Я осталась одна.

– Не трогай меня и помолчи пять минут, – попросила я, стараясь справиться с подступающими слезами.

Даже не попрощался!

– Попрощался. Он заходил, пока ты спала. Передать его слова? – произнес Том.

«Не надо. Пока не надо».

Я приняла у Пигли чашку мятного чая и вытерла слезу с левой щеки.

– Ты не одна, Грета, – вдруг сказал Том Риддл. – Как и я теперь не один. Впервые за всю жизнь.

Я удивленно посмотрела на его серьезное лицо. Утешение от Темного Лорда – что может быть лучше для субботнего завтрака?

– В общем-то, он тебе все рассказал? – обратилась я к Сириусу, делая глоток чая.

– Грета, я не знал, что ты моя дочь! – в глазах Сириуса была странная смесь чувства вины и счастья.

– Зато ты знал, что я твоя крестница, и все равно болтался на зоне десять лет – вместо того, чтобы заботиться обо мне! – высказала я, и он ошеломленно захлопал глазами.

– Арктурус предупредил, что ты взрослый ребенок… – пробормотал Сириус.

– В общем так, Сириус. Я пока не готова к сантиментам. Поэтому давай перейдем к делу, а то меня уже в Хоге, наверное, хватились. Дедуля сказал, что я должна принять тебя обратно в семью? – уточнила я на всякий случай.

– Да… – растерянно сказал Сириус.

– Ты согласен?

– Да…

– Тогда идем, а то эльфам еще с библиотекой этой возиться – не перевозиться.

Я оставила недопитый чай и направилась в подвал. Ритуальная комната открывалась ключом крови, и я приложила руку к острой ручке, раня ладонь.

Мы оказались внутри. Я надрезала ладонь еще глубже и протянула кинжал Сириусу.

Мы прижали руки к камню Рода, и я сказала ритуальные слова:

– Я, Гертруда Блэк, глава рода Блэк, прощаю тебя, Сириус Блэк, и позволяю вернуться. Отныне ты не проклят и являешься наследником Рода.

– Глава Рода? – произнес Сириус, когда камень из рубинового вновь стал прозрачным.

– Кто-то же должен ею быть, – я выпустила Сириуса из комнаты и заперла дверь – эльфам доступ был открыт и так. – Давай на всякий случай уточним: сегодня я встречусь с Гавером, и он начнет оформлять все бумаги на отцовство. Официальную медицинскую экспертизу сделаем позже. Ты можешь жить в доме и пользоваться резервным счетом. Прости, но доступ к основным счетам и хранилищам я тебе не даю. Далее. В дом я ограничила доступ, и потом друзей ты привести не сможешь, – мы добрались до кухни, и я села за стол. Пигли перевязал мою ладонь и поставил на стол тарелку с яичницей. – Теперь о друзьях. Я полностью разделяю мнение Арка о Дамблдоре, и пока его поведение лишь подтверждало его гнусные мотивы. Главным и определяющим условием наших с тобой хороших отношений будет отсутствие Дамблдора в списке твоих друзей. Как только ты попадешь под его влияние – я тут же вычеркну тебя из своей жизни. У меня есть причины так поступать. И если здравый смысл начнет тебе отказывать, посмотри на это, – я положила перед ним свой снимок из газеты. – Храни это у сердца, как напоминание. Это его, и только его сознательная работа.

Сириус ошалело глядел на меня, не притрагиваясь к яичнице.

– Если захочешь связаться со мной, присылай Кричера. Пигли не трогай – ему нельзя появляться на людях, – я доела завтрак и встала. – Поздравляю, Сириус Блэк, теперь у тебя есть одиннадцатилетняя дочь. На тебе огромная ответственность. А потому веди себя разумно.

Я взяла протянутую Пигли куртку и рюкзак, взглянула на часы – как раз успею поймать такси до Паласа – и ушла, оставив Сириуса осознавать ситуацию.

– Ну что, как встреча с крестным? – спросил Драко, когда я явилась на Хог. Они с Гермионой поджидали меня в гостиной Слизерина.

– Ничего. Он удочерит меня, – сказала, забираясь в кресло прямо с ногами в сапогах.

Драко встревоженно глядел на меня.

– Грета, все в порядке?

Я шмыгнула носом.

– Арка больше нет рядом.

– О, боже, что случилось?! – Гермиона ободряюще сжала мою руку.

– Он просто был слишком стар, – выдала я заготовленную заранее версию.

– Ох, Грета, – Гермиона соскочила с места и обняла меня.

– Ты совсем не одна, – повторил Том утренние слова.

Что ж. Возможно, он и прав.

Сириус писал пространные письма, которые мне приносил Кричер. Он был полон раскаяния и сожалений. А еще, как заметил Том, ему было нечем заняться. Я писала в ответ, хоть и не простила его за годы отсутствия и, несмотря на то, что в этом не было его вины, исчезновение Арка.

Мне было грустно и одиноко, и не спасал ни футбол, ни ночные полеты над Запретным Лесом, ни шпионская слежка за Квиррелом. Даже доведение Снейпа до белого каления развлекало не так сильно, как раньше.

Была еще одна проблема – мои истощенные способности так до конца и не восстановились. Заклинания получались слабыми и нестабильными, палочка почти не слушалась. Мерлиновы пятки, да без палочки получалось даже лучше, чем с ней! Я пробовала использовать чужие палочки, результат был еще хуже.

– Я знаю, что нужно делать, – сказал однажды Том Риддл, когда я с досадой швырнула свою палочку на пол и вылетела из класса Флитвика. – Но я не помню, что… – растерянно добавил он.

– Я б тебя придушила за такие слова! – прошипела я.

– Я хочу тебе помочь, – обиделся Том Риддл. – Не будь такой злой.

«И это мне говорит Темный Лорд!» – тут уж сработал здравый смысл, и я не стала говорить таких вещей вслух.

– Перестань меня так называть! – психанул он. – Я не хочу быть Темным Лордом!