— Пф-ф, размечтался.

— Помечтаешь тут с тобой, — он недовольно посмотрел на меня. Но, поняв, что от меня так просто не отделаешься, сдался. — Ладно, чёрт с тобой. Это было лет сорок назад. Не удивляйся, мы живём дольше людей. Я тогда ещё наивным не в меру юнцом был, — его голос звучал отстранённо, словно и не про себя он говорил, но со временем вошёл во вкус, рассказывая всё более эмоционально. — На моём первом балу у тети Варльег ас-Карион, знаменитой в определённых кругах женщины, я встретил, — тут он запнулся и с ненавистью, и в тоже время с какой-то затаенной грустью, выдохнул имя девушки: — Кассан Яловьен, высокую стройную брюнетку из народа чертей. У неё были довольно редкого серого цвета рожки и короткий гибкий хвост. Я, как её увидел, потерялся для мира минут на десять, застыв, как идиот, смотря только на неё, что она, конечно же, вскоре заметила. Мда... — тихо говорил он, смотря отсутствующим взглядом куда-то на стену за мной, словно вновь переживал события того дня. — Медленно подплыла, провела рукой по моей щеке, попросила пригласить её на танец. Я не смог ей отказать, этой... с-с-стерве. С того самого дня я был болен ей, грезил только о ней... Сначала она меня игнорировала, не высказывала интереса, чем только подогревала мои чувства. Я делал всё, чтобы она обратила на меня внимание: стал сильнейшим в тёмной магии демоном, овладел файер, искусством боя моего народа, в довольно молодом возрасте. Да много чего выдающегося сделал. В какой-то мере я ей даже благодарен, — он горько усмехнулся, — ведь только благодаря ей я смог достичь таких высот, что бы не сделал, будь у меня выбор... В конце концов она начала одаривать меня своим вниманием. Сначала я ловил на себе заинтересованные взгляды, мимолётные улыбки, потом она всё чаще искала встреч со мной, а потом и вовсе у нас развился бурный роман. Она-то и назвала меня крылатиком... Я в то время по небу летал от счастья, в буквальном смысле. Через два года я сделал ей предложение, подарив родовой перстень, дарящий носителю абсолютную защиту и увеличивающий резерв, ведь был уверен, что это и есть настоящая любовь, что она взаимна. Но в самый последний момент, перед алтарём Тьмы, она высказала всё, что обо мне думает, что она любит другого. Не скажу, что её отзыв был мне приятен. В общем, она сбежала, попутно заглянув в комнату, что мы вместе снимали. Я побежал за ней, но... Не догнал, — он вздохнул. — Потом узнал, что это была известная среди своего народа аферистка, что она украла всё мало-мальски ценное из моих вещей... Как я её ни искал, но найти не смог. Целый год, наверное, я провёл в запое, из которого меня выдернул отец, за что ему большое спасибо. Хм, она преподнесла мне ценный урок, эта тварь. Я только тогда понял, что чувства не стоят ничего, а обмануть может любой, даже самый близкий.

Он уже давно замолчал, а я всё продолжала обдумывать им сказанное. Насчёт любви он дельную мысль высказал. По мне, так все чувства — тлен, самообман, в общем, большое заблуждение.

Судя по его лицу, Алику стало намного легче. Это радует...

— Да-а... Сочувствую твоему горю, но давай перейдем к другому делу, — я усмехнулась.

— Смерть-мать, ты прям сама тактичность! — возмущённо воскликнул демон. А потом сказал задумчиво: — А ты права, действительно помогло. Как камень с души свалился.

— А то. Вия плохого не посоветует, — гордо заявила я, собирая пустую посуду, а потом полюбопытствовала: — Поступать будем через месяц, так что у нас пока есть свободное время. Чем займёмся?

— Она ещё и спрашивает! — вплеснул руками тот. — Учиться будем. Я всё ещё домой хочу.

