Шрифт:
Завязалась борьба. В воду погружалась то голова человека, то морда собаки. Каждый тянул в свою сторону. Овчарка впилась в руку врага. Тот дико закричал.
Крик оборвался: диверсант захлебнулся и пошел ко дну. Корд воспользовался этим: не выпуская своей добычи, он направился к берегу. Он плыл тяжело, то погружаясь, то выныривая: ноша тянула его вниз. Вот, наконец, и берег. Пограничник встречает своего верного помощника.
Нарушитель был жив, хотя сильно наглотался воды. К вечеру Метелицын доставил его на заставу.
Когда об этом происшествии стало известно личному составу погранпоста, молодой боец-первогодок Василий Пронин снова вздохнул втихомолку:
«Ведь вот же есть какие люди! Опять Метелицын с Кордом отличился! А когда мы с тобой, Буян?»
Собака, как будто понимая мысли вожатого, сочувственно виляла хвостом. Буян успел уже крепко привязаться к молодому пограничнику, на которого после первого хозяина — пионера Вити — перенес всю свою любовь.
В тумане
Шли дни. Дни складывались в недели, недели — в месяцы. Прибавлялось знаний у бойца-первогодка Пронина. Он исправно ходил в дозор. Сначала его посылали с более опытными товарищами, потом стали доверять самостоятельные задания.
Многому научился Пронин у старшины Метелицына. С Метелицына брали пример все молодые бойцы. Старшина охотно делился своими знаниями и опытом, подолгу объяснял, как следует делать то или другое, а потом снисходительно-покровительственно, но ничуть не обидно для собеседника добавлял: «А ты как думал?»
Пронин перенимал его приемы, старался приметить каждую мелочь. Не простое это было дело. Сибиряк Метелицын был прирожденным охотником: он с детства дышал воздухом тайги. Пронин же вырос в городе, до призыва в армию работал на крупном металлургическом заводе. Лесная наука ему давалась трудно. А без такой науки пограничник как без глаз. В лесу он должен чувствовать себя, как дома.
Поднялись птицы и кружатся над опушкой. Почему они поднялись? Кто их спугнул? Может быть, враг пришел из-за рубежа и прячется в чаще. Будь начеку!
Сердится белка на дереве, квохчет, как наседка. При тихой погоде ее слышно метров за двести. Почему она сердится? Бывает, что она ворчит так на человека.
Пошел в наряд — не забудь взять компас. Но и без компаса знай: растения тянутся к югу, с севера их больше сечет ветер; мхи и лишайники больше растут с подветренной стороны. Потерял компас — умей ориентироваться на местности по приметам.
Будь всегда наблюдателен; придирчиво, пытливо вникай в каждую, даже в самую неприметную деталь; искусство следопыта изучи лучше, чем знали его индейцы во времена Фенимора Купера: главное на границе — бдительность.
Большая наука, всего не перескажешь. Нужно изучать ее долго и терпеливо. И только когда узнаешь все до тонкости, только тогда можешь сказать с полным правом: я — пограничник!
И Пронин учился. Учился и Буян, по-своему, конечно.
Пионер Витя, вырастивший собаку и подаривший ее для пограничной службы, пожалуй, и не узнал бы теперь своего питомца. Зиму и лето Буян жил теперь в неотапливаемом помещении для сторожевых и розыскных собак, часами бывал на морозе в дозоре, часто вынужден был подолгу лежать на снегу. От этого он оброс длинной густой шерстью, которая изменила формы, сделала его крупнее, могуче, грубее. Что тренировки мальчика — детская забава! Однако не будь его тренировок, не получился бы из Буяна настоящий пограничный пес. Хорошую, крепкую воспитал Витя собаку, и за это Пронин всегда был благодарен ему.
Боец переписывался с прежним хозяином Буяна. Витя писал:
«Я взял нового щенка и хочу вырастить из него такую же хорошую собаку, как Буян. Я не забыл Буяна и по-прежнему люблю его. У нас в семье все помнят его. И ребята в школе тоже помнят. Они часто расспрашивают меня про него. Вы мне пишите чаще, товарищ Пронин. Я очень хотел бы познакомиться с вами лично и повидать Буяна. Узнает ли ои меня? Вы его любите, и он тоже будет вас любить».
Читая последние строки Витиного письма, Пронин не мог удержаться от улыбки. Да как же бойцу не любить своего боевого друга! Тут дело ясное.
Когда молодой боец прибыл на заставу, старшина, вручая ему собаку, сказал:
— Береги ее. Это твое лучшее оружие. И об опасности предупредит, и в трудную минуту поможет. И всегда на взводе. Как ружье, готовое выстрелить!
Гладя собаку, Пронин частенько повторял эти слова:
— Всегда на взводе… Ну, хорошо!
С наступлением зимы охранять границу стало трудно. Река замерзла, покрылась толстым льдом и перестала служить препятствием для диверсантов. Сильные морозы с туманами и слепящие глаза снежные метели порой закрывали границу сплошной белой завесой. В такие дни особенно напряженной жизнью жила застава.