– И чего это с тобой? – вперила в меня внимательный взгляд Василиса. – Чего сидишь вся красная, аки майская роза?

– Нормальная, - прижала я руки к пылающим щекам. – Ничего и не красная…

Но ведьма меня уже не слушала, а к чему-то принюхивалась. Как мне надоели эти нюхачи, со своим обостренным обонянием!

– Так-так-так, красноглазого привечала? – усмехнулась она. – Не советую, детка, связываться с ним. Он ни одной юбки не пропускает.

– Да ни с кем я не связываюсь!
– вспылила я. – Он предупредить меня пришел…

Сказала и тут же сообразила, что Василиса-то про мою ночную вылазку не в курсе. Ну и естественно, та от меня уже не отстала. Пришлось выложить ей все, как на духу.

– Дело дрянь, - подвела она черту, молча выслушав мой короткий рассказ. – Значить так, начать нам нужно с маскирующего заклинания.

Мои занятия по практической и теоретической магии начались только после того, как Василиса дала полный отчет о состоянии отца. Причем устный рассказ меня не удовлетворил. Потребовала доказательств, откуда только смелости набралась. Обозвав меня занозой в заднице, Василиса показала моего отца. В прямом смысле слова показала. Иллюзию сотворила из воздуха. Я видела, как он бодренько ходит по больничной палате, наливает себе чай, с аппетитом уплетает булку… Если все это не оптический обман, то за здоровье отца можно не опасаться.

– Ну? Убедилась? – свернула Василиса картинку. – Будем учить тебя защищать себя?

– Угу, - буркнула я, все еще испытывая легкое неудовлетворение.

– Вот же ослица на мою голову!.. – всплеснула руками ведьма. – Гляди…

«Телевизор» передо мной снова включился, и я увидела маму. Она суетилась на кухне, что-то помешивала в кастрюльке. Рядом стоял наш походный термос, как мы его называли, и пустой контейнер. Выглядела мама не то чтобы веселой, но уже не такой осунувшейся, какой показал мне ее Люцифер. Мне даже показалось, что она напевает песенку, хоть «кино» и было немое.

– Теперь веришь? – настойчиво спросила Василиса, словно собиралась убеждать меня, пока не добьется стопроцентного результата.

Прислушалась к себе. Вроде успокоилась немного, сердце перестало щемить. А к тоске, что поселилась в нем давным-давно, я уже привыкла, даже порой не замечала ее. Можно было начинать магические занятия.

– Красноглазый правильно сказал, днем химера тебя не тронет. Только в логово ее не суйся! – подняла Василиса указательный палец.

– Я и не совалась. Ноги сами привели…

– Так смотри, куда ведут они. Голова для чего дадена? Глаза, вроде, тоже не на затылке, - ворчала ведьма, прохаживаясь передо мной. – А вот ночью… с ночью может прийти беда. Даже если будешь сиднем сидеть в покоях, перехитрит тебя Ольга – обманом выманит, потому как охоча она до злых дел даже больше, чем мы – ведьмы.

– Может, есть какое заклинание невидимости или отбивающее нюх? – вспомнила я, что они тут все всех унюхивают.

– Заклинания есть всякие. Только вот от химеры так просто не отделаться…

Ведьма продолжала размышлять, а я вспомнила райский уголок Федора, куда никому, кроме него, нет хода. Вот бы и мне такой заиметь и научиться перемещаться туда. Соображениями поделилась с Василисой и, кажется, идея той пришлась по вкусу.

– Только вот научить тебя этому будет сложно, - тут же охладила она мой пыл. – Одного воображения недостаточно. Место это будет жить только вот тут у тебя, - постучала она костяшкой пальца по моей голове. – При хорошем раскладе ты сможешь переместить туда свое второе я. Но это не спасет тебя настоящую от расправы. Поэтому сначала ты должна научиться прочно связывать дух и тело. Закрой глаза, - велела Василиса.

Я подчинилась, хоть и с каждым ее словом в нашу затею верила все слабее.

– Представь, что тебя две. Одна телесная, а другая духовная – в теле и совершенно прозрачная.

Как ни странно, но тяжелее всего мне было представить вторую телесную себя рядом с настоящей. Духовный облик сформировался в воображении сразу же. Вспомнился старый мультик про русалочку, как она становилась все прозрачнее, когда таяла. Точно так же заставила себя «растаять» и я, остановившись на моменте полного исчезновения. А вот телесная я упорно продолжала сидеть на лавке и ничем не могла ее оттуда сдвинуть, раздвоить.

Обожаю свою избирательную память, хоть временами она меня и здорово бесит, когда на свое усмотрение решает, что прятать, а что оставлять на поверхности. Зато в критические моменты, такие как этот, она подбрасывает нужные воспоминания. Они приходят из ниоткуда и всегда оказываются к месту. Вот и сейчас мне вспомнился фильм со Шварценеггером, не помню как называется, как его там клонировали. Я даже лабораторию представила себе до мельчайших подробностей. Видела вторую меня под стеклянным колпаком, в точности похожую на настоящую, полностью готовую. Когда колпак сняли и меня выпустили, готовую проекцию перенесла в беседку. Старалась не отвлекаться на мелочи, видела только свою копию и место, где она должна оказаться – рядом с прозрачной мной. Пока напрягала память глаза держала плотно закрытыми. Веки уже ломило от усилий, но, кажется, я добилась нужного результата. Перед мысленным взором стояли две меня, одна из которых была полностью прозрачная.