– Теперь точно убьет, - простонал Саи, а Мак расплылся в поистине демонической улыбке.

– Сил не хватит, - простонала еле взявшая себя в руки я.

– Хва-а-атит, - и по-звериному желтые глаза блеснули на фоне заката.

– Неа, пупок развяжется, - и только улыбка осталась от приступа неудержимого смеха.

– Странная аристократка какая-то, - откровенно рассматривая меня, заключил Коновал, - по идее, должна уже от такого взгляда Мака кирпичиками... ну, того, а она смеется.

– Еще не освоилась, - сладко протянул желтоглазый зверь с алой шерсткой, - будут вам кирпичики, - и Мак тронул своего жеребца, направляясь в сторону города.

Но он не был бы собой, если бы не выдал очередную фразу:

– Не по клыкам я тебе, мышка.

Спорное утверждение, но излишней самоуверенностью никогда не страдала. А, значит, на всякий случай провоцировать не буду.

Вместе с последними лучами заката мы въехали в северо-западный город рубиновых земель.

***

Сакар оказался небольшим городом, с центральной площадью и развитыми коммуникациями. Несмотря на размер, он явно был стратегически важным, поскольку находился на границе с северо-западным кланом Бурого камня. Собственно, нужный нам портал был именно на территории этого клана. Какова шутка судьбы! Я за последние сто лет ни разу не радовала своими визитами остальные семьи вампиров, а сейчас за неделю умудрилась попасть на территорию двух соседних кланов.

– Не нервничай так, мышка. Никто не свяжет нас с твоим кланом, - одним легким движением Maк стянул с меня капюшон, при этом мягко подталкивая в пыхнувшую теплом из открытой двери таверну.

Ну и какого демона он снял единственную вещь, которая скрывала мой необычный облик? Высказать свое негодование не было возможности, поскольку меня схватили за руку и потащили к ближайшему столу.

– Хорошее место! Эй, хозяин!
– аловолосый вскинул руку и гаркнул на всё пространство столовой комнаты, - Оформи-ка нам выпить и закуски. Обед на шестерых. Мышка, ты что будешь?
– обратился ко мне наемник, заметил отсутствие какой-либо реакции на его слова и продолжил свой концерт, - А-а-а, не важно. Чаю, чаю нашей мышке!

Когда все наемники расселись за столом, а Мак насилу усадил меня рядом с собой, я сорвалась.

– Я смотрю, вы решили меня побыстрее сплавить Асуму. Какого демона, тогда вообще вытаскивали из его лап?!

Четыре удивленных взгляда и один насмешливый. Да что вообще происходит? У них должна была быть такая реакция на выходку Мака, а не на мои слова. Ведь это он угробил всю конспирацию, продемонстрировав всем цвет моих волос, что являлся отличительной чертой клана Сизого тумана. Если кто-то и не обратил на меня внимание при входе, то это легко исправил наемник, разоравшись на весь зал. Теперь разве что повар не смотрел на нас, поскольку у него что-то горело.

– Ох, мышка. Как с тобой тяжело. Заржавела ты в своём замке без открытой конфронтации, - упрекнул меня в лени, а я поняла его слова именно так, красный, - ты у нас мышка уже одомашненная, к полевым условиям непривычная. Так доверься профессионалам, - и снисходительная улыбка.

У меня ощущение, что оттенков его улыбки тысячи. Каждая последующая отличается от предыдущей. Вот только одной улыбкой меня не убедить.

– И как же нам поможет твое безумие, Шут, - я специально назвала его так. И не зря, оскал у наемника краше не придумаешь. С таким безумцы иглы под кожу своим жертвам вгоняют. Но я стойкая, и не такое у демонов видела.

– Осмотрись, прислушайся и не задавай глупых вопросов, - нежно протянул Мак, явно в мыслях свернув мне шею не единожды.

– Ого, наш болтун и не похвастался? Кто вымер?
– коротко хохотнул Коновал.

– Ты, - бросил Мак, - через пару секунд.

Что меня поразило, так это не раздраженный наемник, а шатен, что побледнел на пару тонов. Видя реакцию своего собрата, Мак удовлетворено хмыкнул и проговорил, явно ни к кому конкретно не обращаясь:

– А я думал, растерял хватку, - и почему-то просмотрел именно на меня.

Сделала вид, что мужчины рядом со мной не существует и начала уплетать "обед". Подумаешь, девять вечера. У Шута обед, и никто с ним в этом спорить не будет. С безумцем вообще надо помягче и во всем соглашаться.

Я ухмыльнулась собственным мыслям, вызвав опасливые взгляды сотрапезников и подозрительный красного. За очередной ложкой грибного супа мой чуткий слух уловил разговор двух разносчиц:

– Какие красивые волосы, - восхитилась молодая оборотница. А я напряглась. Так и знала, что выходки наемника мне ещё аукнется.