– Спасибо, Северус, – МакГонагалл все еще не могла отдышаться от волнения. – Не будем терять время. Отвечайте, кто зачинщик?

Никто не сказал ни слова, и я уже хотела признаваться, когда Снейп меня опередил.

– Это Поттер, неужели не ясно? – прошипел он.

– Это были вы, мисс Поттер? – спросила МакГонагалл.

– Да, – призналась я. – Вообще, я заставила их взлететь шантажом и угрозами. Так что их можете отпустить и четвертовать меня одну, – предложила я.

– Это очень благородно, Грета, – произнесли от двери. Дамблдор, конечно. – Думаю, мы должны поверить Грете и отпустить ее друзей, – сказал он, жестом предлагая остальным выйти.

– В таком случае, минус пятьдесят баллов за учинение беспорядков и грубое нарушение школьных правил! – заявила МакГонагалл.

– Я думал, мы ее просто исключим! – возмутился Снейп.

Я представила, как обрадуются слизеринцы минус пятидесяти баллам и внесла свое предложение:

– Может, отработка?

– Отработка вас тоже ждет! – заявила МакГонагалл. – Хагрид только утром просил у меня помощника.

Здорово, я буду собирать урожай тыкв. Одну, кстати, можно стрельнуть на Хэллоуин.

– А я думаю, такой прекрасный ловец не заслуживает никакого наказания, – сказал Дамблдор, и МакГонагалл чуть заново не заработала инфаркт. – Я думаю, она заслуживает место в команде Слизерина по квиддичу, Северус.

– Что?! – одновременно со Снейпом воскликнули мы.

– Это природный дар, и будет преступлением ждать целый год, чтобы принять ее в команду, – сказал Дамблдор.

– Вы разве не понимаете, что поощряете преступное поведение этой девчонки?! Она опасна для других детей!

– Лидерские качества Греты требуют воплощения, и я считаю…

Я отключила внимание от разговора. Дамблдор не оставлял попыток подружиться. И это поощрение вместо справедливого, как заметил Снейп, наказания было не более чем попыткой подкупа.

– Ты можешь согласиться и продолжить его ненавидеть, – сказал Том Риддл.

«Это не по-нашему, Том. Воины Света так не поступают», – вспомнила я любимую присказку Сэма.

– Стопэ! – я громко прервала их спор. – Снимайте баллы и отправляйте к Хагриду. Не пойду я ни в какую команду!

Все трое удивленно уставились на меня.

Я покачала головой и вышла из класса. Рехнуться можно.

– Ну, что?! – в коридоре меня окружили гриффиндорцы и слизеринцы – подтянулись и те, кто не летал.

– Назначили отработку и сняли пятьдесят баллов. Простите, ребята, – сказала я слизеринцам.

Когда я поняла, каким болезненным вопросом были эти баллы для моих друзей, я пересмотрела своей к ним отношение.

– Чего уж, – сказал Блейз. – Летали-то все.

Отработку назначили на поздний вечер вторника. Я как раз закончила общение с Филчем, натянула теплую маггловскую куртку и поперлась к хижине. С таким напряженным графиком пора ежедневник заводить.

Я освещала дорогу фонариком, рядом бежал Арк. Хагрид ждал у хижины.

Что-то в его взгляде говорило о том, что мы не будем собирать тыквы.

– Да, не думал я, что они первогодку отправят, – Хагрид закинул на плечо ружье. Его пес сначала ломанулся к нам, но Арк рыкнул, и он отступил в ноги полувеликана. – Ну, пошли, что ли.

– В Запретный Лес? – восхитилась я. Близнецы уже не раз звали меня на прогулку, но я все никак не могла собраться из-за отработок, тренировок и домашних заданий.

– Кто-то повадился убивать единорогов, – сказал Хагрид. – Вчера я нашел раненого, не сумел спасти. Ничего святого нет, – мрачно сказал он. – Это опасно, держись возле меня.

Мы вошли в лес, и пока Хагрид пытался завязать разговор о Лили и Джеймсе и Дамблдоре, я размышляла, кому выгодна смерть единорогов. Мы шатались около часа, и Хагрид уже завернул назад, когда мне померещился странный, выбивающийся из общего фона, звук.

– Тихо, – сказала я, и Хагрид остановился, снимая ружье.

– Чегой-то? Увидела чего?

– Туда, – определил Арк источник звука, и мы ломанулись сквозь кусты.

Человек в плаще, скрывающем лицо, склонился над лежащим на земле единорогом. Он с хлюпаньем… пил его кровь?! Светящиеся под луной капли были разбрызганы вокруг.

– Ступефай! – я взмахнула палочкой, но заклинание закосячилось. Ах, эти палочки! Я достала проверенное оружие и метнула складной нож. Он впился ему в лопатку, но неизвестный злодей будто не заметил, продолжая шустро удирать. Хагрид выстрелил и промазал.