Самое сложное в этом случае сделать тот первый шаг, с которого и начинается дорога в тысячу миль, отсекая себя от всего, что связывало с этим местом раньше. Провожать нас конечно не стал, более того, предприимчивая Жанна уже подняла склоку около дома Вики, загородив своим телом подступы к меланхолично жующей корове. Негодующая толпа, после недолгой перебранки кинулась в дом, вытаскивая все, что только можно было унести. Ящики, лавки, утварь, тащилось все и всеми.

За белую тряпку, скорее всего скатерть, даже вышла потасовка между двумя женщинами, на которую с легко заметной тоской смотрела одна семейная пара, не принимавшая участия в общей вакханалии. Женщина, повернувшись в нашу сторону издали помахала рукой, желая удачного пути.

– Единственные нормальные люди в этом стервятнике.
– С грустью констатировала Ольга, помахав в ответ.
– Жаль, что не пошли с нами, им тут не выжить. Либо съедят, либо обратят в себе подобных.

– Согласен, жаль. Но каждый сам выбирает свой путь. Они могли пойти с нами, но не решились.
– Матвей решительно развернулся и пересек мост.
– Двинули, что ли? У нас все только начинается.

Остальные потянулись следом. Логика нашего маршрута была проста, следовать вдоль речушки, пока не выйдем к морю. А там ищем достойное место, желательно поближе к какому-нибудь селению или городу и начинаем обосновываться. Конечно изначально прийти и построить с нуля мы не сможем, но ведь нас никто и не торопит. Начнем с дачного варианта, найдем сторонников или хотя бы адекватный поселок, а не подобное только что покинутому сборищу стервятников.

Дорога ведущая в лес, шла в совершенно другую сторону, поэтому уже через двадцать минут с нее пришлось сойти и углубиться в хвойный лес. Продвижение замедлилось, но все же, по словам Матвея, который чувствовал себя здесь вполне комфортно, условия у нас пока хорошие. Деревья не плотно растут, да и лес хвойный все же гораздо суше лиственного, опять же травы в нем меньше и всяких насекомых. На мое заявление, сколько же комаров в другом лесу, если здесь они меня почти сжевали, наш проводник лишь хмыкнул:

– Думаю, мы это еще узнаем, камрад. Путь не близкий, все опробовать успеем. Главное речку не потерять, сильно в сторону от нее не уходить, а то заплутаем. Хотя у тебя ж карта есть, все забываю. Кстати, комары от речки и тянут, на закате вообще весело будет.

Я бросил взгляд на мини-карту, убедится, что она работает. Затемненные зоны перед нашим отрядом, не спеша, по мере продвижения, обрастали подробностями местности, фиксируя деревья, ручьи и ландшафт, оставляя позади подробную схему. Заблудится не должны и счастье.

Постепенно, люди втянулись в ритм, а когда Вика, подбодрив уставшую Алису случайно восстановила ей запас сил, повесив на нее баф, повышающий выносливость, о чем тут же сообщила иконка напротив ее имени в очках, друзья воспаряли духом. Очень скоро, уже все бодро шагали, не чувствуя усталости, разбившись на небольшие группки. Матвей с неугомонным Сашкой, помеченным мной стрелочкой, дабы не потерялся, шли в арьергарде, прокладывая путь. Девушки, окружив Ольгу, что-то бурно обсуждали, а Сергей, пристроившись рядом со мной, излагал свои задумки.

– Я думаю, твой талант, основан на схематическом выражении простой магической цепи, то бишь формуле. По типу электрической или электронной. Соответственно, руна лишь одна из частей, потребитель энергии, но ведь должны быть и другие элементы. Вот смотри. Давай представим, что руна огня, это лампочка. К ней поступает энергия и она загорается. Но вспомни электрическую сеть, там есть помимо самого устройства провода, ключ и другие, более сложные элементы. Что ты видишь, когда напитываешь руну?

– Как от меня отходит жгут, провод или канал, ну что-то подобное и начинает расползаться по контуру знака. Как только цвет, становится максимально насыщенным, жгут пропадает и руна срабатывает. Я понял к чему вы ведете, Сергей, но проблема в том, что я с огнем случайно разобрался. Другие знаки как бы не пробовал - не срабатывают. Может я вообще только огнем могу пользоваться...

– Не торопись делать выводы, камрад, как говорит Матвей. У тебя есть большое поле для анализа, ведь один знак все же работает безотказно? Значит от него и стоит разматывать этот клубок хитросплетений.
– Сергей подбадривающе подмигнул и продолжил, заражая меня своей уверенностью.
– Ты ведь представляешь, как выглядит электронная схема?
– я неопределенно кивнул.

– Не специалист, но из школьного курса что-то помню.

– Отлично. Тогда на привале проведем ряд аналитических опытов. Смотри. Я думаю в первую очередь нужно разобраться с самим знаком.
– я вопросительно взглянул на Сергея.
– Необходимо ли его обводить? какие функции несет в себе окружность, ты примерно выяснил, она влияет на время работы знака. Но что будет если обвести знак в квадрат? Треугольник? Что будет если поместить руну в спираль? Или скажем поставить перед ней геометрическую фигуру или после нее? И самое интересное, что будет если знак замкнуть?