Развязав шнурки на туфлях Мишель, Джейс стащил их с нее вместе с носками. Распустив ей волосы из «конского» хвостика, он снял с нее очки и положил их на тумбочку. На тридцать секунд Джейс остановился на кнопке джинсов Мишель, но передумал. Да, потом это просто может вызвать неловкость. Укрыв Мишель одеялом, он сел на край кровати. Не в силах сопротивляться искушению и не коснуться своей пары в последний раз за этот вечер, Джейс провел костяшкой пальца по ее раскрасневшейся щеке.

Веки Мишель затрепетали, и когда она, открыв глаза, осмотрела комнату, то заметно расслабилась. Стоило ей остановить взгляд на Джейсе, как она улыбнулась одной из тех солнечных улыбок, разивших его наповал. Мишель села и просто глядела на него. Джейс не знал, может ли она рассмотреть его в затемненной комнате, но сам видел ее из труда – привилегия оборотня.

В тишине комнаты слышалось легкое дыхание Мишель, и ощущался исходящий от ее кожи аромат цитрусов. Струящийся через окно лунный свет подсвечивал ее золотистые волосы. Иисусе, от этого вида у Джейса перехватывало дыхание.

Тогда она подалась вперед и прижалась к нему мягкими губами.

От изумления Джейс замер и не шевелился. Однако как только Мишель положила ему на грудь свою маленькую ладонь, то тем самым поощрила к действию. Обхватив ее руками, он ответил на поцелуй со всем огнем, мчащимся у него по венам. Если прикосновение к нежной коже Мишель посылало по телу крошечные разряды электричества, то поцелуй стал, черт возьми, ударом молнии.

Отчаянно желая почувствовать тепло ее рта, Джейс углубил поцелуй, проскальзывая языком между приоткрытых губ – ища, пробуя, предъявляя права.

Член, стиснутый джинсами, затвердел, и болезненно ощущение напомнило Джейсу, что момент неподходящий. Мишель была пьяна, а он не собирался использовать это в своих интересах. Джейс хотел, чтобы она полностью осознавала то, что произойдет между ними.

Отстранившись от Мишель, он держал ее на расстоянии вытянутой руки, пока не смог вернуть сдающий самоконтроль и замедлить мчащееся сердце. Его волк рычал, отчаянно желая попробовать ее еще раз. Черт возьми, не стоило позволять поцелую зайти так далеко.

На милом личике Мишель появилось хмурое выражение, и Джейса захлестнуло чувство вины.

— Мишель, я не долж…

— О, мой Бог! Мне так жаль, Джейс, — она спрятала лицо в ладонях. — Я не должна была этого делать.

Откинув ей волосы за спину, он успокаивающе потер ее плечи.

— Эй, я вовсе не против, милая. Я просто слегка…

— О чем я, черт возьми, думала? — Голос Мишель задрожал, и Джейс понял, что она заплакала. «О, черт». — Ты здесь — мой единственный друг, а я не смогла проявить достаточно уважения, чтобы оставить тебя в покое.

— Миш…

Эти рыдания словно полосовали его. Иисус Христос, ничего плохого не случилось, так ведь? Что из того, что они друзья? Это ведь неплохо, верно? Он два месяца потратил только на то, чтобы подружиться с ней.

— Прости меня. Я знаю, что ты совершенно меня не хочешь, а я взяла и на тебя набросилась. Скорее всего, ты теперь меня возненавидишь, и имеешь на это полное право.

Секундочку, о чем, черт возьми, речь?

— Я не ненавижу тебя, — Джейс не сумел скрыть гнев в своем голосе. — Какого черта я не хотел бы тебя?

Мишель на мгновение опустила руки, показав свое покрасневшее залитое слезами лицо.

— Потому что ты — гей!

«Гей».

Вот чего-чего, а такого он никак не ожидал.

Как, мать вашу, она пришла к такому выводу?

«Действуй медленно», — советовала ему стая. Ну, вот к чему привело это их треклятое «медленно». К паре, считающей его, мать вашу, геем! Джейс знал, что нужно схватить Мишель за задницу, вонзить зубы ей в плечо и сделать своей парой, не сходя с этого места. В таком случае она бы не сомневалась в его предпочтениях, разве нет?

«Проклятье».

Джейс хмуро посмотрел на Мишель. Она спрятала лицо в ладонях, и звуки ее рыданий разрывали ему сердце, а его волка заставляли приструнить яйца. Несмотря на порыв исправить заблуждения Мишель, Джейс решил повременить, пока она не станет трезвой, как стеклышко. После долгого выдоха он спустился с кровати и направился в смежную со спальней ванную комнату. Порывшись в шкафчиках и отыскав аспирин, Джейс схватил полотенце и намочил его под краном. Затем взял стоящий на углу раковины стакан и наполнил его водой. Собрав набор «почувствуй себя лучше», Джейс вернулся к кровати.

Он решительно отвел руки Мишель в сторону и обтер ей лицо прохладной тканью. Заставив ее проглотить аспирин и запить его водой, Джейс помог ей лечь и подоткнул одеяло.

— Отдохни, Мишель.

Еще долгие минуты она икала и всхлипывала, но потом все же провалилась в сон. Джейс провел рукой по своему лицу. Черт возьми, завтра он покажет свой маленькой паре, какой из него гей.