Показательно, что в этой эпохе, когда человечество должно обрести зрелость и достигнуть «совершеннолетия», Божьи заповеди подчеркивают благоразумие человека и его способность к духовному развитию, ставят перед ним большую, высокую цепь, раскрывают соответствующие контексты и закономерности, описывают путь, придают ему бодрость и призывают его посвятить все свое существование и все свои усилия достижению этой цепи. Но самый сильный стимул для такой самоотверженности — это любовь, пробуждаемая Божественным Откровением в сердцах тех, кто обращается к этому Откровению. Поэтому, Божественное Откровение в состоянии преобразовывать сердца людей — к чему лишь благоразумие или людские законы не способны.

Человек, который следует по пути, указанному ему Божьим Откровением, испытывает на себе благотворное влияние на трех уровнях: во-первых, углубление духовности каждого человека является фундаментом для мирного и справедливого сожительства между людьми; затем, духовность дарит человеку действительное счастье и действительную свободу; и, наконец, — это единственная «надежная» подготовка к смерти — или, вернее, к жизни после смерти.

Один из главных моментов — это завершение жизни. Рождение неминуемо завершается уходом, окончанием жизни. Все религии уделили этому большое внимание. Есть целые предписания, ритуалы, молитвы и т.д. И тем самым религии как бы освещают завершение жизни.

Люди хотят придать этому горькому событию соответствующие знаки уважения, преклонения, величия. Каждая религия имеет свои торжественные ритуалы и свою атрибутику. А как Вера бахаи? Она тоже имеет свои ритуалы и свою атрибутику? Или это не касается Веры бахаи?

В Вере бахаи сравнительно мало ритуалов и обрядов. Однако в некоторых случаях, как например для бракосочетания, погребения или для индивидуальных ежедневных молитв, Бахаулла предписал ритуалы. Но в общем, число ритуалов Он свел на минимум и дал верующим большую свободу в индивидуальном оформлении функций, для которых Он ритуалов не предписал. Причем важно, чтобы верующие не вводили собственных обрядов, процедур и предписаний, так как, за исключением ритуалов и обрядов, предписанных Бахауллой, систематическое повторение каких- либо других процедур может со временем отвлечь взор от собственного смысла данной функции.

В прежних религиях ритуалы подлежали компетенции священников, которые в то время играли важную посредническую роль для часто неграмотного населения. Но для нашей эпохи Бахаулла указал новый путь — путь религиозной зрелости и собственной ответственности каждой души. Таким образом, Бахаулла освобождает человека от опеки, от попечительства других людей (в том числе и духовенства, которого в Вере бахаи вообще не существует). Это можно, например, сравнить с положением учеников или студентов, которых выпускают из учебного заведения, чтобы они могли продолжать свое дальнейшее развитие под собственной ответственностью.

По поводу духовенства — вот здесь я как раз согласен. Я думаю, что это рациональный подход. Может быть не сейчас, но в будущем духовенство будет как бы архаичным явлением. Потому что сознание человека, его культура, знания будут высоки в массе, и он без наставника и без пастыря, имея какие-то книги, будет приобщаться сам. То есть, на мой взгляд, это говорит о том что, со временем, развитие и эволюция человека, как разумного существа, как носителя культуры, приведет к тому. И уровень цивилизации, предположим, будет помогать этому.

Да. Но важнейшую роль, конечно, при этом играет, прежде всего, общедоступность чистого Божественного учения. Ведь Бахаулла — первый Пророк, оставивший человечеству собственноручно написанные Священные Писания, то есть, все свои учения, законы, наставления и молитвы — и свое завещание! Представьте себе: тут чистое Слово Божье, Книга, открыто лежащая перед глазами народов мира и последователей всех религий.

Если раньше духовенство вело души «на правый путь», то теперь Бахаулла одарил каждого человека способностью получать ориентировку и Божественное руководство непосредственно из достоверных учений Пророка нашей эпохи. Из этого становится понятным, что к его самым существенным законам кроме ежедневной молитвы принадлежит также и ежедневное внимательное и созерцательное чтение Священных Писаний. Читать, обдумывать и осуществлять их содержание в личной жизни — к этому Бахаулла призывает каждого верующего, до единого.

Так как Писания Бахауллы охватывают все области жизни, верующий может постоянно ориентировать свое мышление и свои действия на духовные импульсы и нормы Божественных учений. Тут происходит слияние веры и жизни. А не в этом ли смысл религии? Ведь только так Божественная религия может повлиять на жизнь как индивидуума, так и общества и преобразить жизнь всего человечества.

А теперь все таки вернемся к Вашему вопросу о ритуалах бахаи в связи со смертью. Для похорон Бахаулла предписал специальную молитву. Кроме того, есть еще и другие предписания. Вот некоторые из них: к телу, которое является «храмом духа», нужно относиться с почтением. Кремация умершего не допускается; предписано погребение в земле, которое создает условия для естественного разложения тела. Не разрешается также хоронить умершего на расстоянии более одного часа от места смерти.

Но кроме самого ритуала, с похоронами связана еще и другая, очень важная часть: это — тщательное углубление в вопрос основного значения смерти и жизни. Бахаулла призывает верующих к серьезным размышлениям на эту тему.

Смерть — это переходное событие, как и рождение. Так же, как зародыш должен в чреве матери развивать все органы тела, которые будут ему нужны в жизни после рождения, задача человека в этой земной жизни развивать духовные качества и способности: любовь, близость к Богу, чистоту характера (а на Земле — также и тела), беспристрастность, справедливость, независимость от всего, кроме Бога, которые после смерти будут определять его духовное существование. Смысл жизни — это духовное развитие; так же, как физическое развитие — смысл предродовой жизни.