– Командир, - неловко замялся Шурик, когда все согрелись, - мне кажется, что у старосты свои виды на будущее и твое мнение его особо не интересует.

– Ахахаха! – рассмеялся Матвей, звонко шлепнув парня по плечу. – Называй вещи своими именами, дружище, срать хотел этот старпер на чье-либо мнение, разве что Ольгу может послушать, но та и сама… - богатырь осекся, вжав голову в плечи и покосился в сторону хмурого Сергея. – Прости друг, ляпнул не подумав…

– Я не лезу в ее дела, но знаю свою жену очень давно, на подлость и предательство она не способна. – Инженер был категоричен.

– Давайте не будем. Знаете, когда я сдал выпускные экзамены, один препод сказал мне: «не важно, на какую тему ты с кем-нибудь начнешь разговор, очень быстро беседа свернет либо к работе, либо к политике». – Ребята хмыкнули. – Давайте не будем ворошить этот клубок хитросплетений. Не важно, что у кого на уме, сейчас у нас общая цель. На стороне старосты люди, без которых не построить даже сортир, мы же владеем силой и даром, без которых Александр не сможет защитить построенное. Пока этот шаткий паритет существует, мы можем сколько угодно коситься в сторону друг друга, мечтать о том, чтобы дать пинка под зад, но не двинем ни одним мускулом, пока не закроем свои пробелы, избавившись от зависимости в ресурсе другого. Понимаете?

– Эк как загнул. – Довольно крякнул Матвей. – Короче, сейчас он нам нужен, а послать его к чертям, вместе со всей свитой, мы сможем только тогда, когда наберем своих работяг, так?

– В принципе, ты точно передал суть ситуации, - кивнул Сергей. – А что мешает, нам допустим взять и уйти прямо сейчас? До моря мы дошли… ну, почти…

Я встал, одевая влажную одежду, давая понять, что пора выдвигаться к остальному лагерю.

– А ты уверен, что Ольга пойдет с нами? А значит ты с сыном тоже остаешься. Тем более, парни, я все-таки глава этого братства, пусть все больше уже номинальный. У нас есть шанс добиться своего, ну а послать все подальше и уйти можно в любой момент. Тем более, вдруг все наладится? – невинно пожал плечами и под откровенное ржание Матвея, крикнул за спину:

– Девчонки, одевайтесь и идем.

Вскоре к нам взобралась взъерошенная Юля, дико вращая бешенными глазами и шипя словно змея. Волосы на ее голове служили олицетворением поговорки: «Я упала с сеновала, тормозила головой!", из них торчали веточки и листочки, лицо было перемазано глиной с землей, а судя по тому как она щитом прикрывала свою пятую точку, штаны там явно могли похвастаться прорехами в самом пикантном месте.

– Пшшшлипроччччььь… - выдала девушка, больше напоминая лесного лешего, и яростно зашагала в сторону лагеря старосты, продолжая беречь тыл каплевидным щитом.

– Юль, давай я тебе рубаху дам, - подскочил Шурик и побежал следом, стягивая на бегу влажную одежду.

Тем временем, к нам поднялись Вика с Али, лучившие таким счастьем и радостью, что у самого невольно расползалась по лицу улыбка.

– Зачем вы так с ней? – улыбаясь спросил я, а стоящий рядом Матвей поправил:

– Камрад, точнее, за что именно они так ее… И ведь тихо как, ничего не слышно было! – богатырь приобнял Вику и замурлыкал, что в его исполнении выглядело довольно весело.

– Эта … мадам, разлеглась у костра, а нам посоветовала идти сюда, дескать часть из вас, все равно видела нас голыми! – я загляделся на возмущенную девушку. Али встала в свою любимую позу, уперев кулачки в бока, брови сдвинуты, ветер развевает волосы, ну просто мечта! – Ну мы ее и повозили немножко…

Сквозь общий смех вернувшийся Шурик спросил:

– А как вы умудрились? Мы ничего не слышали!

– Ахахаха. Так мы то были одеты, а она голая. Если бы она закричала вы бы ринулись всей оравой…

– Жаль, что она не закричала… - с сожалением пробормотал Шурик, провожая взглядом удаляющуюся фигурку девушки.

Смех вспыхнул с новой силой и продолжал нас преследовать, пока мы не добрались до остальной группы. Там, среди небольшой рощицы, срубленные бревна тащили к воде и вязали разрезанной на лоскуты одеждой. Подобно бамбуковому коврику, увеличенному в десятки раз, по водной глади колыхался на волнах гигантский плот, больше под стать гиганту, нежели человеку.

– Рад, что вы в полном порядке, - подошедший к нам староста просто лучился добротой и любовью.

– Вашими молитвами, Александр… Конечно в определенный момент возникли трудности... – Сам того не желая, я чувствовал, как начинаю распаляться. – Я же просил оставить одно бревно нашей группе!

– Я понимаю, что ситуация получилась крайне неудобная, но … - староста развел руками взяв паузу.Все, в голове замкнуло и щелкнуло, приливая кровь к лицу. Нас там чуть не затоптали, мы могли тупо утонуть, если бы пришлось спасаться в реке, а ему неудобно?!

 Шагнув вперед, я схватил старосту за ворот сырой рубахи и толкнул спиной на ствол дерева. Сейчас покажу, какие последствия могут вызвать такие неудобные ситуации, думал я, занося кулак для удара. В последний момент меня остановило то, что он не сопротивлялся, не пытался оправдаться или выпросить прощение. Да что там, мужчина смотрел на меня взглядом умудренного жизнью старика, излучая понимание с примесью легкой улыбки. Так дед смотрит на беснующего внука, ударившего себе молотком по пальцу, вспоминая в нем свою юношескую горячность и понимая, насколько предсказуема и однообразна человеческая жизнь. Ярость, выплеснувшая адреналин в кровь, боролась, но вот моя стена уверенности, что я на верном пути, дала трещину, и Александр, точно почувствовав переломный момент вбил в нее острый клин, разметая догадки и домыслы в пух и прах.