— Обещаю. Микки, а пошли со мной дом на лето смотреть? Я теперь совершеннолетняя, буду сама жить. Хочешь со мной?

Встрепенулся мой знакомый старичок, посмотрел серьезно, ласково так спросил:

— Инди, ты действительно предлагаешь мне с тобой кров разделить, хлеб преломить и холод пережить?

Я удивилась, но ответила:

— Да, Микки. Тепло будет, еды нам хватит и место найдется. Я обещаю.

Приосанился тогда Микки, непонятно сказал:

— Принимаю предложение, обязуюсь служить верно.

Так мы и пошли дома смотреть. Ох и дотошен старичок оказался. Все жилы из агента нашего вытянул, во все уголочки заглянул, всюду нос сунул. Потом опомнился, что мне в школу пора, обнял за плечи да подтолкнул к камину:

— Сам выберу нам домик, Инди. Понял я, чего ты хочешь. Светлый и уютный дом у нас будет. Документы пришлю совой.

Успела я в школу вернуться, шла и счастьем лучилась. Предстоящее лето рисовалось мне все более радужным. Дяде денег оставлю, сама скажу, что Милли в гости позвала. Он меня всегда в гости отпускал, ничего не спрашивал. На третьем задании вообще никуда не пойду. Выжду чуток и подам сигнал, пусть вытаскивают. Шла я счастливая, да и наткнулась на Грюма. Он меня брезгливо за ворот мантии схватил, как котенка нашкодившего, приподнял и хохотать начал:

— Где же ваша хваленая смелость, мисс Роул? Страшно?

А ведь мне действительно страшно стало на секунду. Страшно и стыдно от этого. И такая меня злость на себя взяла, что я прямо в воздухе исхитрилась его по вставной ноге пнуть и заорала. У него глаз стал вращаться быстро-быстро, рожа скривилась от бешенства, тут я духом упала. Поняла, что превращением в хорька не отделаюсь. Отшвырнет он меня головой в стену, и кончится Белинда Роул. Помощь пришла, когда я с жизнью совсем попрощалась.

— Ступефай!

Декан появился неожиданно и на разговоры времени не терял. Вырубил Грюма, и я с ним свалилась. На шум прибежали другие ученики и Флитвик. Грюма спеленали, а я прилепилась к декану и ревела в три ручья. Так к директору в кабинет и пришли все вместе. Директор Снейпа и Флитвика выслушал, меня расспросил, пытался воды дать, но я отказалась. Декан сразу понял, демонстративно белый платок из кармана вынул, в стакан превратил, воды из палочки налил и мне протянул. Эту воду я выхлебала залпом и еще раз стакан наполнила, уже сама. Дамблдор что-то много говорил, увещевал и журил, Грюма отпустил и заставил меня перед ним извиняться. Я отказалась, но декан зыркнул, пришлось выдавить: «Простите, профессор». Потом меня из кабинета выставили, взрослые остались. Дошла до спальни, моментально вырубилась.

В понедельник Поттер смотрел на меня в Большом зале так, словно дырку сверлил. Прошла мимо него, плечом задела:

— В восемь вечера там же.

Обрадовался, дурашка, закивал. Вот конспиратор, сил моих нет. Только не получилось у нас в этот вечер встретиться. Декан меня котлы драить заставил за выходку с Грюмом. Обозвал гриффиндоркой и молчал все время. Я даже рада была. Стыдно и так, глупо получилось.

Утром сама Поттера выловила и извинилась. А он и так узнал откуда-то. Очень ему хотелось со мной поговорить, пришлось снова встречу назначить на то же время. Пришла я в кладовку, Гарри меня ждал. Долго из-под челки разглядывал, с духом собирался, потом выпалил:

— Прости меня Инди еще раз. Я с крестным о тебе говорил.

Меня затрясло:

— С преступником общаешься? Ну как он, не сдох еще?

Он голову повесил, чуть не расплакался:

— Стыдно мне, Инди. Сириус Блэк виноват перед тобой, как и па.. Джеймс Поттер. Они действительно маму твою обидели. В общем, твоим отцом мог быть и Сириус тоже.

Я кивнула, это я уже поняла. Вдвоем развлекались, сволочи. Гарри ждал от меня слов, а что тут скажешь? Знала же, знала, а так больно, сил нет. Сидела прямо, сосредоточилась на том, чтобы не показать, как на душе гадостно. Поттер своей рукой мои руки, сложенные на коленях, прикрыл: