Не волнуйся, - произнесла она, наконец, отпустив его, - я уже скучаю по тебе.

***

В ночь на пятницу Элеонор и Дэниэл лежали в постели, переплетясь друг с другом руками и ногами так, что было почти невозможно сказать, где начинался один и заканчивался второй. На утро за Элеонор приедет машина и вернет ее во внешний мир к Тому, кого каждую минуту она вспоминала то с любовью, то с проклятьем.

– Чем планируешь заняться, когда я уеду? – спросила девушка, не силах и дальше избегать эту тему.

– А чем, по- твоему, мне следует заняться? – поинтересовался Дэниэл, притягивая Элеонор еще ближе к себе.

– Не знаю. У тебя есть деньги, нет работы, а за окном чертовски холодно. Отправляйся на Огненную Землю, ну, или еще куда-нибудь. Я слышала, в это время года там хорошо.

Мужчина рассмеялся, и, от движения его грудной клетки за ее спиной, у девушки закружилась голова. Ну, почему он не может перестать быть таким сексуальным хоть на мгновение?

– Огненная Земля – чуть ли не самая южная точка Южной Америки, оттуда рукой подать до Антарктики. Летом там идет снег.

– Вау. В любом случае, ты привычен к морозам. Готова поспорить, там очень живописно.

– Да, полагаю, что так. Местное население не прекращает разжигать костры, чтобы хоть как-то защититься от холода. Отсюда и название – Земля Огня.

– Откуда ты все это знаешь?

– Я же библиотекарь, помнишь?

– Постоянно забываю, - она протянула руку и коснулась низа его живота, - по приезду обязательно обновлю свой читательский билет.

– Да, тебе не помешает, - произнес Дэниэл, переворачивая Элеонор на спину и погружаясь в ее тело, - только остерегайся штрафов за задержку срока сдачи.

Девушка негромко рассмеялась и, прижав ногу к пояснице Дэниэла, подтолкнула его скользнуть глубже.

– Думаю, я могу себе позволить их оплату.

***

Утро наступило чересчур рано для обоих. Элеонор проснулась лежа на животе, Дэниэл нежно двигался в ней, снедаемый слишком сильным желанием, чтобы дождаться ее пробуждения. Они занимались любовью молча, оглушенные болью предстоящего скорого расставания.

С явной неохотой для обоих Дэниэлу пришлось оставить ее. Он наполнил ванну и собственными руками, мылом и пеной, смыл с ее тела все следы своего присутствия. Элеонор дрожала в горячей воде, даже несмотря на то, что температура была обжигающей. За лучшее она бы вернулась домой грязная и с его метками на коже. Хотя ей и так остались от него несколько черных синяков на спине и внутренней стороне бедер, а также следы от укусов на шее и груди – за них она была ему благодарна. Она знала, что через каких-то пару дней эти следы исчезнут. Ей были нужны эти метки, чтобы быть уверенной в реальности произошедшего, в реальности Дэниэла, в том, что она была чем-то большим, чем недельный заём. Она была его собственностью. Была.

Хозяин особняка паковал ее вещи, пока Элеонор одевалась и сушила волосы. Ей было странно, что Дэниэл делал это за нее, но протестовать она не решилась. Она знала, что ему нужно ощущать контроль над ситуацией, что ее отъезд был в равной степени и его рук делом.

Элеонор едва успела выключить фен, когда за ней зашел Дэниэл. Его низкий голос прозвучал твердо.

– Машина здесь.

Она кивнула, не доверяя своему голосу, взяла перчатки и верхнюю одежду. Не отставая друг от друга ни на шаг, они спустились вниз, пересекли холл и остановились у парадной двери. Элеонор потянулась к дверной ручке, но Дэниэл накрыл ее руку своей.

– Дэниэл, я…

– Назови меня «Сэр». В последний раз.

Девушка посмотрела в его глаза и увидела там невообразимую боль. Она почувствовала в горле ком и безуспешно попыталась его сглотнуть.

– Да, Сэр, - прошептала она.

Дэниэл прикрыл глаза и медленно вновь открыл их.

– Я не буду просить тебя остаться, - сказал он.

Элеонор боялась бросить на него взгляд, хотя больше всего на свете ей сейчас хотелось запомнить каждую линию и черточку его лица.

– Но я хочу это сделать.

Она судорожно выдохнула и заставила себя улыбнуться.

– Я не скажу «да», если ты меня попросишь… но я хочу это сделать.

Дэниэл улыбнулся ей в ответ, но видеть эту душераздирающую улыбку было больнее, чем любые слезы.

– Иди. Иди к Нему, пока я не передумал и не забрал тебя себе навсегда.

– Он бы пришел за мной, ты же знаешь.

– Лучше чем кто-либо. Это единственная причина, почему я не стану даже пытаться.

Дэниэл убрал свою руку и позволил ей открыть дверь. Водитель вышел из автомобиля и положил сумки Элеонор в багажник. Он придержал для нее дверь и девушка скользнула внутрь салона. Шофер сел за руль, а Элеонор опустила стекло машины.