Я отступила на полшага, удивленная столь откровенным его заявлением, и мне понадобилось мгновенье, чтобы понять, как ему противостоять.

– Принц, я ценю вашу дружбу, но это все.

Он шагнул ближе, улыбаясь мне:

– Ты откажешь своему принцу в простом поцелуе?

Я резко подняла на него взгляд:

– Вы приказываете мне?

– Нет, конечно, нет, - быстро исправился Кеннет.
– Ты знаешь, что я не это имел в виду.

– Как я могу быть уверена?
– спросила я, изучая его лицо.
– Я не знаю вас и не доверяю вам.

На этот раз он не нашел умного ответа. Усталость, сквозившая в нем ранее, вернулась обратно, и я почувствовала легкий укол сочувствия.

– Сегодня был очень длинный день, а последующие, кажется, будут еще длиннее, - сказал Кеннет низким рокочущим голосом.
– И как бы сильно я не любил играть с тобой в эти игры, у меня сегодня нет настроения.

– Я не хочу играть ни в какие игры, - сказала я ему.
– Мне просто нужно, чтобы вы были честны со мной.

Он глубоко вздохнул:

– Я буду отвечать на любые вопросы, которые ты мне задашь так честно, как смогу.

– Вы пытались похитить королеву Линнею?

Он откинул голову в изумлении:

– Нет. Конечно, нет.

– Вы знаете, кто это сделал?

– Насколько я понимаю, это был тот парень, Константин Блэк.

– Вы знаете его?

– Константина?
– Кеннет покачал головой.
– Нет. Я никогда его не встречал.

Я сузила глаза, оценивая его:

– Вы не лжете?

– Нет, я клянусь, - твердо ответил он, и на этот раз я поверила ему.
– Я никогда с ним не встречался. Я даже не слышал о нем, пока ты не рассказала нам.

– Ваш брат имеет какое-то отношение к похищению Линнеи?
– спросила я.

Кеннет открыл было рот, но, словно, решил получше обдумать свои слова. Его жабры яростно трепыхались от глубокого дыхания, и, наконец, он сказал:

– Я думаю, мой брат имеет отношение к огромному количеству вещей, о которых я не догадываюсь. Он хороший человек и пытается быть справедливым королем, но он ушел в себя с тех пор, как был коронован. Неважно, что он сделал, я уверен, что он никогда никому не хотел причинять боль.

– А как на счет вас?
– спросила я.

– Насчет меня?
– На его губах начала играть улыбка.

– Вы хороший человек?

– Нет, я могу сказать, что я не очень хороший человек, - признался Кеннет.
– Но я никогда не сделал бы ничего, что могло бы навредить моему брату. Несмотря на наши периодические разногласия, я люблю Микко, и не позволю случиться с ним ничему плохому.

– Вы позволили ему отправиться в тюрьму, - напомнила я, и он дернулся.

– Микко находится в тюрьме, - заявил он.
– Но не я арестовал его, и будет ведь суд. У него есть шанс очистить свое имя, а я буду рядом с ним.

– Кроме того, есть вещи гораздо худшие, чем тюрьма, - добавил Кеннет.

– Вы нанимали Сирано, чтобы убить вашего брата?
– спросила я.

Кеннет закатил глаза.

– Я уже сказал тебе, что никогда не сделаю ничего, чтобы навредить Микко. Разве я ответил не на достаточное количество вопросов?
– Он отступил и сел на кровать.

– У меня есть еще один вопрос, - ответила я.
– Знаете ли вы, почему кто-то может желать мне смерти?

– Что?
– Кенет покачал головой, показывая потрясение от этой мысли.
– Нет. Конечно, нет. Кто желает тебе смерти?

– Никто. Не важно.
– Я попыталась не акцентировать внимание, так как это было легче, чем объяснять, что Константин Блэк пришел во сне, чтобы сообщить, что Виктор Далиг хочет убрать меня.

Кеннет самодовольно улыбнулся:

– Я не могу представить ни одной причины, почему кто-то хотел бы убрать тебя. Кроме твоих непрерывных вопросов, конечно.

Глава 30. Отчаяние

Темная вода за моим окном лишала возможности видеть, встало ли уже солнце. Я лежала в кровати без сна, так же как провела большую часть ночи, ожидая, когда зазвонит будильник и известит меня, что наступило утро, и я могу встать и чего-то добиться.

Не скажу, что я была уверена, что что-то можно сделать. Мы с Каспером потратили значительную часть вечера, пытаясь заставить Бэйля передать нам бумаги, но он настаивал, что они должны быть скрыты в целях безопасности до суда над королем Микко.

Бэйль отказался говорить нам что-либо, ссылаясь на конфиденциальность. Мы пытались надавить на него, но из-за отсутствия влияния, ничего не добились. Когда пытались поговорить с Микко, его адвокат отказал нам.

Больше мы ничего не могли сделать для него, поэтому Каспер предложил вернуться к работе над заданием, ради которого мы сюда приехали - создание рекомендаций, чтобы помочь дворцовой охране работать лучше. Именно этим мы и занимались, не ложась спать, до поздней ночи, чтобы написать отчет о предлагаемых изменениях, которые, по нашему мнению, могли помочь охране обеспечить лучшую защиту королевской семье.