— Хотеть не вредно, — наставительно сказала. Мужчина возмущённо фыркнул и поднялся, протягивая мне руку. Я помощь не приняла и встала сама, подобрав посуду. — Не фыркай, не лошадь как бы.

— Я бы попросил! — погрозил он мне указательным пальцем. Я ухмыльнулась. А потом демон как-то садистски улыбнулся, объявив: — А теперь начнём обучение.

— Э-э не-ет, — открестилась я. — Сначала посуду отнести, потом помыться, причесаться, по возможности, одеться, а то в пижаме щеголять неинтересно, — я только сейчас заметила, что до сих пор в спальном костюмчике: чёрные шортики и майка с половинчатыми рукавами. А демон где-то надыбал чёрные штаны и серую рубашку, коих на нём до этого не было. Мужчина снова улыбнулся, а если точнее — оскалился, что с его распрекрасными глазками и клыками выглядело несколько жутко. Еле удержалась, чтобы не вздрогнуть, чес-слово!

— С посудой проблема решаема. — А потом крикнул, открыв входную дверь: — КЭССИ!!! — У меня аж уши заложило от этого вопля. Я вздохнула, понимая, что потянуть время особо не получится.

— Что случилось? — буквально через минуту в мои покои вбежала Котёнок. Лохматая, а это свидетельствовало о том, что она очень спешила на зов. И зачем, спрашивается? Предательница...

— Отнеси, пожалуйста, посуду на кухню, а то госпожа Вия никак не может справиться, — мягко попросил он. От его слегка игривых интонаций девушка поплыла. Мечтательно вздохнув, она приняла посуду из рук демона, которую тот всё-таки смог вырвать у меня, засранец. Девушка вышла в полной пострации, чуть не врезавшись в дверь. Благо, я смогла её вовремя предупредить. Постоянно оборачивась на демона, она покинула помещение. — Давай, одевайся, — потребовал он.

— Не командуй не в своём доме, — я упёрла руки в боки, притопнув отставленной ногой. Гордо подняв подбородок, я посмотрела прямо в глаза демону. Хорошо, что он выше меня всего лишь на голову, задирать подбородок сильно не надо.

— Я не против твоего одеяния, девочка, но ты же в нём в город вряд ли пойдёшь, — его глубокий голос словно пытался подавить мою волю, а взгляд оценивающе пробежался по моей фигуре, надеясь смутить. Ага, щаз-з! Мы так просто не сдаёмся. — А командую я на правах учителя, — веско добавил, развернулся и проплыл к креслу, что стояло возле кровати. — А ты сама выбрала меня на роль учителя, — добавил он.

— Ага, как же. Меня просто поставили перед фактом. Это чистой воды издевательство, — тихо бурчала по пути к гардеробу. Но меня услышали.

— Никакое не издевательство, а просто необходимая мера.

— Для кого необходимая? — спросила, вытаскивая из гардероба-комнаты куртку, так как на улице скорее всего уже прохладно, практически период дождей, как-никак; рюкзак, рубашку, штаны, сапоги и нижнее бельё, которое не одевалось под пижамку.

— В первую очередь для тебя, — Алик развалился в кресле, как король всего сущего, и рассматривал левую руку, на которой он отрастил небольшие чёрные когтики. "Какая прелесть!"

— А во вторую? — Я направилась к ванной, где наконец смогла помыться. Когда я вышла, уже переодевшаяся, он поднял задумчивый взгляд на меня и ответил на недавний вопрос:

— А во вторую и все следующие — для меня.

— В смысле? — я непонимающе уставилась на него, но демон проигнорировал мой вопрос, встал и направился на выход, бросив на ходу:

— Пошли.

— Куда?

— В город.

— Зачем?

— За надом.

— Так дело не пойдёт! — я упёрлась всеми конечностями в дверной косяк. Алик подёргал меня за руку, подёргал, но понял, что таким макаром ничего не добьётся, а потому тихо рявкнул мне прямо в ухо: