Элишия сидела перед зеркалом, в пеньюаре, розовощёкая, с блестящими глазами и вообще... бодрая, как проснувшийся и голодный ягуар. Лукреция распускала её растрёпанную с ночи косу. Причина бодрости королевы - обнажённый молодец лет двадцати двух раскинулся на королевском ложе. Интимную часть его тела скромно прикрывал завёрнутый угол простыни.

Каценаги отвесил в сторону фаворита короткий поклон из соображений, скорее политических, чем искреннего почтения или вежливости.

– -- Мне снился ужасный сон, --- пожаловалась Элишия присутствующим.
– -- Пауки и змеи..., --- королева передёрнула плечами. Луки брезгливо скривила хорошенький ротик, секретарь сочувственно покачал головой, фаворит... фавориту было насрать.

– -- К неприятностям, --- сделала Элишия собственный вывод.
– -- Что скажешь?
– -- Вопрос предназначался докладчику.

Дзиро Каценаги немедленно изобразил лицом скорбь и ужас, которые обычно предваряли все плохие новости. За "скорбью и ужасом" пошла серия длинных и печальных вздохов.

Элишия немедленно свела брови.

Каценаги тоскливо молчал. В таком деле торопиться не следует!

– -- Ну что! Что!!
– -- Нервно воскликнула королева. Она уже догадывается о ком сейчас пойдёт

речь!
– -- Хватит стоны издавать! Хенрик что то натворил? Так?!

Мудрый, старый Каценаги с длинным жалобным стоном кивает поникшей головой.

– -- Ну!

– -- Вчера в одном из клубов по его желанью были нанесены жестокие увечья несовершеннолетнему мальчику простолюдину. Его отец подал жалобу и требование компенсации, --- Каценаги открыл папку и протянул Элишии лист, лежащий сверху. Королева с треском схватила бумажку, пробежала глазами текст.

– -- Кто резал?
– -- Резко спросила она.

– -- Телохранитель Тецуй из рода Рюйодзаки...

Элишия смяла лист.

– -- Так может быть Рюй и есть инициатор происшествия?!
– -- Воскликнула она.
– -- Говорят, он очень жесток!

Каценаги поднял голову и испытующе вгляделся в рассерженное лицо королевы.
– -- Возможно..., --- осторожно проговорил он.

– -- Это невыносимо! Артур был прав. Этот Рюй плохо влияет на моего сына! Откуда он пришёл в телохранители?

– -- Из "Отряда Охоты", ваше Величество.

– -- Вот как... вот как... хочу немедленно видеть полковника Хо!

– -- Он ждёт Вас в приёмной кабинета.

– -- Так быстро?
– -- Удивилась её Величество.

– -- У него была ночная инспекция.

– -- Понятно. Тогда я буду завтракать с полковником.
– -- Элишия повернулась к зеркалу, чтобы оценить: насколько она хороша и молода.
– -- Распорядитесь накрыть в кабинете на две персоны.

– -- Компенсация..., --- напомнил Каценаги.

– -- Дайте этому... всё, что он просит... и принесите извинение с заверениями в том, что виновный Рюйодзаки будет непременно наказан!

* * *

Нельзя определить по внешнему виду Тайбая устал он или нет. С младых ногтей господин Хо не любит демонстрировать слабость, горе, отчаяние, физическую усталость и так далее. А он конечно же устал. Полковник не железный. Первую половину ночи он провёл на коне пусть и эльфийском, вторую - в пыточной камере, допрашивая Лукана. У эльфов по сравнению с людьми очень низкий болевой порог - совершенно не переносят боли и даже просто грубости, но... могут умереть по собственному желанью, что Лукан и предпочёл сделать. Взял и умер, подлец! Такая досада!

Сухими костлявыми пальцами Тайбай потёр виски, веки на глазах, надбровные дуги. Пощипал кожу на переносице, забирая её в складку. Эльфы нынче распоясались, затеяли возню с непонятным смыслом. За последние три месяца ребята из отряда выловили около десяти(!!)несанкционированных докторов, которые и докторами никогда не были, зато хорошо чуяли магические потоки...

В приёмную из дверей кабинета в платье на фижмах вышла фрейлина Лукреция Боска и сделала грациозный реверанс - приглашала войти внутрь. Полковник невольно засмотрелся. Дева была белокожая красавица... Впрочем, других во дворце не держали.

– -- Её Величество ждёт, --- прошелестела бледная красотка.
– -- Вы завтракали, полковник Хо?

А это уже было не формально и даже фамильярно, из чего Тайбай сделал вывод - девчонка кокетничает. Поднимаясь из кресла, он неосознанно выпятил грудную клетку и приподнял подбородок...

Лукреция мило и ободряюще заулыбалась.

"Хорошая девушка", --- подумал Тайбай.

Элишия ждала за столом с завтраком, накрытым, на две персоны. Тайбай поклонился, едва переступил порог кабинета.
– -- "Моя королева", --- официально проговорил он.