— Сколько с нас? — поинтересовалась я. Девушка интенсивно замотала головой:

— Это за счёт заведения.

— Спасибо! — чарующе улыбнулся демон, забирая у неё из руки фрукт.

— Приходите ещё, — вновь томно предложила она.

— Приходите ещё,— уже на улице полностью повторила интонации девушки, а потом сплюнула. Хотелось ругаться, но я сдержалась, так как на мне лежала ответственная миссия — почистить фрукт. Найдя общественную мусорку, начала счищать кожуру, демон просто стоял рядом, принимая почищенные дольки. Хорошо устроился! Понюхав фрукт, он удивлённо, скорее даже ошарашенно, посмотрел на меня, но ничего не сказал. Вот и отлично, а то бы я сорвалась на отборный мат. Попробовав, мужчина расплылся в довольной улыбке:

— Вкусненько.

— А то...

— Знаю, знаю, — перебили меня. — Вия плохого не посоветует.

— Во-от, — я подняла указательный палец. — Цени меня и уважай!

— Я тя и так ценю и уважаю! Чё те ещё надо, женщина?! — возмутился демон, сменив манеру речи. Ага, так я и заметила. — И вообще, давай, потопали к кладбищу.

— Зачем?

— Узнаешь, — он загадочно улыбнулся. Ну прям очаровашка! Опасная очаровашка...

Словарь

^2 Лечитель душ — служитель в Доме Очищения, всегда готов выслушать и дать дельный совет. Хорошо разбирается в людях. Психолог, по нашему.

Глава 3

 — Я не буду этого делать! — возмущённо воскликнула. Этот гад, оказывается, собирается научить меня поднимать мертвяков! Нет, вы не подумайте, что мне страшно. Отнюдь. Я просто не хочу нарушать очарование этого места, покой мёртвых. Да и не очень-то приятно будет видеть облезлые скелеты...

...Мы пришли на Поле Смерти — самое старое и наиболее крупное кладбище нашего королевства, находящееся в получасе ходьбы от стен города. Оно никак не обозначено, не огорожено, но его легко узнать. Поле Смерти — пустырь километров десять в диаметре, где не растёт даже трава, но не пустыня, почвы вполне плодородны, удобренные телами убитых; аромат смерти, затхлый воздух, отчаяние мёртвых, давящее на плечи — вот краткое описание этого места. Люди уже несколько раз пытались здесь что-нибудь построить, но всегда случалась какая-нибудь неприятность: пожар, ударила молния, снесло ураганом, напала стая хищников или бесследно пропало в неизвестном направлении сооружённое строение... Много чего случалось за тысячу-то лет. Вообще, Поле Смерти — место десятков крупных сражений древности, здесь погибали, отдавали жизни за свою родину миллионы людей и нелюдей. Да, когда-то в Райельском королевстве жили нелюди: эльфы, гномы, орки, гоблины, да мало ли кто! Но их всех (по крайней мере так пишут в учебниках) перебили в период Войн Сил^3.

— Как называется это место? — спросил Алик, как только мы вышли на этот пустырь. Лицо его было крайне довольно, видать место пришлось по вкусу. Прикопать бы тебя здесь, мучитель фигов, и проблем бы не было.

— Поле Смерти, — глухо ответила, ощущая, что мёртвые не мертвы полностью, их души всё ещё находятся в плену тел, словно они вновь и вновь переживали прошедшие битвы, словно потеряли свои крылья, чтобы улететь в объятья Ялимы, богини смерти.

Неожиданно даже для себя, я начала петь.

Казалось, что с каждым словом песни вокруг разливалась какая-то необычайно родная мне энергия, рвались ткани самого мироздания, выпуская с той стороны отчаяние, безысходность, но от моих слов словно кто-то вновь обрёл надежду. Краем глаза я замечала движение, но кто это, так и не поняла. Рядом молча стоял демон, молчал он и когда закончились слова.

— Что за песня? — наконец нарушил он тишину. Жаль, я бы ещё помолчала.

— "Мольба за неживых", нашей группы.

— Так ты поёшь? — он удивлённо посмотрел на меня, хотя совсем недавно делал такое предположение. Сама постоянность просто!

— Редко. В группе я — ударник.

— Это как?

— Бью ритм палочками по медным тарелочкам и барабанчикам, — объяснила максимально просто и доступно.

— А-а-а... — он задумчиво осмотрел меня, тряхнул головой. — Так, теперь займёмся делом, Вия, — начал он излагать план работы на сегодня. — Сейчас ты должна попробовать поднять мертвяка...

...Вот он гад всё-таки!

— Будешь, ещё как будешь, — уверенно заявил он. — Это моё задание, как учителя.

— Ну блин, — обречённо вздохнула. — Я ж не знаю, как это делать, — попыталась отказаться от этого сомнительного задания.

— А я тебе подскажу, — он встал напротив меня, сказал, глядя мне прямо в глаза: — Загляни внутрь себя. Почувствуй биение силы, попробуй покорить её...

Голос доносился как сквозь трубу, казался далёким, нереальным, но сумевшим направить мои мысли и действия в нужном направлении. Выполнив первое указание, я увидела внутри себя чёрный густой туман, ускользающий, непокорный, так что я никак не могла придумать, как его покорить. Вдруг он превратился в пламя и я поняла, что должна просто войти в него, стать им, почувствовать его. Знание пришло откуда-то из самого пламени. Честно скажу, я струханула. Но голос демона, приказавший: "Не медли, делай то, что тебе велит сила", — не оставил никаких надежд на то, чтобы избежать пламени. "Давай, не трусь, девочка моя, иначе оно тебя поглотит и пепла не оставит!" — рявкнул Алик. И я решилась.

Боги, как было больно! Тело выгнулось дугой, пропуская через себя магический огонь, но я не упала, так как демон крепко держал меня за плечи, зубы сжались, крошась в песок, сдерживая крик. Я зарычала, что аж сама мурашками покрылась, и, словно испугавшись, огонь схлынул, оставив внутри меня океанчик родного тепла. Уф-ф... Чуть не сдохла, но оно стоило того. Теперь я чувствую себя полноценной, словно ко мне присоединился недостающий кусочек души.

Ноги подкосились, и я осталась стоять только благодаря Алику.