Что она не радовала меня каждую её минуту.

Это было настолько убого и жалко... просто идеально.

В подобной ситуации, элемент неожиданности не был бы проблемой.

Они были именно там, где мне и было нужно.

Глава 23

В тот вечер Тед привёл их по проторенной тропе к почти идеально круглой поляне. На темнеющем небе уже начали загораться звёзды. Посреди вытоптанной земли располагалось старое кострище.

– Бывал здесь раньше?
– спросила Лиза, снимая рюкзак и перебрасывая свои золотистые волосы через плечо.

– Прихожу сюда все время, - подмигнул Тед.

Джереми тяжело вздохнул, скинул рюкзак и улёгся на землю, используя его как подушку.
– Я не могу двигаться.

– Ну, мне нужно... по делам,- сказала Келли. Она хотела сбегать в лес и вернуться, пока не стемнело. Больше никаких неожиданных гостей и блужданий по лесу во время походов под кустик, уж увольте.
– Сейчас вернусь.

– Разве ты не знаешь, что никогда не стоит так говорить?
– заметил Тед.

– Говорить что?
– неуверенно спросила Келли.

– «Сейчас вернусь».
– Он обвёл их взглядом. Все, кроме Джереми, который лежал с закрытыми глазами, угрюмо уставились на него в ответ.
– Это последнее, что обычно говорят герои фильмов ужасов перед тем, как им вспарывает кишки маньяк с топором.

Внутри Келли все похолодело.

– Что с тобой не так?
– спросил Джереми, поднимая голову.
– Вот серьёзно. Зачем такое говорить?

– Что?
– Тед развёл руками.
– Я просто шучу.

Келли остановилась на краю просеки. Каждое дерево казалось идеальным местом для укрытия какого-нибудь психа. Ей ужасно хотелось в туалет, но она не могла заставить себя пошевелиться.

– Я схожу с тобой, - предложила Пенелопа.

– Эм... да всё в порядке.
– Келли даже не знала, было бы так лучше или хуже. Они с Пенелопой не оставались наедине с момента игры в «Я никогда не...».

– Все в порядке. Она не укусит, - вставила Лиза, будто читая её мысли.

Зелёные глаза Пенелопы распахнулись от тревоги, от боязни быть отвергнутой. Они выглядели даже слишком огромными на её маленьком, утончённом личике.

Келли вспомнила, как Лиза сказала ей накануне, что Пенелопа может быть очень ранимой, - и решила над ней сжалиться. Пожалуй, пришло время все выяснить, как бы сильно она ни боялась этого разговора.

К тому же, идти самой в лес было не вариантом.

– Ладно, - наконец, сказала Келли.
– Идём.

Они вместе вошли в подлесок, и трава защекотала Келли лодыжки. Казалось, что Пенелопа ступала тяжело, с силой топая ногами, даже как-то придавливая траву носком, а затем разравнивая её ступней по земле.

– Что ты делаешь?
– спросила Келли.

– Прокладываю тропу, чтобы мы смогли найти дорогу обратно, - ответила Пенелопа.

– А.

Блин. Почему Келли до этого не додумалась? Она начала делать тоже самое, с шумом продираясь сквозь лес, утаптывая траву и ломая ветки. Каким-то образом это заставило её почувствовать себя спокойнее, словно она могла отпугнуть то, что могло её здесь поджидать.

– Прости, что не рассказала тебе, - выпалила Пенелопа.

Она остановилась, и Келли сделала так же. Вокруг них сомкнулись деревья, и когда девушка оглянулась назад, то уже не смогла разглядеть остальных. Кровь в её жилах начала потихоньку закипать от волнения.

– Ладно. Теперь-то мы можем поговорить.

– Просто я не хотела об этом говорить, - продолжила Пен, словно Келли ничего и не сказала. Она принялась возиться с браслетами, затягивая их потуже. Где-то высоко над ними две птички зачирикали друг на друга.
– Поэтому, после твоего переезда сюда, эта тема никогда не поднималась.

– Окей. Почему нельзя было рассказать, когда он предложил мне встречаться?
– спросила Келли, закручивая рукой кудряшки.

Пенелопа нахмурилась.

– Я думала о том, чтобы рассказать тебе. Правда! Но ты выглядела такой счастливой. Плюс, не то чтобы мы были влюблены или что-то такое. Это было всего-то три месяца...

Её слова затихли, и она отвела взгляд в сторону, словно надеясь, что из-под ближайшего куста вылетит фея, взмахнёт волшебной палочкой, и спасёт её из этого дурацкого положения.

Келли хотела сказать, что всё в порядке. Она могла спасти их обеих от этой бесконечной неловкости. Но что-то её удержало.

– Я просто чувствую себя такой дурой. Из-за того, что не знала об этом, - тихо сказала Келли.
– Как будто вы всё знали и обсуждали это у меня за спиной.

Глаза Пенелопы распахнулись.