Ну конечно! Не мог же я подумать, что эти респектабельные господа пригласили нас только для того, чтобы поведать, что больше не участвуют в подготовке путча?! Сейчас, сейчас нам все вывалят. Бомбы они хотят заполучить. Натурально, с нашей помощью. Так я и поверил, что они отнесут эти бомбы в госбезопасность или самому президенту в расчете на «Спасибо!» и пожатие руки! Наврут с три короба о том, как, пробравшись в ряды заговорщиков, расстроили их коварные замыслы. Естественно, все станут целовать спасителей страны в задницу и превозносить их до небес. То-то капитала политического заработают!

– Мы очень рассчитываем на ваш патриотизм и профессиональную подготовку. Только вы можете решить такую задачу. Сложно, но выполнимо.

Тут не выдержал Стас.

– Но мы даже не знаем, где находятся эти проклятые бомбы! Прикажете рыскать по всей базе и заглядывать в каждую дверь?

Очкарик снисходительно рассмеялся.

– Друг мой, незачем так спешить. Дайте договорить Степану Лукичу.

– Я не ваш друг!
– огрызнулся спас.

Настя сидела с каменным лицом и, казалось, прислушивалась только к состоянию своего вновь приобретенного тела.

– Ну, подчиненный или служащий, - не стал спорить депутат.
– Все равно, давайте дослушаем до конца.

– Благодарю вас, - кивнул Степан Лукич.

Теперь я окончательно вспомнил его. Бывший партийный функционер, яро поддерживавший в свое время августовских путчистов. Сумел каким-то образом от них откреститься и потом все время оставался на коне, не теряя политического нюха. А сейчас вовремя драпал с начинающего тонуть корабля нового путча.

– Искать наугад не придется, - продолжил он. - Мы дадим точные инструкции, где находятся взрывные устройства. Разумеется, они охраняются. Но вам, надеюсь, нет нужды объяснять, что делают с охраной в подобных случаях? Итак, ставлю задачу. Необходимо изъять бомбы. Я подчеркиваю - все. Затем вывезти их в место, которое мы вам укажем. Действовать надо быстро и, по возможности, без шума. Ночью заговорщики предполагают развезти бомбы по заранее намеченным адресам. Опередите их, потому что потом будет уже поздно что-либо предпринимать. Вам все ясно?

– Да нет, не все, - протянул я, вновь закуривая. Тело мое, столько времени лишенное никотина, отзывалось на каждую сигарету сладким ноющим чувством.
– Первое. Как с транспортом, на котором мы должны вывезти бомбы с базы? Второе. Вы тут много говорили о патриотическом долге и прочих благоглупостях. Но соловья баснями не кормят. Вы - люди обеспеченные, с прочным положением в обществе. Мы же - никто. Ни денег, ни особняков. Следовательно, нам нужны гарантии, что после выполнения этого задания нас не вышвырнут на улицу, как ненужный хлам. В противном случае мы и пальцем не шевельнем.

Я, конечно, мог бы разыграть эту сцену и красивее. Стать, к примеру, в позу и потребовать не только гарантий, но и внушительной суммы. Хозяева Центра сейчас согласились бы на все. Но беда в том, что не умею я блюсти свою выгоду, и об этом знают все. Не сомневаюсь, что в моем досье меня характеризуют, как честного до глупости.

– Без сомнения, - тут же заявил Карл Рустамович, - такие гарантии мы можем вам дать с легким сердцем. Наш Центр будет восстановлен и продолжит работу. Брейн-спасатели необходимы людям. Что же касается транспорта... Виктор, мы можем что-нибудь сделать?

Очкарик смутился.

– Ну... только за пределами базы. Вы же знаете, как трудно посторонней машине сюда проникнуть.

Снова вмешался Стас.

– Хорошенькое дело! Мало того, что мы, как ненормальные, будем тащить на себе эти бомбы, так потом еще и грузовик самим искать придется!

– Что же вы так нервничаете?
– огорчился очкарик. - Есть прекрасный выход из положения. Тут неподалеку я видел ангар с бронемашинами в нем. Вполне подходящие транспортные средства, чтобы и самим уехать, и увезти все три «ядерных чемоданчика».

– Если они на ходу и заправлены!
– не унимался Стас.

– На ходу, на ходу!
– заверил Виктор.
– Сам наблюдал, как одна выезжала из ангара.

– И вот еще что, - очнулась от самосозерцания Настя. Депутаты-хозяева удивленно воззрились на нее.
– Девушка, которую я спасала, поедет с нами. О Хромове мы по единодушному молчаливому соглашению решили не распространяться.

– Как скажете, - масляно улыбаясь, ответил Степан Лукич. - Это уже детали. Важно, что мы по основному вопросу достигли взаимопонимания.

– Послушайте, - сказал я, - а вы не боитесь, что генералы вас попросту не выпустят отсюда? По крайней мере - до конца переворота.

– Ну, не такие уж они и дураки. Пока думу не разогнали и не установили своей диктатуры, мы им очень полезны.

– Но вы же сказали, что решительно заявили о своем выходе из заговора!

– Не совсем так, - замялся Степан Лукич, - не в прямую. Мы просто решили это для себя. А для путчистов это станет неприятным сюрпризом.

– Да!
– вдруг спохватился Стас.
– Почему вы остальных спасателей не используете? Впятером мы гораздо быстрее и легче все сделаем!