– Ну... может... мы можем чем-нибудь помочь?
– спросила она.
– Джереми хорошо разбирается в механизмах и электронике. Может, он сможет её починить.

– Пружина порвана. Без неё ловушка бесполезна.

Какое-то время Келли с Лизой просто топтались на месте, ожидая, пока Келли думала, почему они не возвращаются обратно к потоку, где была Пенелопа, и может, Джереми. Её желудок сердито забурчал.

– Идём обратно, - наконец, сказала Лиза.

– Тсс...

Тед скрестил ноги и положил запястья поверх коленей, закрыв глаза. Келли посмотрела на Лизу.

– Что он делает?
– проговорила она одними губами, широко распахнув глаза.

– Понятия не имею, - беззвучно прошептала Лиза.

Но тут прилетела маленькая коричневая птичка и села на верх сломанной клетки для ловли кроликов. Глаза Теда распахнулись и без предупреждения, его рука метнулась вперёд и схватила птицу. Послышался мерзкий хруст, и Келли почувствовала, что её сейчас стошнит.

– Ты только что...
– Лиза не закончила предложение. Тед бросил безжизненную тушку птицы на землю.

Парень холодно посмотрел прямо им в глаза, и по спине у Келли поползли мурашки.

– Выживает сильнейший.

Глава 32

– Ты выглядишь уже намного лучше.

Тед протянул руку и погладил Пенелопу по плечу. Она зарделась, опустила голову и улыбнулась. Над небольшим огнём шипели тушки двух птичек. Лиза, Келли, Тед и Пенелопа уже съели двух из них.

Джереми все ещё не вернулся.

– Спасибо. Я чувствую себя уже намного лучше.

Тед легонько притянул её к себе и приобнял.

– Видишь? Я же говорил, что вода и еда сделают своё дело.

Лиза сделала глоток воды, не сводя взгляда с огня. Келли продолжала следить за Тедом. Потому что: а) она не могла поверить, что он в открытую флиртовал с Пенелопой, при том, что два последних дня он отдавал предпочтение Лизе, и б) её не покидало беспокойство, что в любой момент он мог сделать захват и свернуть Пенелопе шею.

Ещё она не могла перестать думать о раскуроченной ловушке и о том, что бы это могло значить. Был ли хохотун все ещё здесь, вблизи них? Келли бросило в жар. И где был Джереми? Что с ним произошло?

– Сегодня вечером ты прямо глаз с меня не сводишь, Кальенте, - внезапно сказал Тед, вытирая перепачканные жиром пальцы о шорты. Он снял двух последних птиц с огня и положил их на брезент остыть.
– Только не говори, что ты на меня запала.

Сказано это был так самоуверенно, с намёком, что он в курсе, как Лиза и Пен обе неровно к нему дышат. Конечно, так и было, но все же.

Пенелопа бросила Келли любопытный взгляд, но девушка покачала головой, говоря «нет». Она ни на кого не запала. Получив сообщение, Пен расслабилась, облокотившись на землю.

– Ничего я не пялилась, - возразила Келли.

Он прочистил горло.
– Послушайте, мне жаль, если мои навыки выживания причиняют вам неудобства. Но приходится делать то, что нужно..

– Где ты научился... этому?
– спросила Келли. Она надеялась, что существовало разумное пояснение для того, что она только что видела. Что он не был одним из тех ребят, которые ещё в юном возрасте начинают убивать маленьких животных ради развлечения, а затем постепенно превращаются в серийных убийц.

– Что?
– спросил Тед.
– Птицы?

– Да.
– Лиза поднялась на ноги.
– Это было правда...

– Круто?
– Тед приподнял бровь.

Келли заёрзала.
– Я бы сказала жутковато.

Лицо Тед помрачнело, губы сжались в тонкую полоску и он с шумом выдохнул.

– С восьми лет я проводил каждое лето в лагере выживания на западе. Они обучали нас всему - начиная от постройки для себя укрытия до поиска съедобных растений и убийства всего, что движется.
– Тед сунул в костёр длинную ветку и пламя тут же оживилось.
– И, кстати, я так и не услышал, чтобы хоть кто-нибудь сказал мне «спасибо» за обед.

– Я сказала «спасибо», - запротестовала Пенелопа, а на её щеках заиграл румянец.

Лиза подошла к воде, наклонилась, позволив волосам упасть в воду, а спустя несколько секунд откинула их назад, разбрызгивая холодные капли по земле. Несколько из них попало в огонь, зашкворчав и задымив. Тед с восхищением посмотрел на неё.

– Спасибо, Тед, - бросила она сухо.

Лицо Пенелопы враз помрачнело от перемены внимания Теда. Она отвела взгляд в сторону, положив голову себе на колени.