– А ты вообще помнишь, что говорил мне? – рука Ника дрогнула.

– Помню, - после долгой паузы кивнул Шон. – И каждое слово было правдой. Я действительно знал о тебе задолго до того, как ты начал служить под моим началом. Я защищал тебя от тех, кто мог причинить тебе вред. Защищал, когда выгоднее было бы сдать тебя, чтобы не иметь тех проблем, что доставляло твое присутствие в городе. Наблюдал за тобой. Видел, как ты начал отношения с этой девушкой. Знал, что ты собираешься жениться на ней, и не собирался предпринимать никаких действий по этому поводу. Но ты понятия не имеешь, что такое кровь Принца, помноженная на ведьминскую суть. Это было сложно. Сложно настолько, что я не удержался, когда мне выпал шанс. А твой разъезд с Джульеттой только усугубил эту проклятую жажду.

– То есть, виноват я? Так, по-твоему, выходит? – разъярился Беркхард.

– Нет. Тут нет ничьей вины, - задумчиво потер лоб Ренард. – Так сложились обстоятельства. Я хотел тебя слишком долго, не только тело, но тебя всего. Со всеми твоими дурацкими привычками и проблемами. И когда мне представился шанс, я им воспользовался, не получив отпора или отказа. Вчера… сегодня ночью ты видел меня. Не капитана Шона Ренарда, едва ли не самого молодого капитана полиции. Ты видел меня истинного, Принца-бастарда с половиной ведьминской крови в жилах, выжившего в придворных интригах, и научившегося желать невозможного, чтобы получить максимум из доступного. Меня. Без моих масок и манер.

– Ты предлагаешь мне забыть все? Сделать вид, что ничего не было и спокойно жить дальше? – Ник даже руку с пистолетом опустил, так его поразила эта наглость.

– Я тебе ничего не предлагаю, потому что сам не знаю, что делать дальше, - запустил пальцы в свою растрепанную шевелюру Шон. – Забыть эту ночь однозначно не сможем ни ты, ни я. И что нам с тобой остается? Шарахаться друг от друга? Или ты переведешься в другой участок? А может, вообще уедешь из города? Что, Ник? Я держал тебя в неведении столько и так, как мог. Моя ошибка, что я не проверил каждый дюйм моего дома и каждую вещь после визита Адалинды, решив, что без вырванных клыков все, что она может – это шипеть. Ошибка, но не вина. Я потерял этой ночью намного больше, чем ты можешь себе представить.

Не обращая внимания на злого Беркхарда, Шон стремительно встал с постели и как был, обнаженным, направился в душ. Пристрелит? Значит, так тому и быть.

– Что ты потерял этой ночью, капитан? – голос Ника был растерянным.

– Свой шанс, - закрывая за собой дверь в ванную, пробормотал себе под нос Ренард.

***

Болтаться в душе час Ренард не стал. Ровно столько времени, чтобы привести себя в порядок и с трудом натянуть свою маску невозмутимости. Она изрядно жала, кое-где выступала углами и тенями, но держалась. В спальню Шон вышел уже в халате, висевшем на крючке двери, и обнаружил в помещении Ника, прислонившегося плечом к окну.

– Я тоже хочу принять душ, но мне нужна одежда, - пистолета в пределах видимости не наблюдалось, да и голос был куда спокойнее, чем еще полчаса назад.

Без каких-либо комментариев Шон выдал тому домашние брюки, футболку и носки с плавками, еще в упаковке.

Ник только бровь поднял, но оставил это без замечаний.

– Новая зубная щетка и новая бритва в шкафчике под раковиной, полотенце – в шкафчике над раковиной, - да, Ренард не очень любил гостей, тем более, незваных, но предпочитал быть готовым к такому визиту.

Беркхард управился в два раза быстрее Шона, но все равно, когда он вышел из ванной, его встретил запах кофе.

– Тебе ничего не кажется странным? – Ренард только и мог, что вскинуть на своего детектива недоуменный взгляд. Странным? Что именно? Последнюю мысль он даже озвучил.

– Сейчас часов семь утра. Уснули мы где-то…

– Где-то в четыре-полпятого утра, - продолжил прерванную мысль Шон.

– А перед этим у нас был крайне насыщенный день, еще более насыщенный вечер и убойная ночь. Спали мы два часа, грубо говоря. Из того, что я помню, должно следовать, что я сейчас должен бревном лежать и только и мочь, что стонать от боли. А у меня только мышцы тянет, да… низ спины саднит. И я хоть сейчас готов идти на смену. Это нормально?

Медленно поднеся свою кружку с кофе к губам, Шон сделал долгий глоток, и прикрыл глаза, оценивая собственное состояние. Ник был прав. Настолько отдохнувшим и полным энергии он не был давно. Каждая жилка в теле буквально пела, разум был таким ясным, и казалось, будто за спиной расправились крылья.

– Нет, это ненормально, - покачал головой Ренард. – Но у меня нет объяснения такому эффекту.

В этот момент раздался звук домофона.

– Да? – не рановато ли для гостей?

– Мистер Ренард, тут к вам рвутся трое посетителей, вы вчера с ними пришли. Фамилии Монро, Калверт и Сильвертон.

– Джульетта?! – двое мужчин не удержались от изумленного возгласа, уставившись друг на друга.

– Пропустите их, - повесив трубку домофона на место, Шон потер бровь – несмотря на отменное самочувствие, похоже, у него начиналась мигрень.

– Что твоя бывшая девушка делает в городе? – Шон очень, очень постарался, чтобы в голосе не было обвиняющих ноток, однако ревность все равно прорвалась на свободу в мгновенно схлынувшем лице. Вернув себе контроль над обликом, Ренард потер лицо ладонями.