Братья послушно вытащили через горловину рубашек оловянные пластинки на верёвочных жгутах.

– -- Сня-я-ать, --- протянул руку Моринье. В его обязанность входила проверка циклопов.

– -- Разбойники? Рабы? Фапперы?
– -- Поинтересовался старший сержант.

– -- Артисты, --- сдержанно ответил Антонио за себя и за брата.

Стефан Кайнен сдержанно загыгыкал, его лошадь замотала головой.

– -- Бродяги, --- изрёк Жуль свой вердикт, изучив нумерацию и вязь на олове.

– -- Уличные артисты!
– -- Обидчиво воскликнул Паулино. Антонио нашёл его локоть и стиснул пальцами, мол, заткнись, дебил.

– -- Тоже артист?
– -- Спросил сержант Лукана, перенося светоч к лицу эльфа, который всё это время так и стоял с закрытыми глазами за спинами братьев.

– -- Голову подними... и глаза открой!

Лукан остался неподвижным.

Шульц рукой сделал знак для Кайнена. Тот тронул лошадь за узду и объехал эльфу за спину. Там он наклонился с седла и рукой схватил его за волосы на затылке. Резко дёрнул вниз и назад. С болезненным вскриком Лукан вскинул голову и распахнул глаза.

– -- Вроде бы как господин эльф собственной персоной!?
– -- Обрадовался сержант нежданной находке. За вылавливание эльфов на ночных улицах Птопая полагались нехилая денежная премия, бесплатный и натуральный обед с настоящим мясом, и трое суток отгулов!!

– -- Это врачеватель!!
– -- Искренне возмутился Антонио.
– -- Он лечит нашего отца!

Радостная улыбка Хьюго несколько подувяла. По закону эльфы не могли покидать стены "Луны", если только они не спешили к больному.
– -- И-имя, --- более грустно приказал он.

– -- Исия Сату Криста , --- быстро проговорил Лукан. Оба брата Санчес с изумлением обернулись на лгуна.

– -- Так значит..., --- совсем грустно процедил Шульц.

Криста были очень известный эльфийский род врачевателей, представители которых наблюдали и лечили саму королеву Элишию.

– -- Королевский врач снисходит до лечения бродяг?
– -- Спросил Хьюго через минуту раздумий.

– -- Очень интересный случай, --- быстро и без запинки ответил Лукан.
– -- Необходимо для набора опыта.

Хьюго Шульц, полный сомнений, покусывал нижнюю губу. Думал, что этих троих придётся отпустить. В том числе и эльфа. Признаки преступления: драка, кровь, угрозы, мольбы о спасении - отсутствуют. Люди идут тихо, мирно, никого не трогают, сопровождают известного эльфийского врача до гетто... Привязаться, как говориться, не к чему.

Лукан внизу казался невозмутимым. Братья Санчес равнодушно позёвывали.

– -- Так что?
– -- Тихо спросил эльф.
– -- Можно идти?

Шульц молчал, шарил глазами по его долговязому телу выискивая хоть какую зацепку для того чтобы связать эльфу руки и погнать впереди коней.

Звуки ночных улиц Птопая составляли: шум от ветряков, генерирующих скудное электричество, шорохи всякой разной живности, негромкий, но нудный вой вентиляции, коя со склонов холмов засасывала воздух в подземелья Низины, и кое-где отдалённое рокот насосов, поднимающих воду из земных глубин.

Некоторое время назад со стороны вершины холма стал доноситься цокот лошадиных копыт. Приближался одинокий всадник, что здесь в Низине было редким явлением.

Шульц развернул лошадь и стал ждать. Всадник ехал в полной темноте и проявился визуально только тогда, когда оказался рядом. У лидера патруля от почтения задрожали руки ибо явившийся был сам полковник Хо Тайбай!

Остановив коня, Тайбай расстегнул крючок на прониевом запястнике и оттуда резво выпорхнул мощнейший светоч, который немедля осветил чуть ли не пол квартала! Головы патруля дёрнулись в приветственном глубоком кивке, кулаки правых рук мощно стукнули о латы на груди.

Полковник Хо выглядел лет на сорок - не больше. (На самом деле пятьдесят пять.) Он был невысок ростом, широкоплеч, коренаст, носил короткую стрижку и был совершенно сед. Ни единого чёрного волоса не было в голове полковника, причём с тех самых пор, когда он вернулся от драконьей горы. Жёлто-смуглое лицо и чёрные глаза резко контрастировали с белым жёстким ёжиком над высоким лбом. Не смотря на возраст, азиатское лицо Тайбая почти не имело морщин и казалась маской отлитой из благородного, потускневшего от времени, золота.

– -- Что здесь?
– -- Хрипло спросил Тайбай.

– -- Бродяги сопровождают врача в гет-т-то!
– -- громко отрапортовал Шульц.

– -- Артисты!
– -- возмущённо проорал Паулито. Антонио с размаху треснул его по спине между лопатками.

Полковник неторопливо осмотрел пойманную троицу. Задержал долгий взгляд на лице "помертвевшего" до синевы Лукана.

– -- Эльфа забрать, отвести в комендатуру, этих гоните прочь, --- едва слышно распорядился Тайбай.

– -- За что в комендатуру?!
– -- Опять завопил Пауло.