Мы коротко попрощались, он ушел. Да ладно, буду звать ее заучкой. Насчет лохматки разговора тоже не было. К тому же, магглорожденная Грейнджер была близкой подругой Гарри. Может и впрямь она не так уж плоха?

Один Седрик молодец, не приставал с беседами. Тонко шутил, где надо — улыбался и трогательно ухаживал за своей девушкой. Я даже сомневаться начала, вдруг там действительно большая и светлая любовь? Впрочем, мне без разницы.

Наступил март, на улице дул пронизывающий ледяной ветер, хотя дожди смыли все упоминания о зиме. Учителя стали давать все больше домашних заданий, все свободное время мы с Милли проводили в библиотеке. Рита Скитер написала большую статью о втором состязании, наша общая фотография, снятая сразу после спасения заложников, получилась очень атмосферной. Я не помнила этого, а оказалось, что Крам и Поттер засунули меня в середину и плотно переплели со мной руки. Мы наставляли палочки на озеро и тревожно хмурились, боясь пропустить малейшую опасность. Диггори страховал нас сзади, удивленные пленники сбились в кучу в центре нашего импровизированного круга. Реакция магов на нашу выходку была самой благосклонной. Нас хвалили все, даже Министр Магии высказался в духе похвального единения и верности идеалам Турнира. У всех Чемпионов брали автографы пачками, мы покорно расписывались.

Только декан не преминул повалять Поттера в грязи при первом же удобном случае. Виновата была лохматка. Она пыхтела и возмущалась, в «Ведьмином досуге» ее обозвали «невзрачной», намекнули на ее низкие моральные качества и выставили ветреной девицей. К сожалению, все это происходило на уроке зельеварения. Профессор прочел статью вслух, бархатным голосом выделяя некоторые слова, так что самые простые предложения приобрели более глумливый смысл, чем вкладывался изначально. Слизеринцы хохотали до хрюканья, и даже гриффиндорцы посмеивались. Снейпу этого показалось мало, он рассадил «Золотое Трио» и виртуозно довел Гарри до белого каления. Я слушала и поражалась. Еще полгода назад я была бы согласна с каждым словом профессора, а сейчас мне было жалко Поттера. Дурачок он, невоспитанный, пылкий дурачок. Совершенно не умеет держать удар, ведется на простейшие подколки, срывается на самые грубые провокации.

Мысленно я решила заняться воспитанием братца летом, на каникулах. Вся эта гадкая ситуация заставила меня активизировать поиски жилья. Гарри упоминал, что его третировали родственники-магглы. Я еще пару раз встречалась с ним в памятной подсобке для хранения метел и теперь знала название города, где он проживал. Литтл-Уингинг, какая прелесть. Это достаточно большой пригород Лондона, вот и замечательно. С помощью риэлтора я нашла пару-тройку славных домиков в аренду в Лондоне, собиралась их посмотреть в ближайшую субботу. Добегу до Хогсмида и сразу рвану камином в «Дырявый котел», риэлтор будет ждать в час дня пополудни. По зрелому размышлению решила дуэньей не заморачиваться, оборотное зелье мне поможет. Раз я совершеннолетняя, то буду соответствовать. Совсем уходить от дяди я не собиралась, а вот съездить куда-нибудь к теплому морю очень даже хотела. Во Францию, или в ту же Болгарию, например. Возьму братца, выкуплю пару международных порт-ключей и заиграет наше лето яркими впечатлениями. Заодно проведу ликбез по этикету и прочему. Поттер о моих коварных планах пока не знал, сделаю ему сюрприз. Если он откажется покидать родственников, поселюсь неподалеку на пару недель, приведу его тетушку в чувство. Курсы аппарации я пройду на каникулах первым делом, уже выяснила расписание. Хоть какие-то плюшки от участия в Турнире.

Вот почему в субботу я неслась в деревню впереди всех, расталкивая зазевавшихся студентов. Перед входом в «Сладкое королевство» я увидела знакомую черную псину. Он рылся в урне с газетами. Бедный, еще больше похудел. Кот наверняка нашел себе теплое местечко, а этот глупый гриффиндорец перебивался случайными объедками. Как я ни торопилась, мимо пройти не смогла. Бегом промчалась по кухне, нашла остатки вчерашнего рагу с бараниной, полбуханки хлеба и два затвердевших кекса. Все это я выложила в большой пакет и побежала на улицу. Пес нашелся на том же месте. Я позвала его:

— Эй, гриффиндорец! Иди сюда, у меня кое-что есть.

Пес меня узнал, но подходить опасался. Одичал, бедный. Я ему громко перечислила содержимое пакета и поставила его на землю. Захочет — заберет, он сообразительный. Сразу после этого я вошла обратно в дом и хотела пройти камином в паб. Меня остановил дядюшкин работник, старик со странным именем Микки Маус. Он поселился у нас лет семь назад, тихий и вежливый пожилой человек. Магом он был очень слабеньким, чуть сильнее сквиба. Дядя тихонько как-то проговорился, что у него магия «выжженная». Я была еще маленькой, глупой, поэтому напрямую спросила у Микки, что это значит. Мы с ним были на берегу речки, котлы оттирали. Засмеялся тогда Микки невесело, но объяснил:

— А то и значит, что был дураком, сквибом помру. Силу свою не берег, экспериментами занимался. Вот и допрыгался. Чуть полдеревеньки не разнесло моими стараниями. Еле сдержал, да только жив чудом остался. Тогда магия и перегорела. Дело прошлое. Посадили меня тогда в тюрьму типа вашего Азкабана, Инди. Целый год отсидел, а по ночам и сейчас там. Тогда я имя сменил, ушел далеко, за море сбежал. Спасибо мистеру Флюму, приставил к работе.

Отношения у нас с Микки были самыми дружескими. Много раз он мне коленки содранные заговаривал, рыбу ловить учил на удочку, свистеть научил, да много чего. Так вот, остановил меня Микки Маус:

— Инди, ты собачку кормила?

Я кивнула, нетерпеливо пританцовывая на месте.

— Не корми ее больше, малышка. Нехорошая собачка, неправильная. Тюрьмой от нее пахнет. Вынюхивает чего-то, газеты таскает. Да и видел я, как она на крыс охотится. Договорились?

Микки Мауса я слушалась. Он мне всегда только дельные советы давал. Внезапно меня осенило: