«Вот и персонал, похоже», - отстранённо подумал я, чувствуя, как меня начинает мутить. Желудка у меня нет, так что ощущение скорее психологическое. Мертвецы были одеты в лохмотья, в которых, вглядываясь в монитор, с трудом узнал остатки лабораторных халатов. Дальше рассматривать не стал.

Отведя взгляд от экрана, я невидящим взором уставился в пространство коридора.

«Да уж, похоже, всё совсем плохо. Надо убираться отсюда к чёртовой матери! И поскорее. Нафиг исследования и приключения, надо найти выход и валить за горизонт», подтвердил я свои намерения не задерживаться тут более ни минуты.

Где бы раздобыть план? Нет, не тот, а который схема этого могильника. А тот, который травка, мне не нужен. Вокруг и так сюр полный.

Что ж, двигаем дальше. Может, повезёт и выход где-то рядом. На трупы натыкаться неохота, на того, кто их привёл в данное состояние, тем более. Вспомнилась собачка.

«Интересно, она одна была? Может, тут целая стая таких бродит? И не только таких», воображение, простимулированное видом мертвецов, уже услужливо рисовало сцены из фильмов ужасов.

Да, по поводу той псины. Что-то при виде её промелькнуло в воспоминаниях. Как будто я встречал уже нечто подобное. Мысль мелькнула и пропала.

«Но это всё же подозрительно. Где я мог видеть подобных зверей? Явный мутант, хищные звери с рогами не бывают, им это не нужно. И всё же, где я мог такого видеть?..» пока я размышлял об этом, стараясь отвлечься от виденной неприятной картины смерти, уже успел достигнуть очередного проёма.

Помещение. Большое. Тёмное, подсвечивается только слегка светом работающего монитора в пройденном коридоре. Пустое. И, что самое неприятное, проход в следующий коридор или комнату закрыт. Наглухо. Вот же...

«Так, стоп, а как тогда собака прошла...» - я недоумённо огляделся. Ага, в стене дыра. Оплавленная. И в стене слева тоже. «Проклятье, они слишком высоко! Не достану!»

Я подполз к правой стене с отверстием. Высота до края дыры по моему восприятию размеров, метра три.

«Не дотянусь. Хотя... А ну ка!» приблизился вплотную к стене и приник к ней.

Так, теперь вытягиваем как можно больше щупалец и пробуем, осторожненько...

Да, получается! Концы щупальцев расплющивались о гладкую поверхность и приклеивались наподобие присосок. Теперь подтягиваем тело, потихоньку, потихоньку...

Действуя таким образом и помогая себе «ложноножками», я сумел забраться на край дыры. Темнотища полная. Только на ощупь. Я не спеша двинулся дальше. Похоже, это был какой-то технический туннель, может, короб вентиляции. Хотя, кто делает их почти на уровне пола? Ай, не важно. Важно то, что впереди становится всё светлее. Так, тут поворот под прямым углом. Заворачиваю за угол. А вон и конец пути виднеется. Ещё одна дыра, проделанная, похоже, тем же способом. В дыру льётся яркий искусственный белый свет. Хм...

Вот и край. Ого!

Огромный зал, уставленный всевозможными приборами, оборудованием, механизмами неясного назначения. Явно какая-то лаборатория. А у дальней стены... Что это такое? Какой-то кристалл. Большой. Очень. Метра два на полтора. По объективным меркам, не по моим. Серый, полупрозрачный. Кристалл был окружен кучей оборудования с тянущимися во все стороны проводами. Но не это привлекло моё внимание.

Там, внутри, что-то есть. И от взгляда на это «что-то» я почувствовал, как внутри меня возникает странное чувство. Что-то знакомое. Что-то близкое. Странное ощущение узнавания и тепла, как будто встретил близкого друга, которого уже не надеялся увидеть. И ещё пульсация. Мерная пульсация силы, отдающаяся внутри мягким эхом, задевающее нечто глубоко в душе.

Я вспомнил! Это чувство... Да, я уже испытывал его ранее! Там, в том странном пространстве или, может, космосе. Я помню, та искорка. От неё у меня были такие же ощущения. Неужели?..

...Ты пришёл...

Слова рождались прямо в голове. Я замер, потрясённый.

...Ты нашёл меня...

«Кто ты? постарался направить мысль к неведомому источнику голоса. Ты живой? Ты этот кристалл?»

...Нет...

...Глубже...

...Внутри...

Ага, понятно. Значит, это не сам кристалл, а что-то внутри. Ну, следовало догадаться, я же вижу внутри этой штуки что-то такое.

...Помоги...

...Мне холодно...

...Освободи меня...

Нда... Неведомое существо, явно разумное, просит освободить его. А стоит ли? Вдруг оно опасно? Хотя, я совсем не чувствую от него угрозы. Скорее, наоборот. Эти чувства... Такие приятные, такие родные. Но всё же...