Двадцать минут спустя раздался дверной звонок. Последний раз глянув на себя в зеркало, Мишель бросилась к парадной двери. Она глубоко вздохнула, открыла дверь и тут же чуть не захлебнулась слюной.

У нее участился пульс при виде стоящего на пороге загорелого, мускулистого мужчины, одетого в темно-синие джинсы и серую рубашку на кнопках с закатанными до локтя рукавами. Мишель уловила аромат его пряного одеколона, и внезапно у нее возник порыв облизать гладко выбритую мужскую щеку. Теплые карие глаза сверкнули в свете фонаря. На лице Джейса блуждала его неизменная изогнутая улыбка. Та самая фирменная улыбка, от которой воспламенялись трусики и от которой у Мишель ниже талии начинало твориться нечто странное. Мать твою, да у нее покалывало в тех местах, где покалывать не должно.

Во имя всего святого, почему Джейс Мэтьюс должен был быть геем?

Джейс засунул руки в карманы штанов, чтобы удержаться и не притянуть к себя стоящую перед ним женщину. Христос, он хотел исследовать каждый восхитительный дюйм ее тела.

Она была одета в джинсы, очаровательно обтягивающие соблазнительные изгибы. Надетый на ней синий топ сочетался с цветом глаз и подчеркивал грудь, в которую Джейсу давно уже хотелось уткнуться лицом. Мишель собрала свои светлые волосы в хвост, а на маленький милый носик нацепила очки. Она смотрела на Джейса с этим невинным выражением глаз и приоткрыла пухлые губы.

Одна из его срочных миссий заключалась в том, чтобы до конца вечера поцеловать этот сексуальный рот.

— Ты прекрасно выглядишь, Мишель, — он одарил ее своей самой очаровательной улыбкой.

Она смущенно покраснела.

— Ты тоже.

Засмеявшись, Джейс не смог удержаться, чтобы не поддразнить ее.

— Спасибо, милая, — подмигнул он. — Это всего лишь образ, которого я сказал добиться Дженис в салоне.

Округлив глаза, Мишель прикрыла рот рукой.

— О, извини. Я хотела сказать, что ты хорошо выглядишь, — она опустила руку и сделала шаг назад. — Прости за грубость. Не хочешь зайти?

«Ооокеей. Моя шутка обернулась грандиозным провалом». Черт возьми, стоило прислушаться к сестре, когда она говорила, что у него отвратительное чувство юмора.

Джейс покачал головой.

— Нет, спасибо. Если ты готова, тогда давай пойдем.

Чем раньше закончится свидание, тем раньше получится отвезти Мишель домой. И, надо надеяться, в кровать. После того, как Джейс три дня назад коснулся Мишель, его волка стало трудно сдерживать. Черт, это животное вчера вечером околачивалось возле дома Мишель и заявляло на всю округу, что она принадлежит ему.

Стоя на нижней ступеньке, Джейс дождался, пока Мишель не запрет дверь, после чего проводил ее к пассажирской двери грузовика и помог залезть внутрь. Сложно было держать руки при себе, когда обостренное обоняние захлестывал цитрусовый аромат духов Мишель.

Устроившись на водительском сидении, Джейс посмотрел на нее и увидел, что сидит она очень чинно, сжав колени и прикрыв их сумочкой.

— Ты же знаешь, что можешь расслабиться. Я на тебя не наброшусь, — Во всяком случае, пока что.

Фыркнув, Мишель искоса на него посмотрела.

— Прости. Наверное, с непривычки. Слишком много времени прошло с тех пор, как я куда-нибудь выходила. Тем более после переезда в Коллинз.

— Откуда ты переехала? И почему именно сюда? — спросил Джейс, несмотря на то, что знал ответ. Сразу же, как умерла ее тетя, стая узнала, кто унаследует землю по соседству с их территорией и навела о Мишель кое-какие справки еще до того, как нога Джейса ступила в ее книжный магазин. Нужно было защищать Блэк Хиллс любой ценой.

— Я жила в Орегоне. А это место завещала мне тетя Сесилия. Мы толком друг друга не знали, разве что встречались несколько раз, когда я была еще ребенком, но она была сестра моей мамы и моим единственным живым родственником. Честно говоря, я даже не знала, что она умерла, пока ее адвокат не связался со мной, чтобы уладить вопросы наследства.

— Мисс Сесилия была несколько странной леди, но очень доброй. Она по большей части была сама по себе, но никто не возражал.

Патрулируя территорию, Джейс со стаей частенько присматривали за Сесилией и ее землями. Он не мог не улыбнуться при воспоминании о женщине, которая много раз рисковала, выходя в лес, чтобы оставить еду волкам в надежде подружиться с ними после того, как видела их в своих владениях. Никто из стаи не верил, что смерть пожилой женщины была случайностью.

Он скосил глаза и мельком глянул на Мишель.

— Ты сильно скучаешь по Орегону?

Она посмотрела в окно и, казалось, обдумывала, как ответить на вопрос.

— Не очень. Думаю, после смерти родителей я жила на автомате. Ну, знаешь, с работы домой, потом спать, просыпаешься, и всё заново. Мне хотелось перемен, которые и дал мне переезд сюда, — Мишель пожала плечами. — Я скучаю по нескольким своим друзьям, но ведь я время от времени езжу к ним в гости.

— Соболезную о смерти твоих родителей.