– Да я и не хотел. Просто мне кажется, что еще один крестраж так или иначе связан со школой. И понять это можно, только осмотревшись на месте.

– Кстати, а как ты Дамблдора уговорил еще годик потерпеть и не попасть под его крыло уже в сентябре?

– Разыграл истерику в стиле Северуса. Это было легко, я этих истерик в свое время повидал очень много, чтобы сыграть достоверно. Кстати, ни Темный Лорд, ни директор не лезут мне в голову. Видимо, в тот единственный раз, когда они сделали, у Северуса в башке не только единороги скакали, а разбираться в бреде наркомана еще раз ни у кого не возникает желания.

– А если рискнут?

– А если рискнут, то обломятся. Мой окклюминационный щит не могли ведущие армейские специалисты пробить, а они в деле добывания информации из мозга большие мастера.

– Ты скоро закончишь? – Регулус потянулся.
– Уже вечер, между прочим.

– Все, закончил. Давай собираться, - Алекс погасил огонь и закрыл котел.

Едва парни вышли из лаборатории, раздался хлопок, и появился Люциус.

– Сидите здесь и никуда не выходите. Что-то происходит, я позже приду, - и он исчез.

Алекс с Регулусом недоуменно переглянулись и как-то синхронно опустились в кресла. Ожидание проходило в напряженном молчании. Наконец, Люциус аппарировал снова. Он находился в каком-то взъерошенном и взвинченном состоянии.

– Я не знаю, что произошло, но Темный Лорд исчез. Он все-таки узнал, как проникнуть в дом Поттеров, и сейчас там все мертвы, включая Темного Лорда и исключая младшего Поттера. Крауч сразу же начал облавы, половина Пожирателей дезориентирована, а вторая половина кинулась мстить. Правда, они сами не знают кому и за что, - все это Малфой проговорил скороговоркой. – Я отправил Нарциссу с Драко во Францию. И еще, Рег, Сириуса арестовали. Там какая-то ерунда творится, его сразу в Азкабан повезли.

– Я домой, - Регулус, нахмурившись, поднялся из кресла.

– Рег, - взгляд синих глаз встретился с взглядом Алекса.

– Он мой брат, Алекс, - тихо проговорил Блек.

Несколько мгновений они смотрели друг на друга, затем капитан медленно кивнул.

– Осторожней там. И сразу же возвращайся.

Регулус кивнул и аппарировал. Малфой, постояв с минуту, глядя в одну точку, встряхнулся и заявил:

– Я тоже пойду. Мне нужно все знать из первых рук.

Когда он договорил, в гостиной появился серебристый призрачный феникс.

– Северус, ты должен немедленно прибыть в Хогвартс, - сказав это, феникс рассыпался снопом искр.

– Это был директор Дамблдор?

– Да. Люц…

– Иди, тебе нужно сейчас быть рядом с директором, - Люциус исчез прежде, чем Алекс смог сказать хоть одно слово.

– Интересно, почему патронус, отправленный Северусу, прибыл ко мне? Наверное, потому, что я теперь и есть Северус? – бормотал Алекс, надевая черную защитную мантию, которую брат любил носить в последние дни своей жизни.

Камин больничного крыла был открыт для него, поэтому он не стал тратить время на аппарацию, а затем долгую дорогу к школе от антиаппарационного барьера.

– Поппи, что произошло? – Алекс обратился к стоящей неподалеку женщине сразу же, как только выбрался из камина.

– Понятия не имею. Знаю только, что Поттеры погибли, но ребенок выжил. И что начались облавы.

– Что с этим придурком Блеком?

– С Сириусом? Одни слухи. Вроде бы он был хранителем Поттеров и выдал их местонахождение Тому-кого-нельзя-называть. А потом взорвал целую улицу с магглами и даже не сопротивлялся при аресте.

– Бред, - Алекс помотал головой.

– А какое тебе дело до Сириуса?
– Поппи протерла красные от уже выплаканных слез глаза.

– Мне нет до него никакого дела, но он брат Регулуса, а я не понаслышке знаю, что такое брат, - Алекс мрачно разглядывал стену больничного крыла. – Ладно, мне нужно быстрее с директором разобраться и вернуться домой.

Поппи кивнула и быстро ушла в свой кабинет, из-за двери до капитана донеслись глухие всхлипывания.

Разговор с Дамблдором прошел примерно так, как и предполагал Алекс. Качественно копируя Северуса в период приближающейся ломки, капитан сидел в кресле и, заламывая руки, говорил о том, что ему незачем жить, если Лили сейчас уже нет. Он очень поздно спохватился, и убавил накал страстей, когда сообразил, что Северус Снейп вообще-то не должен был пока знать о смерти возлюбленной, и преподнести ему эту новость должен был директор.

Однако Альбус, слегка дезориентированный истерикой своего будущего зельевара, не обратил на этот маленький прокол никакого внимания. Он долго внушал Алексу, что жизнь не закончилась, и тут же начинал давить на то, что ребенок любимой жив и нуждается в его защите, как будто больше защитить мальчика было некому. Увлекшись, Дамблдор уже заикнулся о том, что Северус продал себя в рабство, но вовремя вспомнил условия сделки, по которой юный мастер зелий будет ему служить только в одном случае, а именно - в отсутствии смерти Лили.