Вместе с пришедшей в себя стюардессой я растаскивал людей по креслам, пристегивал их ремнями, делал искусственное дыхание, лупил ладонью по щекам, приводя в чувство. Почти во всех случаях это удавалось, но несколько человек глаз не открывали - отравление оказалось слишком сильным. Таким стюардесса делала прямо сквозь одежду укол шприц-тюбиком. Надо думать, какой-нибудь антидот. Хорошо еще, что салон был заполнен пассажирами едва наполовину - неудивительно при нынешних ценах на билеты!

Я еще волочил по проходу того самого бугая, который стучал в дверь кабины, когда самолет буквально брякнулся на посадочную полосу. От удара подломилась левая стойка шасси, машина просела на крыло, зацепилась им о бетон и начала плавно кружиться. Сквозь вопли пассажиров и грохот двигателей слышался отвратительный скрежет рвущегося металла. Непреодолимая сила оторвала меня от ручки кресла, в которую я вцепился в последнюю секунду, и швырнула через весь салон. Профессиональная подготовка помогла, я успел сгруппироваться, но голову не уберег и врезался ею в переборку, проламывая дюралюминий и пластик. Сознание отключилось.

Глава 1

С усилием открыв глаза, я увидел сероватый, без тщания побеленный потолок. Свет шел откуда-то справа, очевидно, там было окно. Но для того, чтобы это выяснить, нужно было повернуть голову или, хотя бы, скосить глаза. А этого мне как раз и не удавалось. Получалось смотреть только прямо перед собой, то есть, вверх. Облупленный потолок вызывал раздражение. Ну что они, в самом деле, не могли побелить его как следует? Да я сам в сто раз лучше бы это сделал!

Убогость зрелища вдохновляла на активность. Чтобы осмотреться, нужно было преодолеть тупую боль, сидевшую в затылке. Где-то я приложился им. Или меня приложили. А, собственно, кого - меня? Кто я такой? И почему лежа смотрю в потолок? От этих вопросов, на которые не находилось ответов, боль только усиливалась. Чтобы изгнать ее, требовалось найти ответы. Но как это сделать, не поворачивая головы?

И я, преодолев боль и тошноту, со стоном, все-таки посмотрел направо/ Звук собственного голоса удивил - хриплый, жалобный, какой-то совершенно чужой. Ладно, потом разберемся. Сейчас главное - где я?

Это была больничная палата. Ошибиться невозможно. Такие комнаты: мрачные, пропахшие лекарствами, с крашенными грязно-салатной краской стенами могут быть только в больнице. Рядом стояло еще три койки и на каждой лежало по человеку. У всех были забинтованы головы. У меня, наверное, тоже.

За окном, кроме неба, не было видно ничего. Палата находилась не на первом этаже.

Усилие, потраченное на осмотр, утомило. Я прикрыл глаза, постарался отвлечься от боли. И от остальных вопросов.

Когда я в следующий раз проснулся, голова болела значительно меньше. Но откуда-то мне было известно, что резких движений совершать не стоит. Медленно повел глазами по сторонам. За окном темно - поздний вечер, не ночь, шар светильника, свисающего с потолка горит. Чересчур ярко, режет глаза. Как там соседи? Двое были на месте, третья койка пустовала.

Я шевельнулся, удобнее устраивая затылок на подушке. Мужчина, лежавший справа от меня, заметил мое движение, заинтересованно приподнял голову, встретился со мной взглядом и улыбнулся.

– Ну что, очнулся, героическая личность - козья морда?

– У меня лицо такое?
– прохрипел я.

– Да нет, нормальная рожа, как у всех нас. Только приложился ты сильнее.

– Куда приложился? Не помню ничего.

Сосед еще больше оживился, сел на постели, отложив в сторону журнал, который перед этим читал.

– Правда не помнишь? И про самолет?

– Правда. А что, был самолет?

– Ну, братан! Ты ведь в авиакатастрофе побывал! Сам чудом уцелел и кучу людей спас.

– Погоди, я что, летчик?

Сосед от такого вопроса даже растерялся.

– Да-а... Может, ты и летчик, только говорили, что там пассажиром летел. Самолет загорелся, и вы с трудом сели. Никто не погиб, хотя машина - вдребезги!

Тут подал голос еще один сосед, лежавший в правом углу.

– Какие там дребезги! У самолета просто крыло отвалилось и шасси сломалось. Даже сгорел не весь, хотя должен был. Я ведь сам этим же рейсом летел. Тоже не повезло - крепление на ремне лопнуло. Вот и врезался головой в спинку сидения. Но далеко не улетел. А он, - сосед показал на меня, - через весь салон нырнул.

– Ну, не вдребезги, - легко согласился первый сосед, - но жертв могло быть много, если бы не ты. Там все поотравлялись дымом, а ты бегал и искусственное дыхание им делал. А сам привязаться не успел, потому и шмякнулся башкой при посадке.

– Действительно - козья морда, не успел привязаться, - через силу пошутил я.
– И давно меня сюда привезли?

– В палату два дня назад. До этого в реанимации лежал. Тебе и сейчас лекарства вливают.

Теперь я ощутил, что левую руку что-то связывает. Так и есть - рядом с койкой штатив, на котором капельница с прозрачной жидкостью, а от нее трубка тянется к локтю.